過年。

冷予瑾給他支付了這個月的工錢，又給他添了個新年紅包，告訴他：「我和徒兒出了元宵就要離開此地，三年中都不會再回來，你明年重新找個人家做活吧。」

陳余拿了紅包，本來十分高興，聽到雇主要離開三年，立即不舍地說：「啊？怎么就要離開了呢？像冷公子你們這樣好的雇主，我打著燈籠也找不著第二家了。」

啼鶯也很喜歡陳余，他人老實本分，干活認真，也不會對他和冷予瑾的關系說三道四，想到以後不能見面了，也跟著有些不舍。他連忙從自己的錢袋里拿出些銀子來，拿一旁桌面上的空白紅紙包了，遞到陳余手上。

「陳大哥，這個紅包你拿著，希望你明年能找到其他好雇主。」

冷予瑾注意到啼鶯的神色，略一思索，便對陳余提議道：「這樣吧，我給你寫一份租金的租契，這三年你就住在這里，在鎮上干活也方便。如果這期間你想娶妻生子，西廂房的另外兩間房你可以自由使用。你看如何？」

「哇，這……」陳余覺得自己被天上掉下的餡餅給砸中了，驚奇道，「這么好的事，真的可以嗎？」

「當然。宅院也需要有人打理，我會留下一筆修繕銀錢給你支用。」

陳余歡天喜地地應下了，於是冷予瑾找來空白的紙，給他寫了一份租金的三年租契。

待陳余拿著租契離開之後，啼鶯才對冷予瑾說：「謝謝師父。」

冷予瑾正提筆在紅紙上寫福字，他專注地看著手下的筆跡，嘴里問：「謝什么？」

「我知道，你是見我不舍得陳大哥才這樣安排的。」

「一半是。」冷予瑾寫好了這個福字，將紅紙拿到一邊晾干，接著說，「另一半，我說的也是實情，三年之後我們總要回來的。」

回來。這個詞聽起來多么美妙。啼鶯微笑著應了聲，也拿起筆來，和冷予瑾一起寫福字。這個宅院里門窗很多，需要多寫一些福字貼上。

書寫對聯和福字並張貼，采買過年的食物和用品，定制年後穿的新衣，清掃宅院並扔掉破舊之物，年末的種種事情忙完，便到了除夕當天。

年夜飯，啼鶯用心做了好幾個致的菜餚，因為只有他們兩個人，也不敢多做，怕一兩天吃不完就放壞了。桌面正中擺著一道清蒸整魚，象征著年年有余，圍著這道蒸魚，分別擺著紅燒豬肘、醬牛肉、香菇燉雞湯、春卷。四菜一湯，以葷菜為主，對兩人而言已經很豐盛了。

冷予瑾開了一壇酒，但是他不讓啼鶯多喝，只給他倒了半碗，告訴他限量這么多。其實啼鶯酒量還可以，不過因為在喝葯，確實不敢貪杯，就拿著這半碗酒慢慢飲著。

只是冷予瑾出師後的十年以來，第一次和人一起過除夕。他心里高興，一邊吃飯一邊喝酒，等到添酒時發現倒不出來，才知道自己不知不覺竟然將一整壇酒都給喝完了。他之前不知道自己酒量如何，因為從醫的習慣，平日里幾乎不沾酒，不過現在也沒感到醉意。

用過飯，冷予瑾和啼鶯拿起之前就准備好的紙燈籠，走到堂屋外面。啼鶯點燃燈籠里的蠟燭，然後冷予瑾用鐵桿支起來掛在屋檐下。這是闌州霖陵郡的風俗，除夕夜在家中掛上紙燈籠，睡時也不熄滅燭火。若第二日蠟燭全部燃盡，便說明這家來年風調雨順，是個好兆頭。

之後兩人便去浴室洗澡，俗話說除舊迎新，不僅要在除夕這天掃除，還要洗凈身體，來年才過的順利。

冷予瑾之前喝了一壇酒，沒覺得有什么問題，而泡過熱水澡之後，被這熱氣一催，便覺得十分困倦，想去睡了。可是他答應了啼鶯，要和他一起守夜，等到子時之後才去睡。於是他便用冷水洗了臉，強撐著神。

因為冷予瑾表現得很正常，啼鶯起初也沒有察覺到他有些醉了。直到啼鶯為了打發時間拉著冷予瑾對弈，發覺對方落子時不像原先那般一步算百步，而顯得有些凌亂，他才恍然明白冷予瑾這是強撐著神陪自己。