在大主教里最年輕，主教們看來尚需歷練的奈哲爾便踏上了這段旅途。

出發那天涼風習習，教皇帶著親近的主教為他送別，他們兩人多年早有默契，在官方場合向來謹慎又不失親昵，以至於這么多年來都沒人發現。

「我為你驕傲。等你回來，我會在命運神殿為你洗塵。」

奈哲爾微笑：「是，陛下。」

魔化的骨龍並不好對付，他從矮人的地盤戰到靈們的森林邊緣，才徹底滅了骨龍。奈哲爾受了不輕的傷，幸好及時服用了生命樹的果子。

黑靈森林回來，奈哲爾整個人都變了，身邊的人卻也說不出有什么變化，只能將原因歸咎於疲憊。奈哲爾在車駕休息的時間變長許多，他們也十分體諒，並且在奈哲爾帶著抱歉的口吻提出想繞路諾曼公國，探訪一位朋友時，也心懷崇敬地去操持了。

首先留意到的是亞度尼斯，就是諾曼公國的主教，奈哲爾的摯友，亞度尼斯出身貴族之家，對掌握教廷的權勢興趣不大，就在安心自己的國家里任職，鑽研天文學與法咒。

亞度尼斯消息靈通，早早知道矮人一族的情況，他是個謹慎的人，為了防止是魔族的調虎離山之計，教令到達之前不會擅動。聽說奈哲爾來了這邊，早早整理了儀容，到城門處迎接。

奈哲爾的出門的時候輕裝簡從，所以到諾曼公國的時候要擺符合身份的儀駕，婉拒了亞度尼斯的姨父，諾曼公國國王邀請他居住在皇宮的請求，奈哲爾住在了諾曼公國的神殿里。

當夜皇宮里舉辦了歡迎奈哲爾的晚宴，一路上亞度尼斯已經詢問了奈哲爾的傷勢，並與他探討對付骨龍的各種可能性，還有令人憂慮的魔化生物出現的頻率，他們一年有余未見，直到回神殿的馬車上，談興才被略略滿足。

亞度尼斯首先下了車駕，禮貌地等候奈哲爾也下車，這時他才發現，清冷的月光下，奈哲爾的胸膛好像略鼓了一點，而那張臉沉靜，清雋的，俊美的面龐更加……

他確定不是因為酒的問題。亞度尼斯蹙眉，但也沒說什么。

夜深，奈哲爾的門被敲了兩下，亞度尼斯在門外等候許久，那道門才開了。

奈哲爾穿著長長的純白睡袍，扶著門框看他，沒有作聲，讓他進去。

如他了解亞度尼斯一樣，亞度尼斯也了解他。亞度尼斯一進屋，就用法杖把門從里面鎖住了，他看著面前低著頭的奈哲爾，開口道：「無論你遇到什么事，能不能告訴我，我有可以幫助你的地方嗎？」

奈哲爾單刀直入地說：「我不能做大主教了。」

亞度尼斯心頭一跳，盡量放輕一點聲音：「我很遺憾，那，你能接受我的邀請，來諾曼公國與我研究法咒嗎？」

亞度尼斯知道奈哲爾外表溫和，實際相當堅定，奈哲爾什么也不透露，只說了這句話，唯有證明他心意已決。

奈哲爾的眼圈忽然紅了，看著他，半響才說：「閉上眼睛。」

他們是可以交付後背的關系，亞度尼斯閉上雙眸，便覺得自己的手被抓起，他渾身都僵硬了一下，又放松，然後他就觸碰到奇異的柔軟，隔著衣服的屬於女性的，柔軟，他甚至還觸碰到金屬一樣的圓圓的東西，聽見奈哲爾呻吟了一聲，就像被燙到一樣縮回手去。

「怎么回事。」

「我在靈的森林里吃過了一顆生命樹的果子，是一個魔族喂給我的，然後……不，我的身體本就是這么怪異，只不過現在更加奇怪了。」奈哲爾艱澀地吐出他隱瞞了一個月，甚至更久的真相。

「難怪