「姨娘去得早，沒有多說此事，好像是父親外放時偶然間遇上的。」

父親貪愛新顏色，姨娘初進府時很是得寵，便是後來得了別的美姬，新鮮感淡了，也沒有徹底丟開手，還常來偏院小宿。

素娥印象里，姨娘是個極開朗的人，父親來時她也溫柔小意，父親不來她也並不悲切，自跳她的舞，唱她的曲。她還時常將素娥抱在膝頭，輕言絮語地教導她莫要指望男人，只有把自己活好了才能在世間立足。

那時素娥年紀還小，卻隱隱約約知道姨娘並不是那么在意父親。她的滿目柔情，她的曲意奉承，全是不得已而為之，想來當初進府也不是她的本意。

若是姨娘還在世，見了她如今的境遇，不知會做何想。

素娥出神間，已經被沈穆時拉牽著進了竹屋。

說是竹屋，其實也是心布置過的，青燈素壁，疏簾半卷,極為清雅。

合著地步打就的條凳案幾，上面放著熟悉的紫砂茶具，還有一套全新的藤編棋盒，想來松泉已經先來安置過了。

里屋竹床上懸著蔥綠雙綉花卉草蟲的紗帳，屋側又得一小門與後院相連，一泓溫泉水冒著騰騰熱氣，從門口竹棚一直蜿蜒到院內，在盈月下盪著煙波。

素娥望著那溫泉水頗為歡喜：「咱們是要在這里泡湯么？」

沈穆時哼了一聲：「什么阿貓阿狗都泡過的，也不嫌臟。咱們先在這兒小歇一下，再到前頭去。」

素娥轉頭見他真的一臉嫌棄，忽地有些好笑，抿著唇悄悄樂了一下。被沈穆時瞥見了，睥睨道：「傻乎乎的樂什么？」

「我是在想，大人這般好潔，外放時也不知是如何忍下來的。」

沈穆時又哼了一聲，「外放算什么，去歲到北郡賑災遇到大癘，毒蟲遍地，四下里都是一股腐屍味，少不得也只能忍了」

他淡淡說著，素娥卻偎過來，軟軟環著他腰身，仰著臉望著他問：「大人小時候是什么樣啊？」

「小時候？」沈穆時蹙眉，將懷里的少女抱高，自然而然攬在懷里，到門邊竹椅上坐了，「我出生那日母親夢見明月入懷，祖父說是吉兆，將我帶在身邊教養，稍長些便隨著他四處游歷。」

沈家是河西望族，他祖父沈俞先亦是當時大儒，可惜生的幾個兒子都不怎么出息。後來見這孫兒機敏伶俐，把一腔希望全寄托在了他身上。別人家的孩子五六歲才開蒙，他兩三歲就被逼著背《聲律啟蒙》，什么「仁對義，讓對恭，禹舜對羲農。雪花對雲葉，芍葯對芙蓉。陳後主，漢中宗，綉虎對雕龍」小兒不明其意，背到後頭難出錯，不知挨了多少板子。

素娥聽了一陣肉疼：「三歲開蒙還要挨打，您祖父也未太嚴厲了。」

少女體香幽幽，嗓音又嬌又柔，沈穆時下巴抵在她鬢間，聽她為自己不平，不禁笑道：「我母親也這么說，所以總是趁祖父出門時給我送這送那，祖父說我一身膏粱習氣，全是母親乘他不在縱出來的。因此待我稍長些，哪怕出遠門也要帶著我。出門游歷不比家里，我那時年紀小吃不得苦，總想著偷偷溜回去，那時最大的志向，便是長大了橫行鄉里做個紈絝。」

「大人一點也不紈絝，大人這么厲害！」素娥嬌聲說著，一仰頭，粉嫩的香腮磨在他下巴上，一點點胡茬磨在臉上癢癢的，心里也癢癢的。

「大人哪里厲害？」沈穆時曖昧相問，狹長鳳眸尾線微挑，墨色眼眸帶了一點邪氣，明顯的不懷好意。

「哪里都厲害」素娥在他目光中昏昏低喃，盈盈如醉，眼睜睜看他偏過頭，將唇輕輕覆在自己唇上。到底是動了心，被他這般溫柔以待，比赤裸裸的交合還要令人迷醉。

少女人香香的，唇也香香的。她如今已很會迎合，柔荑搭在他臉側，鼻中哼著嬌音，一截丁香小舌滑溜溜的，撩得人起火。

「還沒喂飽你，嗯？」

「不是的我就想大人親親我」小聲音里居然還透著一點委屈。

沈穆時低哼，在她身上發狠揉了兩把：「嬌滴滴的，待會操你又要哭！」

說著將素娥從竹椅上抱起，拉了拉她揉皺的外袍，「走吧，時候不早了，帶你去看看什么是紙醉金迷銷金之所！」