男人見狀，眯眼看她，輕笑道：「怎么？難分難舍？」

徐三緩緩搖了搖頭，猶豫了一下，低低說道：「不。你不能去大相國寺，絕對不能。換我去。我會求官家，此次佛道大典，就讓我代為督辦，將功折過。正月十五過了，我再送貞哥兒回壽春。」

周文棠見她如此，皺起眉來。徐三很是心虛，趕忙又絮聲道：「你瞧你，身子都成這樣了，好好養病才是，胡亂折騰甚么？這佛道大典，全是煩文瑣事，你就不必來辦了，我來辦。你就在這院子里待著，大門不許出，二門不許邁，正月過了，你再出去。」

周文棠聞言，先是一怔，隨即唇角微勾。

徐三一說正月，他便立時明白了過來。原來在這丫頭心中，他也說得上是相守終生之人。

周文棠目光熾熱，似笑非笑，抬眼看向徐三，又緩緩抬袖，想去撫摸她的頭頂。徐三卻是避之不及，立時閃躲開來，惟余男人的大手，僵在半空，進退兩難。

徐三心慌意亂，急急後退兩步，又匆匆說道：「按時服葯，可不能忘了。酒色財氣，全都要戒了。時辰不早，我去求見官家了，你，你多保重。」

她言罷之後，不待周文棠回話，這便轉身而去，風也似地沒了人影。待到她再一回神，卻發現自己已不知走到何處，只見身畔乃是一泓湖水，雪雲初霽，小亭幽靜。

她緩緩走至亭中，憑欄而立，望著湖中錦鯉，忍不住捫心自問：難道在她心中，周文棠，真是可相依相守之人嗎？不然怎么曹姑當初一說此言，她心中浮現的，便是那抹清肅身影。難不成她長久以來，一直在掩目捕雀，自欺欺人？

徐三倚於柱後，正心煩意亂之時，忽地又聽得稍遠處，有二名綠衣宮人，正竊竊私語，似是在說些宮闈秘事。徐三皺起眉來，提耳細聽，卻只聽得「山大王」、「有孕」、「殺了」等字眼，更為詳細的，卻是怎么也聽不清楚。

眼見得那宮人漸行漸遠，徐三心上生疑，正打算追上細問，不曾想才一轉身，便見石桌一側，有一男人身著絳紅緞袍，足蹬漆黑皂靴，跨坐在石凳上，抬眼緊盯著她，淡淡含笑，一言不發，正是數月未見的宋祁。

也不知他何時來的，又將那宮人之言，聽去多少。

徐三心上一沉，面上鎮定自若，只走上前去，在他身邊坐了下來，含笑說道：「殿下來的正巧。我這里有件事，想請殿下出手相助。」

宋祁垂眸，緩緩說道：「三姐何須多禮？但說無妨。」

徐三佯作無奈，深深一嘆，道：「祁兒，你也心知，我如今想見官家一回，難如上青天。潘亥之事，你該也得了消息，毫無疑問，此乃光朱作亂。潘亥雖死，但卻有端倪可察，操縱他那人，多半與大相國寺，淵源不淺。你先前也說了，使計迷惑你之人，乃是一位戴著斗笠的高僧。」

宋祁點了點頭，輕聲道：「三姐想去大相國寺？」

徐三應道：「正是。正月十五，乃是佛道大典，若是明著由你督辦，暗中由我操持，你得了功勞，我得了線索，堪可兩全其美也。如今這差事，還在中貴人手中，祁兒，你去幫我爭一爭這差事，如何？」

她稍稍靠近宋祁，只聞得他身上滿是酒氣，再細看他眉眼，確有幾分醉態。而宋祁一手抵額，斜睨著她，半晌過後，方才沉沉笑道：「好。三姐難得有求於我，我如何會不幫你？」

徐三笑了笑，只說等他消息，起身欲走，不曾想宋祁卻忽地伸手，扯住她那縞素衣角，聲音低沉道：

「三姐，欲加