更何況，狸奴大名乃是薛菡，他姓薛，和岐國公那女兒薛鸞，多半是同屬一宗。如此高門貴子，若是招惹上了，那就非娶不可。徐三可不想和薛氏有所牽扯，故而謊稱有事，匆匆辭去。

別過狸奴之後，徐三緩步而行，還想著再轉悠幾圈，多聽些名流八卦，哪知便在此時，她忽地聽得身後有人高聲笑道：「這叫甚么，這叫『說曹操，曹操到』。狀元娘子，不就在那兒站著呢么！」

徐三眉頭一皺，聽出來這說話之人，正是那快嘴快舌的何采苓。是了，蔣平釧乃是周密之人，既然請了她，不會不請旁人，何采苓來此宴上，倒也在情理之中。

何采苓此言一中，園中諸人都不由得回過頭去，朝著徐三看了過來，或是眼含新奇，或是目露試探，一個個皆對她眼上眼下，掃個不停。就因何采苓這一句話，徐三娘立時從無名之輩，變成了這園子里的一眾焦點。

徐三見此情形，心下一嘆，故作才看見她，微微拱手，巧聲笑道：「原來是采苓姐姐。我這初來乍到，好似掐了頭的蠅子，剛出洞的耗子，東張西望，來回亂轉，怎么也碰不著熟人。如今瞧見何姐姐，總算是安下心來了。」

何采苓聞言一笑，急步上前，一把扯住她胳膊，引著她往人堆里走去。徐三心下無奈，只得與一眾賓客，言來語往，依次寒暄，忙個不休。

待到開宴之後，她坐於席間，眼瞧著一道道為所未聞的菜品上桌，卻連筷子都顧不上抬，才偷偷摸摸，吃了兩口，身側便又有人過來，舉著杯盞要給她敬酒。這一整日忙下來，著實是身累心亦累。

徐三本就是個酒量不濟的，三甌落肚，便東倒西歪，待到夜里頭，梅嶺挽著她回了院子，徐三已然強撐不住，腹中翻涌，足下虛浮，難受的很。

唐小郎苦等許久，見她回來，忙不迭地迎了上去。他帶著怨氣，瞥了梅嶺兩眼，急急扶著徐三躺到軟榻之上，一邊遞來解酒茶，一邊很是心疼地道：「做官又不是做買賣，娘子便是不吃酒，那些個閑人又敢多說甚么？」

徐三抿了口茶，倚在榻上，半耷拉著眼皮，無奈笑道：「做官怎么不是做買賣了，人活一輩子，就是在做買賣。攢著本錢，帶著一身貨，車塵馬足，奔走鑽營，等著時運，等著貴人，等著有朝一日能翻本，做人上人。娘子我也一樣，學成文武藝，貨與帝王家，哪是那么容易的事兒。」

她稍稍一頓，揚手屏退梅嶺，讓她早早歇下，隨即嘆了口氣，對著唐玉藻含笑說道：「娘子我雖說是狀元了，但眼下還沒有官職，沒有人脈，人家請我去吃酒，我便不能換作吃茶，實在是沒那個底氣，沒那個本錢。但你放心，等娘子我發達了，我說要吃茶，那就非得吃茶不可，他們到時候，都要看我的臉色。」

唐玉藻背對著她，拾著桌案，口中笑著嗯了一聲，可那眼圈，卻已然微微泛紅。

徐三倚坐榻上，飲了那解酒茶後，漸漸地也沒那么難受了。她眼瞼低垂，稍一尋思，又抬起頭來，凝視著唐玉藻忙碌的背影，兀自思索起來。

早些年的時候，她還不大信得過唐玉藻，嫌他嬌嬌滴滴，為人浮氣，小心思太多。但是這幾年下來，二人同處檐下，日夜相處，從壽春到燕北，又從燕北到京都，她變了，唐小郎也變了。

唐玉藻漸漸地，也沒那么愛承歡獻媚了，比起從前，踏實了不少，雖偶爾對上她時，仍會使些小性子，但那也算是他的可愛之處。而最為可貴的是，唐小郎不是愚鈍之人，她教他下棋，他學的極快，他為她拾書稿，竟也偷偷摸摸，識了些字，甚至是阿拉伯數字。

日後她若是被授以官職，若是能青雲直上，那么終有一日，她會有自己的府邸。即便她不願意，嫌麻煩，她也會有更多仆侍，管車馬的，管園藝的，管衣食住行的，不一而足。仆侍多了，那么她所需要的，就是一個管家。

近些日子，趁著她還沒忙起來，她就要開始考驗和測試唐玉藻了。她要看看他，到底能不能當得起管家的重任。

思及此處，徐三輕勾手指，喚了唐小郎近身，含笑說道：「常纓和梅嶺，都是中貴人的人。你縱是瞧人家不順眼，