在塞米爾的脖子和手腕上看到的傷痕。

瑪拉達注意到了他的視線。「陛下，因為您回宮了，所以他身上的鎖鏈也換了。以前，我記得頸圈上是帶著鐵刺的。」

曼蘇爾自然知道那種特制的頸圈。細小而尖利的鐵刺，不會致命，甚至不會流出多少血，只會讓人無時無刻地疼痛。

「就連睡覺的時候他也得戴著這東西？」曼蘇爾的聲音非常陰沉。

瑪拉達回了一句：「陛下，您自己做得並不比這少吧？」看到曼蘇爾頓時啞口無言，他又說，「陛下，您不打算現在去命令放人嗎？你願意就這樣看著？」

曼蘇爾的聲音更低：「我想看看他究竟受了什么。況且……他並不會希望我這時候出現，我寧可等到我走之後再……」

他看著塞米爾雙手被反銬著跪在樹下，脖子上的頸圈和鎖鏈沉重得讓他幾乎抬不起頭來。每次他有點承受不住地垂下頭去，就會挨上一鞭子。陽光很灼熱，他的嘴唇已經干裂，直到太陽西下的時候，才有人放了一杯水和一盤麥餅在他面前的地上。他也就跪著俯下頭，一點點地吃著喝著，就那樣當著滿院子來來去去的人。

曼蘇爾咬著牙齒，一字一頓地說：「他就像這樣過了一年。」

瑪拉達說：「陛下，您這時候看到的，已經算是太平常太輕松的了。這只是一般奴隸的訓練，不算什么。開始，因為皇後對他的憎恨和憤怒，您可以想見他的遭遇。那時候，宮里幾乎翻了天，常常會有屍首抬出去。你的祭司雖然對你的命令是臣服的，但對別人卻絕不會手軟。皇後後來甚至違反了後宮的規定讓勇武有力的軍士進來制服他，不敢有一刻時間從他的身上取掉沉重的鐐銬她在您的祭司身上用盡了一切所想得到的招數，除了不敢讓他死和在他身上留下不能復原的傷痕之外。這種情況維持了大半年，直到後來……您會對一個完全的奴隸失去興趣甚至不想擁抱，皇後也一樣。她認為這樣的一個奴隸已經對她構不成任何威脅，所以才慢慢放松了。我想，皇後是在等待著您見到您的奴隸之後，對他的失望和厭棄。然後……陛下應該還不會忘記，那些失寵的男男女女的下場吧？」

仿佛是為了檢驗他這番話的真實性，宦官把他從樹上解下來，拉著他脖子上的鐵鏈穿過院子往一個房間里走去，就像是牽著一條狗。而塞米爾也只能跟在後面爬動著，如果慢了一點就會挨上一鞭子或者一腳。被鎖在一起的雙腳之間幾乎沒有間隙，他根本站不起來。一絲不掛的身體，裸露在陽光下，發著亮光，那是種屈辱的誘惑。曼蘇爾直到這時候才注意到，他胸前的乳頭上穿著一串很細的帶著金鈴的金絲環，像頭發絲一樣細，大約有十幾個。他臨行前的吩咐，他的一句氣話，卻被如此殘忍地執行了一年多。

「陛下，你現在不打算過去？」

曼蘇爾搖搖頭，「我不想讓他看到我更難受。」

這都是我的錯，是我的粗心和自負害了他。曼蘇爾絕望地想。他喃喃地說：「他……他現在還會走路嗎？我從回來後，從來沒看到他站起來過……」

瑪拉達盯著他，回答說：「如果不是因為陛下迷戀他的舞姿，而必須給他每天留足夠的時間來練習，那么，他現在大概真的不會走路了。」他向院子對面的房間指了一指，「陛下，您還願意看下去嗎？接下來就是性技巧方面的訓練了。這是最重要也是必不可少的，因為他是為給您侍寢而准備的。您看到了，雖然每天白天他會很不好過，但晚上還是濃妝艷服地待在華麗的房間里等候後宮的任何男人或者女人都得這樣等待您的，即使您還遠在巴比倫。除了那個時候，他沒有穿衣服的資格，也沒有必要。」