時只有把太子和衛國公聯系在一起，才能讓當今聖上不再把所有的力放在和親上。」

「兄長可有對策？」

「有，卻不周全。」易寒微皺了眉，「我派人探查到太子身旁有一門客，曾是衛國公的親信，若是能找到實據證明他們之間存在利益關系，那太子必然洗清不了嫌疑。」

易寒說完，又補充：「其實不必有真憑實據，我們要做的就是讓皇帝懷疑太子。」

易水默默點頭，輕聲說對：「兄長的意思我明白，但為今之計還是要將和親公主娶來。」他的雙手在身側握成了拳，「否則爹娘的性命不保，兄長也會觸怒陛下。」

「……兄長，這一步你不得不走。」他的頭低了下去，「日後定有更加難走的路等著你。」易水忽而想起皇冠的珠簾後那張冷漠的臉，心口劇痛，「兄長……兄長也會變的！」

易寒聞言並未反駁，只把易水摟在身前。

「為兄的確會變，但為兄對你的感情不會。」

「易水。」易寒嘆了口氣，「你我如今遇到此般局面已是痛苦萬分，你切莫再質疑為兄……為兄亦是愛你的。」

「愛？」易水像是嚇住，驚慌地仰起頭，又垂下視線。

「嗯，為兄愛你。」易寒與他額頭相抵，「所以你的苦，為兄感同身受。」

易水心里忽然輕松了些，他爬到兄長懷里尋了個舒服的位置，吹著屋外的風，聽著沉穩的心跳心滿意足，即使等待著他們的是一場存在第三個人的喜宴，依舊盡情地享受著最後的獨處。

大皇子朱銘和北疆公主的喜宴定在三日後，到場賓客並不多，連當今聖上也只是派內侍監來送了張綉著鴛鴦的屏風賀喜。畢竟北疆是降國，地位卑微，連公主也只是皇子的一個妾室而已，所以朱銘在酒席間不露面，倒也沒人在意。

只是易水不知道這些，他在兄長的喜宴當天躲在屋中沒有出門，一來是心酸，二來不敢。他已經見過一次易寒的喜宴了，那是他十六歲情竇初開之時，親眼目送兄長與旁人成婚，悲痛欲絕，如今他二十了，早已褪去年少時的青澀，也不再如同當年那般獨自用毛筆崩潰地撫慰情潮。他已與兄長情投意合，亦嘗過情愛的滋味，更懂得審時度勢，明白易寒的難處與命運的坎坷，所以易水端坐在銅鏡前，自己換了喜服，曾經繁瑣到讓他不知所措的腰帶，如今也能工工整整地打理好了。

易水望著銅鏡中的自己發了會兒呆，又拿起桌上的筆描眉。他本是長相艷麗的男子，稍一修飾眉宇間立刻盪漾起艷色，只是再好看的容顏里夾雜了愁苦，都看得讓人心生倦怠，不過這時又有誰會看他呢？

易水自嘲地笑笑，拿起紅紙染唇，染完把那張血色的紙隨手扔在地上，拎著裙擺跪坐在了屋子正中央。他面前擺著早已備好的喜餅和合巹酒，連酒盞都備好了，可易水知道今日無人與他拜堂。

「也算是……成婚吧？」易水舉起酒杯，對著窗外的落花晃了晃，仰頭引下，眼角猝然滑落一滴淚，他慌張地抹去，喃喃自語，「今日……今日是兄長的好日子，我不能哭。」說完扔掉酒杯，趴在地上嗚咽，「夫妻……夫妻對拜。」

然而屋里又有什么夫妻，只有一個肝腸寸斷的可憐人在自欺欺人罷了。

易水跪拜許久，起身時淚已然干了，他把桌上的合衾酒端起，剛欲再倒，卧房的門竟然被人撞開了。今日喜宴，本不該有人來這無人問津的偏僻卧房，可恰恰是最偏僻的地方，竟然被易寒找到了。

就像一團熱烈的火，猝然燒進易水眼里，他捏著酒杯慌亂了一瞬，繼而對著兄長行大禮：「兄長我……我不是有意穿嫁衣的。」

他眼眶里的干涸的淚又涌動起來：「我不是要破壞兄長的喜宴，我只是忍不住，覺得此生再也不會有機會穿這身衣服了。」

「我……我就待在這里哪兒也不去，請兄長與北疆公主成婚！」

易寒臉上依舊帶著面具，情緒被隱藏得一干二凈，可易水還是能從兄長的呼吸聲里覺察出隱忍的怒火。

「禮已成，陛下不會在乎我與北疆公主是否有夫妻之實。」易寒的聲音有些冷，「易水，你是否還願意嫁與我？」

「我願意的。」易水跪伏在兄長腳下，嗓音軟糯卻堅定，「只要兄長肯娶我，無論何時我都是願意的。」