素娥哭了一會兒，情緒緩過來了，自己也覺得不好意思，悶在他胸前不敢抬頭。

兩人相偎著站了片刻，便聽到巷口傳來犬吠人聲。

沈穆時皺了皺眉，素娥再顧不得害臊，急急忙忙站定了，胡亂用手背揩著眼淚。

外頭顯然是起了爭執，沈穆時卻不慌不忙，將兩人衣衫重新整理妥帖了，才牽著她小手往外走。

巷子口的爭執聲這時候卻已經停了。

原來沈穆時哄著素娥在巷子里尋歡，他的侍衛小廝便守在外間，趕巧兵馬司的一隊人馬前來查驗防火用具，言辭魯莽間便起了沖突。不過沈穆時的人一亮明身份，兵馬司的人馬上偃旗息鼓了。

開玩笑，新上任的戶部尚書，傳言馬上就能進內閣，哪是他們這樣的人能得罪的。領隊的本是小吏出身，性子八面玲瓏，覷著小廝承松句句當先是個能做主的，趕緊打著哈哈連稱誤會，不想沈穆時此時便出來了。

那人心里叫苦，忙上前見了禮，沈穆時眉眼淡淡的，不辨喜怒，問他可是例行巡查。

那人長相粗豪，口齒卻極伶俐，躬身稟道：「回大人，知道太後聖壽要放煙花，這幾日已做過多次巡查。只因剛得到消息，說是西門橋那里有火情，咱們隊上不放心，便想著再來看看。」

沈穆時低哼一聲，盤著腕間檀香手串，抬眸道：「缸中儲水渾濁發綠，夾道盡頭刺槐叢生，雲梯朽壞未修，這便是你們所謂的多次巡查？」

那人唬了一跳，苦著臉道：「大人明察，原先統管這區的知事剛犯錯革職，下官這才接手，辦事不力，還請大人高抬貴手......」

沈穆時皺了皺眉，兵馬司原也不是他管，他也不想深究，擺擺手道：「罷了，你方才說西門橋有火情，現下如何了？」

「燒了幾處民宅，所幸撲救及時，火勢已經控制住了。只是......」

「只是什么，但說無妨。」

那人也不知該說不該說，看四周老百姓都躲得遠遠的繞路走，才覷著沈穆時臉色壓低嗓門道：「只是聽說起火時御史台的裴含章裴大人也在那處，嗆了濃煙被抬出來，一起被救出的還有他養的外室，只怕不消明日這事便傳遍了。」

他不知沈穆時和裴含章關系如何，把事情挑挑揀揀的說了些，卻沒提裴含章被救時赤身裸體，還有一起被救出的據說是被他私藏的官妓。

大齊不禁百官狎妓，然而火災現場有人認出那官妓是原吏部司務李賓的嫡女，裴含章的夫人是李賓的幼妹，這么說起來，他嫖的正是他自己的姑侄女。

太祖重視人倫，便是本朝宮中也沒有姑侄同侍一夫的，更遑論理應以清正之名持身的監察御史了！這事要是坐實了，裴含章這官也就當到頭了，小命能不能保住都兩說呢！

這里頭彎彎繞繞，這小小的知事自不敢多說，只略提一下，得沈大人明日知道了怪他知情不報。

沈穆時果然不再多問，略點頭道：「知道了，你們做好自己分內事便好。太後聖壽不是小事，若是惹出事端，誰也救不了你。」

那人抱拳肅容道：「謝大人提點，下官馬上增派人手，各處排查！」

沈穆時微一頷首，牽著素娥轉身離去。附近百姓見了剛才情狀，都遠遠地避讓開來，連小販也不敢纏著他們叫賣了。