緩說著，笑意逐漸加深，便連手中御筆都暫且擱了下來，口中輕聲說道：「三丫頭，你放心。他如今知事了，哪怕忙到半夜三更，強撐著不睡，也要將該讀的書讀完，該練的字寫完。這小子還去到深山里頭，不顧自身安危，非要給朕找甚么稀世名花。唉，甚么名花，哪里比得上人要緊？」

徐三抿唇一笑，忙不迭地說起奉承活兒來，誇了宋祁好一通。官家聽著，很是受用，還想再多提幾句宋祁，哪知便是此時，宮人急急通報，說是金國有變。

徐三一驚，緊抿薄唇，抬眼便見那宮人滿頭大汗，雙手捧著一份折子入得殿中。官家斂去笑容，眉眼沉沉，持起那文書一看，半晌過後，那婦人低下頭來，俯視著下首處的徐挽瀾，瞧那眼神，實在深沉晦暗。

徐三心中驚疑不定，眉頭緊皺，稍一思忖，語帶試探，開口詢問。官家輕輕一嘆，揉了揉眉心，緩聲說道：「那金元禎，倒是個有手腕的。不過月余，他就將太子的位子奪到手了。金王遇刺，雖保全性命，卻已然不能自理。朝政大事，都交予金元禎暫代。至於那些個逼宮的，叛變的，心里頭不服氣的，死的死，亡的亡，清理得倒是干凈。」

官家眉眼間帶著倦怠，她將那折子撇在御案之上，接著往後一靠，喚來柴荊揉捏肩頸。她微微垂眼，沉聲說道：「這姓金的，小人得志，如今硬氣了。從前他說，只要賜婚，就願以命擔保，換百年之內，兩國相安無事。如今他說，若是不和親……那他就要跟大宋好好算一筆賬了。」

金元禎之語，不過是空心湯圓罷了，不足為信。嫁了，還是有可能開戰。但若是不嫁，那就一定是要開戰的。

大宋方才經過西夏之役，雖大獲全勝，卻也元氣大傷。如今若是再來場仗，只怕實在有些吃不消，勢必將會是一場苦戰。

再說了，以後若是當真和金國打起來了，那徐三就成了戰爭的導火索，成了引戰之人。大宋國民，又該如何看她？那些送了妻子、姐妹、女兒上戰場的人家，那些馬革裹屍，有去無還的大宋將士，又要如何想她？

他們或許會說，這場仗本不該打起來的，為此戰死的人，本該都是活著的。為甚么不將那徐氏送過去，換人壽年豐，四海承平？為甚么非要犧牲千軍萬馬不可？

金元禎此舉，是將她一下子推到了大宋國民的對立面上。

徐三深深吸了口氣，勉強笑了一下，拱起手來，才要說話，卻見官家眯起眼來，冷笑著道：「這小子好大的口氣，自個兒的屁股都沒擦干凈，太子的位子都沒坐穩當，就敢跟朕在這兒威逼利誘？有言道是熟能生巧，咱才打了勝仗，再打一回，也是無妨。」

她眉頭緊皺，低低說道：「這事兒先拖著，就說他方才立為太子，局勢未穩，空口無憑，不足為信。斷沒有他說兩句空口大話，朕便將股肱之臣送過去的道理。他要想推誠布公，就先在西夏這事兒上讓朕滿意。」

官家抬眼來，緊盯著徐三，接著沉聲說道：「他要想坐上那把龍椅，起碼還要等上一兩年光景。你放心罷，他也不敢急著打，上京不知有多少人還盯著他那位子呢。滿打滿算，就說是兩年罷。這兩年，你好好干，你干得越好，位子越高，朕到時候打起仗來，也能再多些底氣，大家小戶，蒼蒼民，也能對你少些怨忿之氣。」

官家的意思，是暗示她最好能干出點兒驕人政績，借此再晉升一等。三品官兒聽起來，還是微末了些，若是能做到一品二品，金元禎再來強娶，就顯得有些辱沒大宋國體了。

只可惜使出緩兵之計，也只能再拖延一兩年而已。便說徐三之前的曹府尹，歷經四朝，這官位都沒再升過。一兩年，晉為一二品的高官，這又談何容易？