那廖慎被寧喬引進門，瞧見屋內坐著一個道士，顯得十分面善。走進兩步，兩人打了個照面，不由得一驚，指著對方顫聲道：「海棠？你不是死了么？」

寧喬現下的居所不大，仆從也只有廖慎派來的老叟一人，海棠做了道士的打扮，化了些許妝，裝作是下山尋寧喬講法的白雲觀年輕道士。海棠對自己的妝扮很是自得滿意，寧喬只覺那老叟估摸是老眼昏花，居然沒有認出這個道士是女子，估摸著這障眼法只得騙騙生人，少許熟悉的一眼便能看中，這不，廖慎也就見過她幾面便也一眼認出的。

他身邊跟著的婦人也看到了那道士的模樣，忙疾步上前抓住對方的手，又驚又喜，一時激動萬分，竟險些哭出聲：「阿棠，你沒有死，真的太好了。我到你的信，簡直不敢相信。」

海棠多日未見她，發現她待自己一如既往，不由得也動了幾分心，安撫得拍了拍她的手。

廖慎看到此情景，哪兒還想不到因果，指著海棠回頭質問寧喬：「她不是死了么？如何好端端得在這兒？」

寧喬看了看一旁惴惴不安的老叟，道：「叟翁，你先出去，我們有話要說。」

老叟點點頭，順勢帶上了房門。

寧喬這才回頭看向氣哼哼的廖慎，安撫道：「海棠是假死，昨夜我剛將她帶回。這次找你們來，是希望你們能幫海棠出城，她多留一天在蜀郡就多一分被查出的危險。」

廖慎不解得看著寧喬，又回頭看了看海棠，只覺得有些不可思議：「你們……你們，寧喬，你可是方士，怎能也被這妖女所惑！她是秦少將的妾侍，既然沒死便得把人送回秦府，你怎可行拐帶之事！」

海棠聽此言，詳作慌張，抓著李氏的手緊了緊，滿面哀求之色。李氏之前到海棠信件，知曉那秦克受鬼祟迷惑欲殺之，雖然現在鬼祟已除，但那秦克這番做派又豈是海棠良人。那寧喬既然願意救海棠出府，必是對海棠上心了，作為友人自是希望海棠好的。於是勸說道：「慎郎，海棠不願意回去，你如何逼她。」

廖慎聽夫人言，一時氣焰便消了大半。但看著兩人挨坐在一處，自家夫人又擋在那妖女面前便十分得惱怒：「你如何還與她有聯系，我早說此女命帶禍患，如今你郎君我便因她進退兩難，若要選擇，一邊是主上一邊是摯友，便是忠義兩難全。更何況這海棠本是秦克的奴妾，要打要殺，自是由秦少將做主。」說罷又對寧喬道：「你素來聰明，可別因為美色犯下錯事。」

寧喬眉間舒朗，唇角含笑，似乎並未因廖慎的話語而影響到。廖慎見他如此便是又無奈又惱恨，那女子怎地不死，不僅害他家主還要禍害他的友人。他開始後悔起當初便不應該將寧喬帶入秦府的，可是隨後一想，若非他秦老將軍的病也不會好，遂又自生悶氣。

寧喬觀其面色，見廖慎情緒稍穩，便邀他去院子里走走。廖慎也有此意，李氏在屋內，又十分護著那妖女。有些話他便不好在李氏面前說出來，怕回去惹來責罵。

李氏是個多話的，兩人一處時，海棠不說話，李氏也不會覺得悶。現下只有兩人在一屋，李氏便又絮叨了一番，可沒多久話頭突然就停住了。

海棠疑