湯若望看到了朱由檢表情，眨了下眼，神色不變的轉移話題道：「西班牙那邊已經收到了信，我相信，他們一定會熱烈的迎接王爺，並且准備盛大的宴會，邀請王爺參與。」

朱由檢壓住心里的不舒服，拿起茶杯喝了一口，道「本王出海一年多，皇上還在等待著我們的回信，我希望能盡可能簡短。」

他在海上漂泊了一年多，一點安全感都沒有，心慌意亂的一直在硬撐。他不喜歡這些西夷人，本能般的討厭，是以，他想家了。

湯若望點了點頭，道：「好，我會盡量安排，見過西班牙國王，我就帶王爺去教皇國，面見教皇陛下，陛下早已經期盼王爺的到來，相信他一定很開心。」

朱由檢吐了口氣，沒有再說話，繼續下棋。

湯若望沒有放棄，見縫插針的向著朱由檢說著上帝的光輝事跡，希望能將這位落魄的王爺拉入上帝的子民中。

但朱由檢內心相當堅定，毫不為所動，反而繼續探聽歐洲的消息，以備不足。

兩人下了近兩個時辰，直到天色將晚，兩人才收拾棋盤，各自離開。

簡單吃過飯，朱由檢便去休息了，這支艦隊不是他做主的。

馮祝與鰲拜，鄭芝龍，李一藻等人聚集在一起，看著海圖，商議著事情。

馮祝道「記錄的怎么樣了？」

大明艦隊不是簡單的出訪，沿途要記錄海域情況，風土人情，勢力劃分等等。盡管這一路都算是平安而來，也可能順利回去，但並不表示他們就永遠不會再來。相反，一旦他們這些海圖傳回去，大明早已經蓄勢待的艦隊會瘋涌而出。

外面的世界太大了，太荒蠻了，但又有著無窮的財富，足以讓整個大明瘋狂！

李一藻雖然是『學者』，但也是做過官的，一路上看到了太多，心里同樣有著種種念頭。

聽著馮祝的話，他道：「公公，我們記錄的很詳細，也匯總了艦隊的記錄，正在進行總結，已經有了初步結果。」

馮祝滿意的點頭，他是跟隨朱栩的老人，深知朱栩的想法，囑咐道：「要盡可能的全面，西夷之人如狼似虎，為了金銀肆意屠殺，欺沿路之民如家畜，身為天朝使臣，當有責任拯救他們，教化他們，使他們脫離愚昧，昌盛文明……」

這些話，顯然不是一個內監能說出來的。李一藻身在政院，知道出自誰之口，他也不認為有什么不對，傳播聖人教化，救人之於水火，這不是為人本分嗎？

李一藻頓了頓，道：「下官記下了，海途復雜，危機四伏，小的船隊，下官不建議他們出海太遠。」

他們這是一艘龐大的艦隊，舉世難覓，饒是他們小心謹慎，沿著岸邊行走，還是不知道有多少次差點覆滅，可見海外的危險。

馮祝已經不是吳下阿蒙，神色倒是平靜，看向鄭芝龍道：「我們的艦隊受損情況如何？」

鄭芝龍神色凝重，道：「不說沉默的那三十多艘，其他的也受損嚴重，包括洪武號，必須要找到一個合適的地方修繕，目前來說，航行還不受多大影響，但若是開戰，戰力怕是不足全盛時期的五成。」

馮祝眉頭一皺，道：「沿路都是荒蠻一片，沒有合適的地方修繕，看來只能到里斯本想辦法了。但是這些都是虎狼之國，若是他們乘機攻擊，我們會有很大的麻煩。」

鰲拜滿臉胡子，神色粗獷，冷笑道：「那我們就先偽裝一下，一步一步的修，我們一百多艘戰艦，上千門大炮，我就不信，西夷之人敢擼老虎的胡須！」

馮祝道：「這倒是個辦法，前面找個地方停下來，將船盡可能修繕一下，補充一下淡水，咱們是來自天朝，不能讓西夷之人小瞧了！」

鄭芝龍，鰲拜都沒有意見，倒是李一藻道：「馮公公，二位將軍，我們是否應該占據一個地方，以做後路？」

他們現在的海域還在非洲范圍，這里的人愚昧，荒蠻，不堪一擊，想要占據一塊地盤，相當容易，他們之前就試過，若不是不能久留，打下一個南直隸都是輕而易舉的。

馮祝一怔，看著李一藻，又看向鄭芝龍，鰲拜。李一藻的這個提議……讓他們有些為難。

想要建立一個臨時的後援基地，其實並不難，難的是否有用，是否長久？

鄭芝龍是海盜出身，他審時度勢，道：「馮公公，就算建立一個臨時基地，若是西夷之人攻擊我們，茫茫大海，或許根本無用。」

鰲拜也道：「若是我們敗了，未必能逃到這里，即便逃到這里，也未必有用，這里國朝太遠，沒有任何支援，只怕都回不去。」

這就是難點，看似有用，實則無用。

李一藻見鄭芝龍，李一藻反對，向著三人道：「三位，肯定是有一些用處，並且不用留多少人。還有就是，若是西夷人並未攻擊我們，或許，這里就是一個點，我們回去沿路可以灑下更多的點，到時候我大明若是再來歐洲，就方便了許多……」

馮祝眉頭微動，果斷道「好，那就派出偵察船，找一個合適的地方，留一個基地，先隱蔽一點，若是西夷之人識相，咱們往返回來，再開拓的大一點。」

鰲拜，鄭芝龍對視一眼，沒有異議。說到底，這是可有可無之策。

李之藻倒是很開心，他很想上岸去好好了解一下，只是因為趕路的關系，一直沒有成行，立即乘機道：「那下官就派幾個生員留一下，等回程的時候，再親自去看看。」

馮祝點點頭，道：「該做的記錄一定做全，到時候我們都要呈送到御前的，一定要全面，客觀，真實。」

「是。」李一藻十分開心的應道。

李一藻抬頭看向鰲拜，道「湯若望等人一定要監視好，決不能讓他們耍花招，信王是皇上的兄長，要是有個三長兩短，我們都吃不了兜著走！」

鰲拜抬手，沉聲道：「公公放心，末將知道輕重。」

馮祝對幾人倒是放心，道「嗯，讓艦隊慢慢進入戰備狀態，到了這里，一點大意都不得！」

「是！」鰲拜，鄭芝龍沉色道。

兩人說完就走了，留下馮祝與李一藻兩人，依舊在研究地圖。

過一陣子，李一藻嘆了口氣，指著地圖道：「公公，你看這里，若是這里被挖一條運河，我們就不用繞這么大的一個非洲來歐洲了。」

馮祝看著李一藻的手指，那里標注著兩個黑色楷體字：埃及。

這里隔開了兩個海，同時將歐洲與東方的海路隔開，若是這里有一條河，大明的船出了馬六甲，就能直奔這里，而後直達歐洲，無需繞過所謂的好望角，千萬里之遙了。

馮祝看著這個地方，雙眼眯了眯，道「記下來，回城後，讓海軍那邊去試探一下，若是能掌控在手里，今後東西方的貿易，都由我大明說了算！」

「是。」李一藻道。這個地方確實很特殊，若是真能挖出一條河來，真的能省太多的時間。

第二天中午，剛吃過飯，鰲拜就找到了馮祝，低聲道：「公公，找到了一個合適的地方，四周遍布島嶼，有一個半島藏在其中，若是能建一個城，幾個炮樓，絕對易守難攻，里面還有大片土地，根據士兵的探查，哪里土地肥沃，很適合種植，番薯，玉米，小麥，大米都可以，當地都是黑人，衣不蔽體，手持棍棒，木石，很容易對付。」

馮祝雙眼閃爍著精光，道「我讓艦隊慢下來，給你三天時間，拿下一片，構建工事，再留三百人，你要盡快追上來，不能讓那些西夷人現了。」