性子太急了。不如這樣吧，就請官家先降下旨，給兩家定親，至於何時禮成，就再等上三五年，等到三兒這官當得穩了，等到薛家郎君會持家了，再接三換九，花燭洞房。」

官家溫聲笑道：「五娘想通就好。朕對三丫頭如此愛重，她的親事，當然得朕來賜婚。」

羅昀見她應下，心上大為寬慰。她扯著唇角，稍稍一笑，眼神卻是愈發渙散起來。

待到官家出門之後，羅昀便喚了徐三近身。那婦人用極為冰涼的一雙手，緊緊握住她的手腕，隨即嘆了口氣，斷斷續續，低低說道：

「三兒，我知道你在怨怪師父。方才你一聲不吭，我早就明白過來了。但是你聽我說，俗話說三歲見老，山大王我早些年是見過的，生來就帶著戾氣，絕不會是明君聖主。你啊，就是冒天下之大不韙，將他扶上了那位子，他也當不長久。他一沒了，還得讓薛鸞接替不是？你若能跟薛菡成親，日後說不定，還能因此，保全一條性命。」

她方才態度強勢，咄咄逼人，實在讓徐三心中不大舒坦。可此時此刻，聽了她這番解釋，徐三不由得鼻間發酸，想她待自己倒是真心實意，自知命不久矣，也要為她打算。

羅昀稍稍一頓，又長嘆道：「近二十年前，為師熟讀兵書，只想親上沙場，領兵作仗，但最後，只打了幾場小仗，不咸不淡，未能一展身手，實為此生大憾！那姓周的閹豎，常譏諷我，說我是紙上談兵，坐而論道。我問心有愧，無可辯駁。」

她握著徐三的手，驟然緊了些。徐三緩緩抬眼，只見羅昀直直地盯著她，沉沉說道：「為師已經跟官家求了，日後若是還要打仗，一定得讓你去當大將！你就替為師試試，到底師父的這套兵法，能不能解困救圍，八攻八克，無往而不勝！師父不攔著你跟那閹人往來，但是你記好了，你不能依附於他，你是羅昀的徒兒，你要讓他知道你比他更強！」

徐三驟然明白過來了。

方才她才一進屋，羅昀讓她發誓，說此生忠於大宋。這個誓言，並不是她想聽，而是她想讓徐三親口說出來，也好讓生性多疑的官家暫且安心。

畢竟，若是以後她真能上戰場，多半是要立下軍功來的。可她若是出將入相，文武兼濟，難保不會功高震主，惹來官家忌憚。羅昀逼她發誓，反而算是一種特殊的保護。

徐三心間一熱，反手將那婦人的手緊緊握住，口中平聲說道：「師父放心。徐某今生今世，絕不會依附於任何人。我或許會借別人的勢，或許會乘別人的東風，但我絕不會做任何人的從屬之物。我是師父的徒兒，我自然有我的本事。」

羅昀緩緩笑了。她胳膊無力，垂下手來，只默然望著面前女子，便見她身著紫綺官袍，腰圍玉帶，頭戴官帽，當真氣派得很，就和她當年想象的一模一樣，毫無差分。

羅昀微微眯眼，薄唇微動，似是說了甚么。徐三趕忙低頭，湊近她唇畔，便聽得羅昀有氣無力地道：「阿翠是個好丫頭。你啊，帶一帶她。」

羅昀所指，自然是徐三的師妹，從前的吳阿翠，如今的吳碧瓊。徐三本就對那少女有幾分喜歡，自是不會苛待於她，趕忙點了點頭，輕聲應道：「我已在我開的那驛館里，給她安排了住處，師父放心，自然是分文不取。那屋子旁邊，都是科考的書生，阿翠若是有心，或也能廣結善緣。」

羅昀微微頷首。她笑了一下，眨了兩下眼，瞳孔渙散無焦，徐三看在眼中，心上一驚，趕忙握緊她的手腕。

然而時至此刻，便是握得再緊，也是無濟於事了。