魏四娘年紀尚輕，未曾娶夫開府，便只能與阿姐同住。而上次分家產之時，這魏家的兩個姐姐，雖合起伙兒來，明里暗里，讓這小妹吃了不少的虧，但這魏大娘，縱是個寸利必得之人，也絕不會過分苛待自家小妹。由此看來，這魏四娘的薔薇露，多半是受了大姐的恩賞。魏府里只這二人算得上是主子，除此之外，也再找不出誰了。

再憶起上次吃酒之時，那韓小犬一入席間，這魏四娘便被迷得神魂顛倒，春心大動，徐挽瀾這般回想著，不由得微微蹙眉，心生隱憂之思。

她正在這兒尋思之時，忽聽得有仆婦遠遠喚她，說是魏大娘等人回了府中。徐三娘一聽，連忙立起身來，朝著堂中大步行去。

那魏大娘正手舉茶碗，坐在凳上歇息，忽地聽得有人入內，這便抬眼看去。她稍一抬眼，便見那穿著紅羅裙的小娘子，寶簪珠釵，妝容齊整，比往日還要再俏麗幾分，引得她視線稍稍一凝，接著便擱下碗來，起身笑道：「三娘子，你還真是聽了老姐姐的話兒，好好打扮起來了。」

徐挽瀾朝她一拜，這才含笑道：「有言道是：佛是金妝，人是衣妝。我得了阿姐那么多脂粉首飾，豈能不物盡其用，好好拾掇拾掇自己？唉，只是我再如何妝扮，到底比不過阿姐，麗質天成，艷色絕世，便是素面朝天，鉛華不染，也好似是玉殿嫦娥下凡塵，捧心西子又再世。」

魏大娘呵呵一樂，道：「你這小嘴兒，誇起人來，倒還真是日日翻新，全不重樣。」言罷之後，她又拉著這徐三娘，走到另一婦人跟前，轉頭對著徐挽瀾正色道：「三娘子，這位便是我的老熟人，岳家姐姐。上次三娘你在席間說，若是聽著誰招惹了官非，便要在她跟前說兩句你的好話兒。你瞧，我這就給你找了個大買賣。」

徐挽瀾一聽這話，心上一嘆，無奈想道：當時不過是想給那韓小犬解個圍，不曾想反倒給自己挖了坑。早知如此，絕不說這番話了。

話雖如此，她卻還是眉眼含笑，朝那岳大娘拱拳道：「先前曾在魏大娘這兒，有緣見過姐姐一面。如今聽聞姐姐有了難處，我義不得辭，只盼著能為阿姐排難解紛，遣悲忘憂。」

岳大娘眉眼間滿是倦怠，只抬手揉了揉眉心，隨即溫聲道：「我可不似那魏大娘，明明和你差了輩兒，卻還要和你稱姊道妹。三娘子，你不必喚我阿姐，管我叫岳大娘便是。」

魏大娘一聽，冷哼一聲，坐在一旁，磕著瓜子兒道：「好好好，數你活得明白，倒還容不得我們這些裝傻充愣的了。」

岳大娘微微一笑，稍稍抿了口茶，隨即握起徐三娘的手，邊輕輕撫著，邊緩聲道：「三娘子，你知我的難處，我呢，也知曉你的難處。你接了我這官司，便得罪了太常卿袁氏，故而你敢接這官司，我便要念你這份恩情。無論這官司打到最後，是輸是贏當然，我盼著是贏我都不會怨你。」

徐挽瀾略略一思，謹慎應道：「還得請大娘說說這案子是如何情狀，我也好估算一番，到底能有幾分勝算。」

岳大娘緩緩說道：「一來，你若接了這案子，與你對打的人，便是那久不曾出山的秦嬌蕊。」她稍稍一頓，細細盯著那徐挽瀾，溫聲道：「三娘子，我知你自打做訟師以來，只輸過一回官司，便是敗在了這秦嬌蕊的手下。這一回，你若能勝她一回，倒也算是一雪前恥了。」

這所謂秦嬌蕊，便是那秦嬌娥的姐姐，早些年在這壽春縣城里，名頭比如今的徐三娘還要響上幾分。只是這秦嬌蕊近年來忙於科舉，然荻讀書，手不釋卷，不曾再接過一個官司。這太常卿袁氏能請她出山，也