山脈。

頹廢，失敗，恐懼。

皮革甲上滿是灼燒和傷痕，紅色的斗篷撕扯粉碎，零散地落在山路上。

他們曾是帝國最精銳的戰士，此刻卻如同一大群斗敗了的公雞。

「馬、馬盧克少校。」副官低聲報告：「弟兄們已經不行了。」

「我知道他們不行了，其實我也不行了。」這個棕色頭的青年軍官一雙藍色眼睛里全是疲憊，中等身材佝僂著，看上去像變作了一個矮子。

他開玩笑似的說話，左手握拳錘了兩下腿，右手卻沒松開劍柄，同時目光機警地向後看著。

他看著副官有些呆滯的臉，吐了口氣：「不過親愛的副官，你得想想，如果我們真的不行了，就會被後面的長耳朵追上來砍死，所以不行也得行。」

「但是，已經有人開始逃跑了。」副官喪氣地說道：「長官，我沒有執行軍法，抱歉。」

「不用管他們了，我們也在逃跑。」馬盧克上校看看天空，璀璨的星河照耀著大地，巨大的七顆星球在天空清晰可見。

他看了一眼就不再說話，副官吸了口氣，看了看開始出現積雪的地面，表情漸漸失神。

「嘿！」差點踩到一塊危險的石頭，副官回過神來，看著皺眉的長官，搖了搖頭：「謝謝長官。」

「沒什么，其實我倒有些覺得不應該叫你，讓你掉下去或許活下來的機會還大一點。」少校看著遠處的光芒，深吸了口氣：「如果不出意外，我們很難活過今晚了，副官。」

副官默然良久，同樣看著山下的光芒，又看了看天空，終於長嘆一聲，有些喪氣地搖頭：「少校，帝國真的失敗了，無法挽回的失敗。」

「你應該對人類有信心。」少校道：「我們總有一天會打回來的，陛下已經及時撤退了，不是么？如果長耳朵追上來，就讓我們用最後的生命為陛下爭取一點時間吧，雖然我現在也不知道到底值不值得了。」

這不忠的話語傳了開去，眾多士兵目光堅定，卻出奇地沒有反駁。

「我也不知道值不值得，少校。」副官苦笑起來：「戰爭一年又一年，戰斗的結果總是失望，我們真的能夠戰勝那些長耳朵精靈嗎？」

「安心點，他們人少我們人多，趁著我們虛弱的時候占便宜，等我們強壯的時候，他們會還回來的。」

「希望如此。」副官點了點頭，卻見少校突然停了下來。

「長官，怎么了？」副官奇怪地問。

「你覺得我們的體力和給養，還能夠跨過前面的山頭嗎？」這個少校看著遠處的覆蓋著積雪的山巔，嘆了口氣問道。

副官看著崎嶇的山路，木然地搖了搖頭。

「那就休息一下，以長耳朵的度，大概三個小時之後才會追趕上來。」少校看了看極星的位置，他出身名門，家學淵源，很懂得如何利用季節和星空判斷時間：「休息兩個小時，然後備戰。」

副官點了點頭，臉上露出幾絲悲壯。

……

噼噼啪啪的營火點亮了起來，穿著破爛狼狽不堪的小男孩靠著螢火，掏出了包里的蘋果派。

蘋果派是大6流行的美食，北方的蘋果派偏咸，南方的偏甜，男孩看著糖分甚多的蘋果派，又看著身旁士兵手里面的硬餅干，皺了皺眉，起身將蘋果派掰成了一塊一塊，塞到每一個士兵手里，最後坐在少校身旁。

「謝謝。」少校低聲道謝：「泰伯公子，如果你能活下去，或許以後能成為一名好將軍。」

「馬盧克，這里沒有公子了。」小男孩道：「為什么停下來？是因為我們過不去了嗎？」

「是的，前面是傑奧爾山脈最為險峻的礙口，有著梭莫人的追逐，我們過不去的。」少校沉聲說道。

「是我連累了你，少校。」小男孩有些歉疚地說。

「不，您做得很好，一直堅持到了現在。」馬盧克少校摸著小男孩的腦袋：「何況我答應過將軍，一定要用生命保護你的周全。」

「感謝您的信義，少校。」小男孩表情肅穆：「一會兒梭莫人追上來，請給我一把劍吧，我感受到來自松加德的召喚了。」

「真遺憾，我不是諾德人。」馬盧克搖了搖頭：「不過各自的靈魂都會有歸宿，你看，他們都拿出了神像，那些士兵在向阿凱祈禱，那一些在向吉娜瑞斯祈禱，還有阿金，呃~我一直不知道他居然信奉魔神，不過這個時候也無所謂了，你看，副官那個最有趣，他居然在祭拜瑪格諾斯，他小時候難道還想過做魔法師？」