，一句句刺入兩人心底，聽得他們悔不當初，恨不得挖個洞鑽進去。好不容易熬過宴會，到最後赫連城竟喝著杯中酒感嘆：「朕素聞大晏的清宴公主，身姿俊逸，能文善武，是個不輸男郎的巾幗英雄，可惜佳人香消玉損，真是紅顏薄命，也不知她那副金面具下是何容顏。」他望向新晉晏國公，帶了絲惋惜道：「聽聞晏國公丹青妙筆，不知可否做一幅清宴的畫像贈予朕？」

晏國公一怔，畫女兒是易事，可送給赫連城的清宴畫像便一定不能像女兒，他遲疑著，赫連城卻命人將筆墨紙硯端來為他布好了畫桌。也是，一個百般折辱的亡國君又怎會有人在意他的想法，晏國公反握了握夫人攢著他的手，向大殿走去。

執著畫筆，他僵了片刻，方才輕輕落下，平素一張不了多長時間的畫，在過多思慮後用了大半時間。穆岫抿著酒，目光一眨不眨地盯著晏國公，心里倏然有些擔憂：如果這位廢物國君將小公主的臉畫了出來，那她可是難交差了。真是，明明之前盼著把公主送給陛下的，怎么現在突然舍不得了。一定是因為沒弄清那晚的事。說服自己的理由尋到，穆岫舒服許多，又猛地灌進一杯酒。

須臾之後，晏國公停了筆，內侍將畫作呈上，赫連城看了嘆息一聲，命人將畫送到了穆岫手中，問道：「穆將軍，可曾見過此人？」

畫像上是個風姿綽約的美人，模樣和王後有三分相像，和她府上的小公主亦有些相似，不過整體卻是另一個人，且這人和那日女屍相差甚遠，穆岫遲疑著，既想絕了陛下的念想，又想知無不言的盡忠，兩項抉擇，她折了中，蹙眉道：「有些眼熟，似是在竹林中見過，不過因那人已死，臣記不清了，只是那戴面具的女子下葬前，臣特意瞧過，並非畫上的女子。臣無能，還望陛下恕罪。」說著站起身，垂首認起了錯。

赫連城聽著這話，分明話里有話：下葬的「公主」不是真公主，而真公主可能已經死了，她也不能確定。還真是明，說了和沒說一樣，給自己留足了余地，就算日後找到了清宴，朕也不能治她的罪。他輕笑著幫穆岫解圍，「看來清宴公主亦是個善計謀的人，真是可惜了。愛卿不必自責，此事怪不得你，你為國出征是北夏的英雄。來，英雄，朕敬你一杯。」

「謝陛下。」穆岫舉杯，一飲而盡，表情如常，可心里卻如石子打水花，激起一層層漣漪，陛下已然疑心了，小公主若是一直留在她府上，怕是終有一日會暴露，該把她送走么？那前些日的事，她又該找誰算賬呢？

穆岫思緒流轉，不禁慶幸她兄長只是個上不得台面的城門郎，不夠品級來此宴會，否則定會將竹月與畫中人相似道出，令皇帝今夜便將人要走。不過紙終究包不住火，慶幸之余她仍憂慮，這種心情一直帶到了府上，寧雲卿見了湊過去問：「將軍可是有煩心事？」

有啊，因為你。穆岫白她一眼，伸手抹了把桌子，干凈無塵，小公主做家務也是一把好手啊。看來她這么多年確實過得很苦。穆岫惻隱心動，盯著寧雲卿問：「竹月，若是我放你離開，你可願安分守己，隱在俗世一輩子？」

宮里發生了什么？莫不是有人認出她了？寧雲卿不解地望向穆岫，清澈的眸里寫滿惆悵，「將軍要趕竹月走？竹月做錯了什么？竹月，竹月會改，竹月也不在意名分，只求將軍不要趕竹月走。」

驀地，那雙眼里泛出淚水，穆岫不知這小公主為何淚腺這樣發達，明知是做戲，她仍替對方輕輕抹了眼淚，笑道：「我只是問問，你如實回答便好。」

寧雲卿嗚咽著，猛搖著頭不願回答這痛苦的問題。穆岫苦笑，不禁吐露了心聲，「身為臣子，我不可能保你一輩子。」