是的，確實有一個帝國滅亡了。不過不是波斯的居魯士大帝，而是呂底亞的國王克羅索斯。

闖入薩迪斯城，把驚慌失措的克羅索斯從皇宮深處搜出來的時候，曼蘇爾阻止了想一刀殺死他的部下。他下令將他綁在堆起的木堆上。曼蘇爾站在他的對面，望著他笑，那是勝利者才會有的笑容。黑色的頭發在風里飄揚，克羅索斯仿佛看到死神的翅膀在向自己招手。

克羅索斯看著身旁漸漸燃起的火，茫然地問：「那里的一大群人這樣忙忙碌碌地在做什么？」

大帝笑著回答他：「他們正在掠奪你的城市並拿走你的財富。」

克羅索斯搖頭：「那已經不是我的城市，也不是我的財富。這些東西已不再有我的任何份兒了，他們正在掠奪的都是你的財富啊。」

曼蘇爾回過頭，放眼看去。金碧輝煌的城里，到處是燃燒的火焰，一片刺目的血紅色。他俯下身，看著克羅索斯。「我的財富已經夠多了。我不介意賜給誰，因為，我是勝利者。」

他微笑起來，「不過，我可以不殺你，但是，你要給我一樣東西。」

克羅索斯疑惑地看著面前的男人的臉。曼蘇爾比他想象的要年輕，比畫像和雕像里看來更英俊。黝黑的皮膚，左邊臉頰上有個小小的紋刺，看不清楚是什么。五官非常深刻明朗，鼻梁高挺得像利刃削出來一般，側面的線條十分完美。他的眼睛像天上的鷹的眼睛，瞳仁是一種純粹的深黑色。這種純黑色，往往會讓人覺得看不出眼睛里有些什么。他的嘴唇勾起一道幾乎是迷人的弧線，像他腰上的彎刀的弧度，美麗而冷酷。

「什么東西？」

曼蘇爾微笑著，湊近他的耳朵。聲音很輕，他不願意讓旁人聽到。「蓋吉斯的魔戒。」

克羅索斯驟然倒吸了一口涼氣。他明白了，居魯士大帝要的並不是富庶的呂比亞，而是那傳說中的蓋吉斯魔戒。

「那是不祥的東西。」忍受著火燒的熾熱，克羅索斯遲疑地回答。

「我不害怕不吉祥的東西。如果你認為不祥，就把他給我。」他近乎殘忍地補上一句，「最不祥的事，莫過於在這木柴堆上被活活地燒成焦炭，然後被把骨灰也吹散。」

「……戒指在我的祭司塞米爾那里。」幾乎低不可聞的聲音。然後又急切地說，「請……陛下饒過我吧。」

神殿是一座銀色的建築，跟薩迪斯的皇宮一樣，月光一樣美麗的建築。只不過，皇宮里點著數不清的燈燭，可以把夜晚照成白晝。而呂比亞的神殿里，卻能把最明媚的白晝變成黑夜。

曼蘇爾帶著幾名親信將領走進了神殿。神殿通常都是安靜的，安靜得好像一直在永恆的睡眠中。手里的火把並不夠亮，只能照亮小小的一部分，神殿的其余部分繼續沉睡在寧靜的黑暗里。

「我從來沒有見過這么空盪盪的神殿。」薩希爾小聲說。神殿里除了一根一根連綿不斷的高大的柱子，似乎就沒有其他東西。沒有神像，沒有供奉，沒有僧侶。一無所有，只有似乎是永恆不絕的美麗的銀白色的牆，天花板，地板，和柱子。

「我們是不是來到了女巫的地方？」蓋斯大聲地說，他覺得聽聽自己的回音也是好的。光是腳步聲讓人覺得有點不寒而栗。

曼蘇爾說：「安靜，你們難道不知道神殿里需要安靜？」

法迪咕唧著說：「是的，可是陛下，這是並不是我們偉大的波斯的神殿。」

曼蘇爾笑了起來，忽然，他的笑像是凝固了。

就在不遠處，似乎是永恆的柱子消失了。一個四面都有階梯的方形平台，頂上卻是一個圓形的巨大的天窗。銀色的月光，像銀白色的雨，灑落在平台上。平台四周，是足有一個成年人身高那么寬的水渠，清澈見底的水微微冒著熱氣。

一個人站在平台上。透過天花板上那個圓形的天窗，所有的月光，星光，都集中在了他的臉上，和眼睛里。

那是個男人，非常年輕的男人。柔軟的黑色的