「霜寒之翼是什么東西？」
一陣沉默之後，一個長著大胡子的家伙將視線從鑽石上挪開，用一句讓許多大領主面皮抽搐的話打破了沉默。
法塔斯伯爵看了這個人一眼，認出這個大胡子是一個軍事領主，不禁搖了搖頭。
所謂軍事領主嘛，自然是沒事在領地上種地，有戰爭了聚集一批士兵上戰場，因為不參與政事，普遍粗魯不文，腦子里的東西和霜巨人沒什么兩樣。
可能還不如霜巨人，霜巨人至少還知道霜寒之翼是什么。
法塔斯暗想。
大冰川南的霜巨人凡是沒死的都跑到了其他區域，霜寒之翼的大名已經成了這些霜巨人腦袋頂上永恆的陰影。
平民百姓和土包子貴族並不了解南大冰川威風八面的霜寒之翼，但是他們這些掌握政務的公國權力上層又怎么可能不知道。
他沒有回答這個土包子貴族的興趣，只是看著銘刻著魔法文字的鑽石，大腦飛快地運轉。
傑德四世旁邊的宮廷法師回答了這個軍事領主的問題：「莫德拉領主，霜寒之翼是一條白龍……」
「白龍，那些長翅膀的白皮蜥蜴？哈哈？」這個大胡子領主哈哈大笑起來，許多小領主跟著哈哈直笑，許多小領主跟著哈哈直笑，靠近傑德四世的公國高層靜靜地盯著他們，傑德四世輕輕一拍桌子：
「笑夠了？」
眾多領主面色一變，聲音漸漸消失。
「我可以肯定地說，這條送來戰書的白龍可能是公國有史以來遇上的最大的麻煩。」傑德四世咳了一聲：「我要提醒眾位一句，他不是大冰川隨處可見的那種蜥蜴。」
「統治大公殿下，請原諒我們孤陋寡聞，但是我們實在不敢相信……」一個清瘦的小貴族站了起來：「霜寒之翼的傳說我也聽說過，但是一條白龍會在動一場戰爭之前送來這樣的戰爭宣言？這不像是一條白龍能做得出來的事情。」
「一條普通的白龍也不可能干掉贊凱克，讓醞釀多年的寒冬戰爭無疾而終。」宮廷巫師淡淡道：「北地法師聯盟在這里可以公開地、負責任地說，那些吟游詩人吟誦的內容，有很大的一部分都是真的；我們的探子親眼見證了那場戰爭。」
「那你們怎么不早點公開？」莫德拉領主嚷嚷起來。
宮廷巫師聳聳肩，法塔斯領主喝了一口烈酒，暗自搖頭。
這種事情讓你們這些土包子都知道了有個屁用？這條龍一消失就是十幾年，誰知道它竟然還會出現。
與會的眾多下層領主再次開始了熱烈的討論，如果霜寒之翼真的如同吟游詩人唱的那么可怕，那么公國該拿什么對抗它？
不信的貴族當然也有，打仗之前先來一封文縐縐的戰書，這個風格和想象中的白龍實在是差得太遠，不多時一個神奇的論調被拋了出來，他們認為是有其他的力量攻占了那些崗哨，然後借用霜寒之翼的名頭故布疑陣。
法塔斯看著地板上的鑽石聳了聳肩，他無比地確認，這就是大冰窟出產的鑽石，整個北地只有那個地方能夠開采出這樣巨大的鑽石塊。
把價值如此驚人的鑽石丟過來當成戰書，法塔斯感到的信息十分復雜，輕蔑、挑釁、嘲諷，加上侵略性十足又用詞講究，讓法塔斯有一種異樣的錯亂感。
「法塔斯。」
伯爵老爺正在沉思，就聽到統治大公點名，連忙站了起來：「殿下。」
「這事情主要是聯盟招惹來的，你有什么看法？」
「殿下，公國在此事上也獲利良多。」法塔斯伯爵老爺拿起地上的鑽石，燈火的光芒透過鑽石透明的表面，閃耀出眾人側目的光，似是在提醒著什么。
「我並不是在追究責任，只是想提醒列位所有人，無論是霜寒之翼親至還是別的什么力量弄虛作假，能夠一夜之間毀滅我們北方的所有崗哨，這股力量非同尋常且充滿惡意；逃回來的士兵都說，他們連敵人的影子都沒看見就倒下了。」傑德四世敲了一下桌子：「如果是霜寒之翼親至，造成的災難可能不在寒冬戰爭之下，各位都准備好了么？」
「殿下，為什么我們不考慮議和？」一個文官忽然道。
「北方人沒有沒見到敵人就投降的習慣。」傑德四世說道：「十萬金銀，三百少女，無論他是誰，哪怕是深淵領主，也沒有資格對我提出這樣侮辱的條件。」
傑德四世話音方落，頓時激起了一片北方人的歡呼。
法塔斯伯爵的眉頭則深深地皺了起來：「殿下，我們需要准備好軍隊，也需要立即派出使臣，通知其他的國家，如果是和霜巨人王一樣的對手，單憑我們一國，很難戰勝敵手。」
「守備軍已經蓄勢待，緊急征兵也開始了。」軍務官說著，朝下方的軍事領主們頷：「其他的事情也要拜托各位了。」
「遵命殿下。」一群北方人出了狼嚎聲：「北方的戰士會把白色蜥蜴的皮扒下來！」
傑德四世注視著一群貴族分散而去，轉向另一側的宮廷法師：「埃迪，北地法師聯盟會提供什么樣的幫助？」
「宮廷巫師時刻為您效勞，殿下。」這個中年巫師頷：「另外，奧爾特德大師正在家中，想必隨時可以支援。」
「我並不喜歡想必這個詞。」傑德四世皺眉，看到中年巫師微變的臉色，馬上搖了搖頭：「當然，我也沒有強迫這位大師的意思，但是北地此時正是危難當頭。」
「聯盟能夠理解，對付霜寒之翼，我們會竭盡全力。」
「霜寒之翼？」傑德四世喝了一口酒，想起了過去幾年來或死或活的探子傳回來的種種情報，哼了一聲，掃開桌上的瓶子。
法塔斯伯爵偷偷看了傑德四世一眼，覺得這位領袖似乎已經下定了決心。
花錢請法師聯盟做事確實比答應霜寒之翼的條件要簡單多了。
法塔斯伯爵清楚，以公國的人口，想要搜刮出三百個童女，那是要弄到天怒人怨的。
不過這樣就能剝下霜寒之翼的皮？