小綉娘操著口音，急道：「三娘子，奴不跟你玩笑。你也曉得，崔官人在京中有幾處別院，每個小院子，都養了幾個小郎君，都年歲不大，白白嫩嫩。奴不是給崔官人綉衣裳的，她不喜歡好看衣裳，嫌這不顯官威，奴是專門給那些小郎君綉衣裳的，奴綉的好，每處院落，奴都去過！」

徐三聞言，立時抬眼，來了興致。

綉娘慣會瞧人眼色，立時道：「有一處院落，奴就去過一回，在城北邊，附近住的都是挑糞劈柴的，又臭又破。崔官人在里頭養了個小郎君，跟其他都不一樣，黑不溜秋，柴火棍兒似的，腦殼還有問題，是個痴兒。旁人見了奴綉的衣裳，都是急著要穿，可他不同，他看著綉花，嘻嘻地笑，拿在手里頭玩兒呢。」

徐三眉頭微蹙，深思起來，又聽得綉娘說道：「崔官人一進那院子，也跟先前不一樣了，奴也說不好，反正就是，就是沒那么人了。還有件怪事兒，就是奴瞥見她在那破院子里頭讀書，讀的那些個書，一個字兒都沒有。三娘子，你說這叫啥，難不成是『無字天書』？」

無字天書。徐三眉頭緊皺，立時沉聲道：「你且在這屋子里頭待著，旁人若來趕你，你就說有徐總督之令，他們便不敢動你了。至於那城北小院，你可還記得去路？」

綉娘彼時是乘著馬車去的，如何能記住詳細路線？幸而她也是個機靈的，但將周圍景象，一一描述，徐三用心記下之後，起身就走，急急而去。然而出門之後，她才走了幾步，就不由凝住步子，惦記起了周文棠來。

她喚來禁軍一問，得知周內侍正在前院，馬上就要離開崔府，上街巡察。眼下雖是深夜，可因是上元佳節，不設宵禁，八街九陌，仍是人語馬嘶，紅飛翠舞。周文棠奉了宋祁之令，要去一一排查，可還有揣著火/葯之人，藏匿其中，伺機而動。

徐三聞言，立時朝著前院行去，遙遙只見男人一襲黑氅，牽馬而立，正低垂眼瞼，聽著禁軍匯報，噤然不語。

她望著周文棠的側顏，沒來由地有些不安，忍不住緊緊抓住袖口。半晌過後，眼見著周文棠將要上馬，她連忙上前，驟然扯住韁繩，仰頭對他道：「中貴人，本官對你另有委任。」

月色之中，男人身披鶴氅，居高臨下，低頭盯了她一會兒，忽地勾唇，輕聲道：「總督有令，莫敢不從。」

徐三忍不住抿唇，可又忽地想起還有旁人在側，連忙正了正神色，喚屬下再牽一匹馬來。二人並行，騎馬出府，待到僻靜處後，徐三才將綉娘所言，一一道來，而周文棠對於這開封道路，了若指掌，聽過她描述之後，便劃定了大概方位，猜了四五處可疑之地。

卻原來與真實的歷史一樣，早在宋朝，便有不少人家，做起了「糞」的買賣來。有那明的，特地設立坑廁，倒貼草紙，只盼著人家來此如廁，接著便集糞尿，賣給京郊農戶，化作肥料。

起初這行當剛興起時，人人都當這是無本買賣，有利可圖，一時之間，開封城北，盡是坑廁，臭不可聞。後來還是開封府衙從中協調，才不致坑廁泛濫成災。如今城北，也不過只有四五處坑廁，二人騎馬，一一尋去。

照理來說，這月下騎馬觀燈，也稱得上是樂事，可這四處臭烘烘的，徐三實在有些苦不堪言。幸而周文棠倒是貼心，半途下馬，買了兩條絲絛，圍在鼻間，