吃人哪。我還年輕，還有你姐姐和你外甥，不能這么白挨一刀。」

彭離並無二話，「好！我今晚就回去。」

原本，張彪想著依彭離讀書人的性子，說不得要勸他幾句以和為貴，不想彭離這樣干脆豪氣。張彪大悅，又道，「不必這樣急，天色已晚，阿弟明日再回也是一樣的。」

彭離臉上沒有半分喜色，語氣平和，「姐夫沒聽過一句話么，趁熱打鐵，我現在回去，父親才能明白事態緊急。就是姐夫，既然傷了，還是在床上躺一躺的好。三十六計中，苦肉計便是其一。」

張彪立刻明白彭離的意思，他只管裝出病重的模樣來，不僅便於彭離在岳父面前添油加醋，更利於麻痹敵人。張彪笑，「還是你們讀書人心眼多，我就不送阿弟了。」喚了心腹人送彭離回家。

張彪一幅垂垂要死的樣子，不出門，還將大夫扣在府里，知道他底細的不過四五人而已。

彭離做事還是很有效率的，當晚彭爺不顧路遠天黑就坐著轎子來瞧了張彪一回。彭氏哭天抹淚兒，張彪半死不活，彭爺跺腳嘆道，「竟有人敢對我的女婿下手！簡直不將漕幫放在眼里！你好生想想得罪過什么人，怎么招來這等殺手！」

彭離溫聲道，「姐夫干這一行，別的沒有，仇家有的是。他都躺下了，要怎么查？不如父親代姐夫料理了此事。」

彭爺怒斥，「無知小兒！你懂什么！你姐夫也是有頭有臉的人物，手下幾百弟兄，心腹屬下無數。我雖擔心於他，卻不能插手他地盤之事！這是規矩！」

彭離被罵了出去，張彪仿佛隨時會斷氣的開口相求，「不敢……不敢……讓岳父為小婿操心，只是……待……待查出害我的那等賊人……還請，請，岳父為小婿主持公道。」

彭爺有一把漂亮的胡子，他拈須頜道，「這是自然！你好生養傷，留得青山在，不怕沒柴燒。哼！這人竟敢對我彭某人的女婿下手，也忒不將我彭某人放在眼里了！」

張彪卧床，便是彭氏抹著眼淚送父親出門。

彭爺看彭氏腫若爛桃的雙眼，嘆道，「女婿受了這樣的重傷，你要好生服侍他。家里的事，你做主。外頭的事，你不懂，還是要多問女婿。」

彭氏低聲應了。

彭爺瞅一眼彭離，「你姐夫傷著，你雖是個四六不懂的，留下來給你姐姐、姐夫跑個腿，出膀子力氣，也是份內之責。」

彭離沒說話，彭爺又道，「少念那些之乎者也，我看你也沒念出什么出息！」

彭離送他到大門口，目送彭爺上了車轎，彭離方轉身回去。

張彪在家裝死不露面，因小舅子識趣又懂事，許多事，他都是交待給小舅子和司徒三。不過短短月余，彭離顯然已是張彪的心腹人。

小牛子私下對司徒三道，「彭離認出了我。」

司徒三微驚，「你們以前見過。」

「見過，並不多的幾回。他看我的眼神，他認出了我。」小牛子自來心細，對彭離頗是忌憚，道，「不過，他沒揭破，也從沒跟我私下說過話。三哥，你小心些，我看他不簡單。」

不簡單？

何止是不簡單？

彭離曾對司徒三說過，「趙黑皮在金陵城立足多年，不說樹大根深，論家底總比你們強。他大舅子是府衙的總班頭，走的是傅同知的關系。漕幫家大業大，依舊是草民一幫。除去趙黑皮，衙門就要先打點好。如果我是姐夫，我會忍下這口氣，討回面子，適可而止吧。不要說刺殺之事是不是趙黑皮做的，哪怕真是如此，也要忍下。他有發難的理由，現在卻不是發難的時機。」