，葉脈一定會好起來的。你從來就是成功的，在任何事上都未出過錯，這次也不例外。」

她站在角落靜靜地看著，看著那個兩面人是如何假惺惺地安慰自己可憐的兄長。

可憐？

她盯著夏葉樺，他臉色很不好，深邃的眼浮著濃濃的擔憂，淡淡說了句沒事打發了弟弟，然後用很冰冷的眼神盯著傾寧：「到我房間來一趟。」

她被他眼中透出的冰冷嚇到了，下意識後退一步，抱緊了有些哆嗦的身體。這些天她一直在等，一直在等對她的宣判，她知道是自己失職了，因為高燒而引發的重病，這些罪，她不能推卻掉。

「……是。」顫著聲答覆，看著那個高大的男人為兒子擔憂得連背脊也挺不直，她很害怕，深深的恐懼讓她連抬腳都困難。

葉落在她躊躇間，在她背後輕輕一推：「你別想逃避，祈禱大哥不會再餓你一個星期吧。當然，比起皮肉痛，這只是最輕微的懲罰了。」

她被推上了門，一步一步步伐沉重。

夏葉樺的卧室，她從來沒來過，只有隔壁的書房，他每次「召見」她時，都只會在那里。

她看到他躺在床上，一只手搭在額頭上，看起來就像睡著了。

地毯的厚度掩去了她的足音，她怯懦地踱到他面前時，縱然平日再高傲地冷漠著，也會害怕。

冷漠只是她的保護色，褪卻了這一層，她也不過僅僅一個十四歲的女孩。

「去拿牆上掛的鞭子來，拿完了，跪在地上，背對著我。」

她聽到他如此命令道，她的眼珠子很容易就看到了那條鞭子。平日他愛騎馬，這便是他抽打馬兒用的。

她沉默著走上去墊起腳尖將馬鞭取了下來，然後恭敬地放到他床側，他仍舊閉著眼。最後，她背對著他跪在了地毯上，緊縮著肩膀，等待著那巨痛。

他睜開了眼睛，枕在枕頭上的頭顱居高臨下地睥睨著她。

從他眼中，看到了個很聽話不會反抗的媳婦。

她很沉默，可以說是冷漠？哼，但映在他眼瞳里只是一具哆嗦發抖的單薄身子。

他從床上坐了起來，右手抓起了馬鞭，聲音低柔而冰冷地質問：「為什么要讓葉脈生病？記得我警告過你，不准讓他生病的對吧？」

「……對不起，爸爸。」是她遺忘了，葉脈的好身體讓她忘記了當年初來時的謹慎。養尊處憂的富貴生活磨掉了她的戒備心，她以為不會有任何意外可以等到成年。

啪！

鞭子抽打在瘦小的背梁上，火辣的痛。

她悶哼著咬著唇瓣，身子微微地弓起，向前趴伏著減輕那份疼痛。

「我警告過你，剪掉自己的爪子，可惜你似乎認為自己翅膀硬了能反抗我？」

啪！

第二鞭，無情地再打下，使了十分的力氣，她疼得悶哼出。從來沒有被鞭打過，從來不知道馬鞭抽在身上有多痛。她現在感覺自己就是那匹跑不動的老馬，被鞭打著用盡最後力氣狂奔，而背上的主人卻仍嫌她慢。

啪啪啪！

一鞭又一鞭，毫不手軟揮來，他的怒氣，借著馬鞭傳達給她。

「葉脈是我的生命，如果他有個三長兩短，我會讓你生不如死！」

足足十鞭，被打得皮開肉綻，她早在第五鞭時就承受不住暈厥了。

他喚來夏達將她帶下去，地毯上有血漬，馬鞭上也有鮮血，還有一些被帶出的皮肉。他的眼神有些狂熱，鞭人的快感讓他恍惚起從前，他用這條鞭子親手抽死了最愛的女人……

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