徐三娘一聽這尖聲尖氣的嗓子，便知道是徐家阿母回來查房驗了。她心里重重哀嘆一聲，不情不願地掀了錦被，坐起身來。

徐榮桂坐在床沿兒上，見她起身，連忙湊近了些，笑眯眯地上下打量著她，揶揄道：「哎喲，瞧你這小臉兒，可真是粉面含春，嬌嬈可人。小娘子成了人，當真是不一般。」

徐三娘不搭理她，徑自下床。徐榮桂瞧在眼里，只當她是羞於啟齒，連忙緊跟到她屁股後頭，色飛而眉舞，口中歡喜道：「小娘子，你躲甚么躲，莫要不好意思，快跟阿娘好好說道說道！那唐小郎果真有那婆娘說得那么厲害？伺候得你可還算快活？對了，落紅呢，可有落紅？」

徐三娘早就想好了說辭，一面拿起由馬尾加工而成的刷牙子，灑上松脂與茯苓制成的牙粉，一面漫不經心地道：「阿母也是女人，想來也該清楚才是。這初夜落紅，也不是誰都有的。」

徐榮桂眯起眼來，掃量著她，又問道：「當真沒有？」

徐三娘回過身來，直直地盯著徐阿母的眼睛，一挑眉，撒起謊來比說真話還真，道：「我還能騙你不成？我若是想誑你，直接扯來一方手帕汗巾，灑上些雞血狗血，豈不是逼真得很？沒有就是沒有，先天沒帶來，一生也改不了。」

徐榮桂一聽這話，細細一想，也覺得徐三娘若想作假，直接擺出一巾落紅便是，她又不是想不出這法子，她既然沒有，那便多半是真沒有。

她確認了此事為真，不由得呵呵笑了，站到刷牙漱口的徐三娘身後，重重拍了拍她的後背，欣慰道：「我家老三出息了，再不是那乳聲乳氣的小姑娘了。你今日既不打官司，便在家里頭歇上一日。等阿母干完活計，給你帶些雞子腰子回來，教你好好地滋一滋腎，養一養血。」

言罷之後，徐榮桂便喜滋滋地上工去了，留下徐三娘同貞哥兒一起用著早膳。往日里這一日三餐，都是貞哥兒燒火做飯，徐三娘每次興起，想親自下廚，都會被貞哥兒拿「君子遠庖廚」當理由，死命攔下。現如今來了唐小郎，自然便改由他來煮飯燒菜了。

不得不說，唐玉藻的這業務水平，著實出色，化妝化得巧，燒飯燒得好。徐三娘嘗了兩筷子，便食指大動，但覺得齒頰生香。而吃了唐玉藻做的飯菜後，她再看這唐小郎，竟覺得他那副笑眯眯的小狐狸樣兒，也顯得可親可愛了幾分。

徐三娘這幾日，過得倒還算順遂，不但蒙混過關，騙到了徐阿母，還將計就計，撈著了好幾頓好吃的，美其名曰「滋腎養血」。飽食快飲之外，她倒也不曾忘了正經事，及至開堂審案的前一日，便按著規矩，攜了筆走龍蛇、吞珠吐玉的三份狀紙，到那縣衙拜訪崔知縣。

此時已是日上三竿，朱色赤黃，徐三娘由婢子引著，從後首儀門入了內宅。早些年李知縣在時，徐挽瀾來過不少次，對這路徑已是十分熟悉，不曾想婢子卻將她引到了別的路上去。

眼瞧著兩邊景致愈發陌生，徐三娘忙出言問道：「知縣娘子如今不住內宅里了？怎么這路，離內宅愈來愈遠了？」

婢子一笑，答道：「崔娘子說，內宅住不慣，不如大仙樓那邊兒待著舒坦，便搬了全副家當，到那大仙樓里住去了。」

徐挽瀾一聽，輕輕搖頭，暗想道：這崔知縣，果然是個不按套路來的，那大仙樓哪里能住人？

在這個女尊男卑的大宋國里，每個地方的縣衙門里，都有