「我騎馬便是。」

糧倉處早已整裝待發，閃爍的燈火下數十位兵吏在跑動搬運著各類錢糧物資。柳雁卿的小車從後門悄悄駛入，停在院內。領頭的小吏似乎沒料到他會親自來此，急忙迎上前來：「大人。物資及糧草按照您吩咐的准備好了，就待調度完畢便可上路。」

「調度銀糧的主管魏大人家中路途遙遠，我讓他先回去，我來替他一替。你們依計劃行事，不必管我。」柳雁卿隨意的在院中踱步，邊拿出北疆大營的來信，似是在對比著物資的種類與數量。

大門緩緩拉開，一駕駕車馬在濃重的夜色里朝著北方駛去。

「大人，大人？」

天光乍現，最後一輛車馬也終於駛出了大門。柳雁卿長途方歸，又是一夜未眠，此刻竟倚在柱子旁站著闔上了眼睛，聽到小吏輕聲喚他的聲音才從混沌中清醒過來……

院中只剩不多的人在灑掃塵除，拾東西。柳雁卿合了合披在身上的大裘，正色道：「辛苦各位了，今夜忙碌的人無論身份州府衙門均有賞，兄弟們拿了錢，趕快回家去吧！」

小吏們幾年來早聞這位柳大人雷厲風行的作風，有些是第一次見到本尊，未曾想到真人竟是如此平易近人。領頭的人趁機湊近說：「大人，我去備輛車，送您回去。」

「不必了，去牽匹馬來。」

柳知府身形單薄，長相清俊文弱，有個年紀小的小吏便不知大小的說出來：「大人……這北地的馬性子烈，您……哎……怕是駕馭不來。」

只見柳雁卿面不改色，從容的將長袍系在腰間，手起間攬過韁繩，三兩下便將那馬制住。回頭笑道：「早些年在大理寺當差，為了查案走南闖北去了不少地方，這算什么。」

縱馬入城，已可零星的聽到些鞭炮聲。盡管街上不如往常般熱鬧，可不少家戶都已早早生起了炊煙，准備著夜間守歲的年夜飯。

初來時荒蕪寥落的邊關之地，如今已初現勃勃生機。柳雁卿策馬輕馳過條條街巷，心中竟是許久未曾有過的輕快，不由得加緊了馬鞭……

知府府邸在州府衙門的後面，柳雁卿拴好馬兒踱步歸家。看門的小廝下人大多回家去了，大門虛掩著，他卻遠望見昨日出門時房檐上厚重的積雪只剩下薄薄一層，側邊放著的梯子卻沒有移動的痕跡……

柳雁卿無奈輕笑，緩緩推開了門。

門中，竟是空無一人，寂靜無聲。

院內，夜間落雪淺淺的鋪了滿院，卻未留下一個腳印。

「還是離開了嗎？」

他一點點將腳印印在潔白的積雪上，院內平日里忙碌著的幾個小廝昨日便讓他給放了假歸家去了，一向鬧鬧哄哄的柳越也不在院中，空空盪盪的知府府邸，此刻倒真是一派凄清。

打開他讓人為沈漣留出的房間……自然也是空無一人。

柳雁卿默默地退了出來。

前任知府把府邸修的甚為華麗，花草豐茂，柳雁卿來後只取了主屋一個院子，多余的花木久無人打理，被除去了不少，唯有一顆梨樹讓他留了下來。

這株梨樹雖不如沈漣先前京城那座宅子里的梨樹高大，卻也高及屋檐。他就在這樹下置了一方石幾，閑來無事，便坐在此間讀書，教柳越寫寫字。更多時，他忙碌在前面的州府衙門，兢兢業業不敢有一絲懈怠。

柳雁卿突然憶起鄴王那熱鬧非凡的宅子，想著若是留在那鶯歌燕舞的王府過年，說不定又時另一番景象……不知不覺，便走到了樹下，也不拍打下石凳上的雪，便坐了下來。

他想著方才王爺的那番說辭，想著沈漣這一走不知何日再能相見，想著要把小柳越喚回來晚上還要守歲，便不知不覺的失去了意識……

再醒來，已是傍晚。