張小姐應了聲「是」也不再隱瞞，將家里的情況事無巨細和盤托出。

張員外在鎮上有酒樓茶肆兩處，染坊布坊一處，與之配套的還有一處成衣店，算是鎮上數一數二的商家了。這幾處生意是張員外從父親手中接下的，張老爺子年輕時走南闖北，白手起家，和妻子相互扶持慢慢將生意做大。年輕時吃了太多苦，兩個老人家身體都不大好，張老太太先走一步，張老爺子沒多久便追隨亡妻的腳步撒手人寰。走之前將酒肆茶樓等產業分給了老大，土地房屋等不動產則分給了小兒子。

張小姐說張府里平日住著她們一家三口，加上管家和管家夫人，還有五個丫鬟以及六個小廝。管家負責一些大事情的調度安排，管家夫人和一個□□萍的丫鬟負責眾人的膳食。丫鬟夏荷照顧張夫人的日常起居，貼身服侍，秋雁是張小姐的貼身侍婢。冬枝和慧蘭就負責輕便一點的雜活，洗洗衣服縫縫補補之類的，至於六個小廝則包攬了其他的雜活。

說到這里，眾人都發現了一個蹊蹺之處，府上主子加上丫鬟小廝一干人等，共有十六人，只有張小姐一人逃出來了，屍體卻只有十四具，先前他們不知道府上共有多少人，現下一合計，這個消失的人是誰可至關重要啊。

據仵作說，十四具屍體里，老爺、夫人、管家、管家夫人都對得上數，五個丫鬟也都對，偏巧少了一個小廝。在座的人里，只有張小姐認識他們，即便是眾人想照顧她的感受，情況緊急也容不得他們矯情。仵作揭開蓋著小廝們屍體的白布，雖說是都燒的焦黑，但大致體形還是可以看出來的，可即便是這樣張小姐也沒辦法准確的說出不見了的是哪一位，眾人只得壓下心頭剛剛升起的希望，期盼著去葯鋪的兩個衙役能帶回來什么有用的消息。

宋大人本想按著賣身契去找這些小廝的家人或熟人，可這一把大火將一切燒得干干凈凈，何談找賣身契呀。思來想去，還是得等去葯鋪的那兩位衙役的消息。葉少淵和宋乾安也沒閑著，兩人又去了張府周邊轉悠，希望能從路人們的口中探聽到什么消息。然而還未等到他們這邊打聽出什么，葯鋪那邊倒是先有消息傳來了。

也顧不上在這邊打探消息了，兩人迅速回到衙門，宋大人，張小姐，以及兩個衙役也都已經到場了，衙役們跑了幾個葯鋪，店家都信誓旦旦的保證沒有售出過有毒性的葯品，直到在城東的易記葯堂詢問的時候終於問出了點消息。

易記葯堂的老板說是前幾日的一個陰天，一大早，天氣灰蒙蒙的，葯堂才剛開門不久，一個男子帶著滿身潮氣進了葯堂，說是家中鼠患嚴重，想買些□□摻在飯食里好消滅他們，店主見他看起來像是無害之人，便沒有多想，給他裝了適量的葯劑，因為他左腿有些跛，所以對他印象深刻。

張小姐聽完這番話心中就明了了，家中常住的小廝有六個，偏巧有一位的腿有些跛，這位小廝叫陶立，是前幾年入府中的，他做事倒也勤快，唯一的缺點就是嗜賭，但在張府這幾年已斂了許多，張小姐沒想到竟是他對自己全家人痛下殺手，饒是她故作堅強撐了這么些天，突然知道真相也還是心痛無比。她實在是想不通那人為何要做出這等喪盡天良的事情。

「張小姐，你可知這陶立家中還有何人，家在何處，我想他就算要逃走也定會先跟家里通個氣吧。」葉少淵說的話拉回了張小姐的思緒。

「我只知道他家在城北，家中還有老母親和一個妹妹。」

「既如此，我們便去城北看看吧，問問附近的鄉鄰，總有人知道他吧。」

查案城北

給宋大人說了一聲二人去找陶立的家後，兩人就去了城