你廟里幫人驅邪不?我妹子讓惡鬼附身了."

"小狗怎么了?"棗樹小徑傳來李大問聲,不多時,他一身獵裝,領著幾只獵犬自小徑轉彎處繞出."嘿,今兒吹什么風,大伙兒都來找小韓嫂子?"

他毫無心事,笑著同在場眾人打招呼,見到原婉然時,笑意更深,見到未婚妻紅姑,斂去喜色,不大好意思地點了點頭.對上原智勇夫婦,他先咧嘴點頭致意,再問旁人,"這兩位是?"

紅姑微笑,"小韓嫂子的大哥大嫂,他們要接小韓嫂子回去嫁人."

李大大吃一驚,"嫁人?嫁誰?"緊張之情流於言表.

紅姑咬唇,狠狠橫李大一眼,"要你管?"

"小韓嫂子並沒這意思,"鄭大娘解釋:"是她哥嫂一頭熱,要湊和她和小舅子蔡重."

"蔡重?"李大陡地拔高嗓聲,"嫁不得,太缺德."

"呸,阿重哪里缺德?你瞎說,才缺德."蔡氏啐道,一掃受原婉然嚴詞拒婚的消沉,斗志重新昂揚

"原嫂子,我剛剛不是說蔡重缺德."李大姑念蔡氏是女子,好聲好氣解釋:"雖然他在你們那里使壞嫖賭出了名……"

"嫖怎么了,賭怎么了?"蔡氏尖聲說:"男人手頭有錢,幾個不出去玩?我家阿重玩得起,你個窮鬼別眼饞."

李大板起臉,"甭管我窮不窮,蔡重做人就是缺德.可我剛說『缺德』,不指蔡重,指的是你們夫妻倆.小韓嫂子是你們親妹子小姑子,你們居然忍心讓她嫁蔡重守活寡."

這則新聞太驚人,眾人一瞬靜默.

"守、守、守活寡?"金枝嫂問,滿面興奮,呼吸粗濁,好像天降一塊肥肉砸在她腦門.

"騙人,我弟弟好端端的."蔡氏大嚷.

"我不騙人."李大對原婉然鄭重聲明,再轉向旁人,"前陣子的事,蔡重晚上吃酒回家,半途不知打哪來的野狗竄出來,撲倒他一陣猛咬,雞巴卵蛋全咬得稀爛.他下半輩子對著女人只好干瞪眼了."

眾人聽呆了,蔡氏厚厚的脂粉浮在臉皮子上,白粉下隱約透出鐵青膚色.

鄭大娘眼角瞥見紅姑一個黃花閨女也在列,悄悄扯她衣袖.紅姑回神,捧住緋紅面頰,匆匆退回倉鼠同伴堆里.

原婉然恍然大悟,難怪蔡氏面露憔悴,八成照顧蔡重,擔心病情,累壞了.又想,蔡重成了閹人,便有錢也難娶妻,難怪蔡氏死咬她,風急火急逼著嫁,敢情盤算趕在消息傳開前,生米煮成熟飯.

李大繼續說:"原家這些天從城里請大夫替蔡重治病,掃光村里葯鋪的臭大麻,熬湯水救命……"

"閉嘴,你閉嘴."蔡氏跺腳嚷叫,李大幾只獵狗不甘示弱吠叫回去.

原智勇側身半擋在蔡氏身前,護住她往後退.蔡氏腳下生了根似地,一動不動看著獵狗,似悟過什么來.

"是你,"蔡氏?指李大,眼睛爆出恨毒火光,"你放狗咬壞我家阿重."張著十指便要撲上前.因身懷六甲,行動鈍緩,原智勇及時圈抱住.

"娘子,別,他人壯,還帶狗."