宋大人已經將涉案的各人按罪定刑了，案件的卷宗也送到上一級官員那里復核了，而這些人則被關在牢里等著最終的處置結果。

沒有人想到，在這之後的一天夜里，小張老爺親手了結了自己的性命。那天夜里沒有月亮，外面一片漆黑，牢房里只有昏暗的燭火。小張員外，李管家還有陶立幾人被分開關押著，值夜的衙役在外面的隔間里候著，間或過來巡視兩眼。小張員外躺在地上，困在牢中無事可做，他開始回憶自己的童年。小時候的自己是過得很開心的，家中富足，要什么有什么，父母老來得子更是對他疼愛有加，哥哥也年長自己許多，也都是寵著自己的。可是自從母親去世，哥哥成家之後他就覺得有些事情變了。父親忙著家業，哥哥也要幫忙，還有照顧嫂子，忽然之間好像自己就沒人管了，於是自己就更加放縱不羈了。後來父親病重卻不和自己多說，什么事也不和自己商量，也許還當自己是孩子，悄悄的就和哥哥決定了一切。他心中有氣，不只是氣家產分配不如他意，還氣這些人還當自己是小孩。

他想到自己這些年做的混蛋事，又想想那些從自己侄女口中說出的，自己不知道的內情，他甚是內疚，覺得自己是個徹頭徹尾的傻子，覺得自己是個罪人，覺得自己對不起父母對不起哥哥，也對不起自己的侄女，害她失去雙親，從此孤苦無依。

越想越難受，再看看這環境惡劣的地牢，料想自己也不會有什么好下場，那既然這樣，不如自己以死謝罪，這樣還能早點下去，早點見到父母和哥哥，早點向他們賠罪，早點和他們團聚。

在牢里的幾天他差不多摸清楚衙役們的習慣了，已經後半夜了，衙役們基本不會再來巡查。於是他便不再猶豫了，下定決心，將腰帶解下來綁在橫梁上，准備上吊自殺，確認帶子綁緊了，他將頭穿過那環，深深的吸一口氣，然後踢翻了腳下的凳子，用這種方式結束了自己的生命……

天快亮時，衙役走進來便看見空曠的牢房中吊著一具已經僵硬的屍體，只能匆匆忙忙的去通知宋大人。

待宋大人過來的時候，衙役已經將屍體挪下來放到地上了。仵作過來查看了一番確定他是自殺身亡的後便將屍體抬下去了，而後搖著頭走了出去。經過李管家牢房的時候，那人出聲叫住他，詢問是不是小張老爺沒了。從宋大人口中得到確定的答案，李管家覺得自己全身的力氣都被抽離了，只是呆坐在地上，長長地嘆了口氣。

後續事情在宋大人的手下都妥善的處理了。張小姐最開始借助在宋家，後來帶著自己從人市新買的一個丫鬟暫時住到了客棧。案子處理完畢，張小姐還親自上門道謝。宋母可憐她，留她在家里吃了午飯再走，恰好葉少淵也過來了，宋母便將他也留下吃飯。

問到張小姐日後有何打算，她說張員外還活著的時候就教了她一些做生意的本事，小叔也過世了，還在還有王掌櫃這樣的人能幫她一把，她想接下父親的遺志，好好打理父親留下的家業。

宋母又問到成家立業的事情，張小姐說出了這些事，她暫且不急，想先把家里穩定下來再說。又道是若遇見合心的可能就嫁了，說這話時她悄悄的看了宋乾安一眼，宋乾安自己倒是沒注意，卻讓葉少淵給看見了，後者還暗暗在心里撇了撇嘴。想到她一介女流怕她以後的日子不好過，宋乾安便說若有什么事情可以找他，聽他這么說張小姐嘴上客氣了幾句，眼睛卻亮亮的。因著他前面對宋乾安的那一瞥，葉少淵對她稍微留意了一下便沒有錯過張小姐的這一絲變化。

葉少淵也不是什么遲鈍的人，小時候在孤兒院長大，多少都是要比一般人更敏感些的，這會兒他也回過味兒了。想來是這段時間的相處，張小姐對宋乾安動心了吧。想到這些，他心里有些吃味兒，只是一時半會