，不便下地，只能待上約兩盞茶的工夫。還請諸位朝官，舉要刪蕪，不可違誤。」

這話的意思就是說，官家今兒不能走過來了，多半已經坐在金殿里了。她只能待上二十分鍾左右，上朝的這些大臣說些要緊事兒就行，至於那些雞毛蒜皮的小事，就不必拿到朝堂來說了。

周文棠一說這話，待到上朝之時，朝中上下，愣是沒有一個人敢開口啟奏，就連那最沒眼力勁兒的崔金釵，今日都好似有些發蔫，緊抿著唇，眼神飄忽，也不知是在思慮何事。

而徐三倒是顧不上操心崔金釵，她想要偷偷抬眼，瞧瞧官家氣色如何，可是按著朝中規矩，沒有官家准允，她是不能抬頭直視這位女帝的。因此徐三只能垂著袖，低著頭，從官家偶爾說出的只言片語，推測她如今的身體狀況。

她說話的口吻倒是沒變，還是那樣低緩，有著極強的威壓感，然而她這一把聲音，卻夾帶著一絲沙啞與疲憊，遠不似平常那般中氣十足。徐三細細聽著，心中已有了計較。

看來官家救是救過來了，但是這身子骨兒，卻也元氣大傷，大不如前。到底是過了六十歲的人了，哪怕磕磕碰碰一下，也會像徐榮桂那樣，小半年里只能卧病在榻。有言道是「毒過三關為不治」，似官家這般歲數，怕是要留下禍根了。

徐三雖和官家乃是上司與下級的關系，但是官家待她向來不錯，親自點她為狀元，也是對她有知遇之恩。如今官家遭了這番罪，徐三也是憂心不已。她心里頭左思右想，苦苦琢磨，想要找出個法子，能讓官家養好身子，把奪嫡這場仗的時間也盡可能地往後推。

哪知突然之間，徐三如遭雷擊，猛地憶起了三個字來

獨花蘭。

魏二娘之語，言猶在耳。獨花蘭除了是稀世名花之外，還有葯用價值，能治瘡毒及蛇傷。而眼下正值六月，恰是獨花蘭開花之時，前兩日徐三還在園子里瞧見了呢，露冷風清，裊裊獨立，倒叫人移不開眼來。

除了徐三之外，還知道獨花蘭能治蛇毒的人，只有宋祁了。又或者周文棠也知道，他通曉蒔花弄草之道，魏二能打聽來的事兒，想來他也不會不知。

官家被蛇咬傷之事，絕不會是巧合，定然是一個蓄謀已久的陰謀。而官家要真是獨花蘭治好的，那就說明，布局之人，不是宋祁，就是周內侍。

徐三微微低頭，藏在袖中的手不由緊緊攥成了拳。

這個答案，不言自明。

徐三默然半晌，忍不住扯了下唇，有些自嘲，又有些欣慰地笑了。她一直希望宋祁洗心革面，脫胎換骨，從一個頑劣孩童，成長為一個能獨當一面的大人物，如今看來，至少在洗心革面及獨當一面上，他做到了，做的淋漓盡致，揮灑自如，超出她意料之外。

待到兩盞茶的工夫過了，群臣退散，徐三才走出去了幾步，就見有宮人急急追上，說是官家召見。徐三心上一緊，不敢怠慢，趕忙跟著宮人繞到偏殿。

珠簾之後，那婦人頭發花白，卧於榻上，一身綉著九龍金紋的黃袍，反倒更襯得她面色灰敗。她挽起袖子，斜斜抬著手臂，而一旁的醫官則跪在榻側，小心給她把脈問安。