三抬眼一看，只見來者身披鶴氅，雍容俊美，不似塵世中人，正是連日未見的周文棠。她稍稍一怔，不由將他盯住，只見他自那郎君懷中，隨意一摸，便搜出了兩個火筒來。

這火筒，徐三熟悉的很，乃是將火/葯裝入粗毛竹筒之中，威力不小。她眼神一冷，底下人立時反應過來，連忙齊齊上前，將那人壓住，一邊扯開他的衣裳，將那成捆火筒，小心抬出，一邊又將他手腳死死綁住。

那郎君抽抽搭搭，哭了起來，雙腿發軟，站立不穩。徐三瞥了他幾眼，又令人去離宮城最近的遞鋪部署，接著嘆了口氣，對著周文棠道：

「你今日來的不巧，姓崔的怕是嫌我太閑，又給我惹了這亂子。雖也可交由開封府衙，審問處置，但我實在不敢放心。」

言及此處，她忽地勾唇，邁前一步，湊近他身側，仰著頭低聲笑道：「既然姓崔的，千方百計，想要毀掉折子，還妄想引我入局，連帶著將我也炸個粉身碎骨，我這回可不能輕饒了她去！走，咱們去遞鋪，親自把那折子，呈到官家案上！」

她身著紫綺官袍，只簡單綰了個高髻，不曾描眉畫眼，亦不曾佩珠飾翠。四下玉壺光轉，魚龍漫舞，那花燈光影，深紅淺朱，皆映在她眼底深處，更使她平添數分俏麗。

恍然之間，她不再是年近三十、身居高位的徐總督，好似又變回了那個十七歲的少女，明眸皓齒，目秀眉清，會含淚追挽情人，會高談雄辯，捍衛心中正義，還會在她的每一封訟狀之中，都暗暗藏些巧思，犀利之余，亦有詼諧，引人莞爾。

周文棠還記得，十年前，他翻閱當地案宗，碰巧看到了她所寫的訟狀，越是深讀，越覺得這執筆之人，絕非凡俗，這才起了結識栽育之心。他雖不悔此舉，卻也不敢斷言對錯。

他希望她在這宦海官途，平步青雲，甚至走得更高更遠，屹立於王朝的頂點，權力的巔峰。然而即便是他，也隱有憂慮，只怕到了那時，她的眸中，仿若深潭，浸滿了無邊的黑沉，再映不出一絲光影。

男人一襲鶴氅，立於道旁，凝視著她，噤然不語。而徐三見他久久不言，心生疑惑，抬袖戳了他一下，又對他道：「怎么？你嫌我莽撞了？」

周文棠聞言，搖了搖頭。他眼瞼低垂，露出袖中奏章，沉沉說道：「你不必去急遞鋪了，鄭七的奏章，我已派人取來，將由你親自送上龍案。」

徐三一驚，這才反應過來他今夜過來尋她，不是為了與她游逛這上元燈市，而是心知她報仇心切，所以才將折子送來，讓她解恨報怨。

她接下奏章，怔怔地看著周文棠，只見男人又從袖中取出一物，正是用紙包著的稠糖葫蘆。因他焐得久了，糖畫微有融化，原本是只兔兒，如今已糊成了四不像，便連淡定如周文棠，都蹙起眉來，難得露出尷尬之色。

花燈融融，他一言不發，但將蜜糖兔兒遞了過來，徐三見此，當即張口，咬住兔耳，沖著周文棠一笑。二人相對無言，卻也別有情致。

只可惜二人皆有事在身，不可久待。周文棠要在城中巡察，為防崔氏情急之下，再生事端，而徐三則急著進宮，將折子遞上龍案。徐三囫圇吞棗，幾下便將兔兒拆分入腹，嘴邊還帶著糖渣，便對周文棠正色交待道：

「你一定要當心。狗急尚且跳牆，崔氏更是喪心病狂之輩。方才那名郎君，身子虛弱，盜汗不止，多半被喜雨膏禍害了，不得不為她所用。我猜，今夜開封府中，應該還有許多男女，身上藏了火筒，偏偏到處都是花燈，一點就著。」

「你快讓差役上街，見著裹著襖還盜汗的、形色可疑的、神情恍惚的，先拿下再說。眼下還未到東窗事發之時，崔氏肯定還心存僥幸，不敢放手一搏，只要我們小心應對，定能防患於未然。」