這夜里二人歡好過罷，金元禎眉眼慵懶，倚於榻上，手持玉管，淡淡點上水煙，金室之中，一時水從煙起，如雲似霧。徐蘭回身望他，只覺得迷蒙之中，他若即若離，似近似遠，一襲雪色白衫，更襯得他眉目俊美，恍若謫仙。

時至此刻，她心中慘然，一時淚下，低低用女真話說道：「大宋軍馬，即將兵臨城下，大王若是此時不走，只怕是難逃一死！臣妾有一計，或可保大王周全。試想城破之日，宮中起火，再尋來個替身，身著龍袍，燒得血肉模糊，屍骨難覓，又有誰能識清？大王日後便可重整旗鼓，東山再起，報得今日國仇家恨！」

女人猶疑了一下，於水霧之中，緩緩伸手，小心翼翼，輕輕抓著了他的衣袂，繼續哀聲苦勸道：「為了讓那些女人相信大王已死，臣妾可以留在宮中，與那替身一同被火燒死！漢人……有一句詩，勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。大王明鑒……」

徐蘭此言落罷，宮室之中，卻是一片靜寂，惟余絲絲煙霧，緩緩蔓延，將那金爐珠簾，一並籠住。良久之後，金元禎睫羽微顫，扯了下唇角，聲音極輕，含笑說道：

「愛妃既然視死猶歸，朕又豈能，不成人之美？」

他此言既出，徐蘭一怔，只淚眼相看，卻不解言中之意。金元禎吐出煙霧，抬起手來，鉗握住徐蘭那小尖下巴，唇角勾起，斜眼睨她，好似無情，又好似眷戀不舍。徐蘭望著他那一雙看不透的眼眸，只覺得心緒翻涌，不由得咬唇淚落，更顯嬌憐。

然而她一做出這副表情，金元禎卻是嗤笑一聲，松開手來。他撣了撣衣衫，拂袖而起，接著立於窗下，靜看月色，半晌過後，又出了庭院。徐蘭見他離去，心中疑惑，稍稍猶疑，便也披衣而起，跟了上去。

哪知她這綉鞋兒還未曾邁出門檻，便見著夜色之中，有內侍二人，捧著白綾而來，打頭之人笑眯眯地低聲用金語說道：「古人說得好啊，禮不下庶人，刑不上大夫。大王賜下白綾，實是娘子殊榮，還請娘子……莫要為難咱底下人。」

那人言罷之後，雙手捧著三尺白綾，畢恭畢敬，遞了上來。月色之中，徐蘭眼望著那一片慘白，不敢置信，又怒又驚，渾身發顫，她緊了緊外衫，抬步欲要追上金元禎，想要向他問個究竟，問他為何不逃離上京，又為何要將她狠心賜死！

孰料她這步子才一邁出，那內侍便面色微變，忙不迭地朝身邊人使了眼色。二人齊齊上前，一個按住徐蘭，另一個則將白綾纏繞至其頸上，死死往後勒住。起初那女人還死命掙扎，凄絕呼喊，少頃過後，卻是兩腿一蹬，奄奄氣絕，那華美鋪綉的裙衫之上，殘余的不過是失禁痕跡。

而宮苑之外，金元禎背對宮門，負手而立，待到聽得那人漸漸沒了聲息，方才邁步而去。宮邸深深，北風蕭蕭，男人足蹬皂靴，踏月而上，一路穿過金闕玉扃，終於登上宮城之巔。

他逆風而立，朝著南邊遠眺，眸色晦暗，滿眼陰鷙。

男人微微摩撫著手上的玉扳指，良久過後，緩緩勾唇。

徐蘭到底是不像她，和姜娣一樣，皆是畫虎不成反類犬。似他這般性情，如何會丟盔卸甲，望風而逃？若不能拼他個你死我活，那倒不若，玉石俱焚，同歸於盡！

而就在金元禎遙望之處，南面陣地中，徐三此時剛剛練兵歸來。她摘下軍盔，一邊抬起胳膊，拭去汗水，一邊朝著自己的營帳走去。北上之戰，接連告捷，如今她距離都城上京，不過只有百余里的距離，雖說看似勝局將定，但也絕不能在這個時候，恃勇輕敵，低估了北邊宮城中的金元禎。

大戰在即，徐三不敢松懈，雙眉緊蹙，不住思考如今的行兵布陣可有疏漏、金元禎又會在何處出手，攻下上京之後，又該如何撥亂反治。她兀自思索，抬手掀起營帳，也不曾抬頭，張口就喚起梅嶺，讓她過來看茶，伺候更衣。