中截然不同。

略有些詫異，謝書撩一撩衣袍，正視著前方。

來人沒讓他們等太久。很快，一個纖細的身影便出現在殿門，娉娉婷婷地往正中走。

章栗聽腳步聲回頭，認出了來人。這是跟她一班的另外一個孟婆，名叫柳霓。她模樣生的好，在一眾孟婆中，也算得上出挑。因此，章栗對她有些印象。

風姿綽約地走近兩人，柳霓斜睨了一眼章栗，徑直站到了兩人中央，隔開謝書與她。輕哼一聲，她微屈雙膝，拜了拜遲來的罪。

章栗本沒有非要跟謝書並排站的意思。但被她這樣故意擠開，也有些莫名其妙。

閻羅見三人來齊，也不嗦，開口直奔主題。

「孟婆阿栗。」

「在。」章栗了心思，連忙答應。

「據柳霓所說，你玩忽職守。不僅早退晚到，還故意拖慢魂魄轉世速度。」閻羅語調平淡，聽不出一絲情緒，「可確有此事？」

列舉的這些罪狀都在章栗的預料之中。章栗早已想好說辭，不慌不忙地開口，「回閻王爺，這里面也許有點誤會。」

「什么誤會，你但說無妨。」閻羅揮一揮大手，示意她說。

「我今日因神不濟，身乏體弱，才提前了一些離開奈何橋。但是，並未超出半炷香時間。地府有規定，半柱香時間內，若有急事，可以提前離開。」u在她剛到這個世界時簡要介紹過地府的設定，所以章栗還記得，正好用來鑽空子：「但即使如此，今早我也是按時上任，並無晚到一說。」

「大家都已成鬼，還會有身乏體弱的時候？」不等章栗繼續，柳霓掩嘴一笑，輕聲嘲道。

謝書聞言也偏頭看了章栗一眼，卻並不說話。

「……至於拖慢速度，更是無稽之談。」章栗不理會柳霓的搶白，繼續胡說八道，「地府的眾位都知現任閻王心慈寬和，推崇仁治，我不過是追隨閻王爺的腳步罷了。」

知道柳霓又要反駁她，章栗不給她說話的機會，趕緊接著編造著理由：「雖然壽歸正寢的魂魄占多數，但也有冤沉難雪、死不瞑目的。阿栗新官上任，比不得柳霓前輩心如古井，能熟視無睹。每每遇見這樣的魂魄，我總是想聽他述完前世，讓他發泄一番，再請他了無怨恨地上路。」

頓了頓緩一口氣，章栗抬起頭看向閻羅，眼中滿滿地都是真情實感。

她接著說：「我相信，體恤民心的閻王爺必能明白我的用意。如果這樣的行為不合規矩，我從下一次起改正就是。但我保證，絕無玩忽職守之心。」

章栗字字鏗鏘，頗有感染力。因為這話半是找借口，半是真心，因此一番話有鼻子有眼，還真像是那么回事。

再加上，千穿萬穿，馬屁不穿。瘋狂恭維了閻羅一波，看得出來，他還是有幾分受用的。

但閻羅也不是傻子，判事自然要公平公正。沒急著下結論，他接著問謝書：「謝書，聽柳霓說你常與阿栗打交道。在你看來，阿栗所言屬實么？」

聞言，謝書往前走一步，禮了一禮，說：「回閻王爺，謝書只說自己所見。阿栗臨橋遞湯時，的確是要先聽亡魂們說生平，再給他們奉湯，速度慢於其他孟婆。今天她離開得也早，但並未提前超過半柱香。至於晚到，我並不清楚。」

謝書作為黑白無常之中的翹楚，是有名的一絲不苟、雷厲風行。他從不偷奸耍滑，說的話很有分量，閻羅也信任他。所以，他的話還是有參考價值的。

倒是章栗知道謝書一直不喜她，心想他必定會依著柳霓之言讓她嘗點苦頭。卻沒料到他只是客觀地陳述了一番事實，並沒說什么不利她的言辭。

心底微微一動，章栗抬眼悄悄看了一眼謝書，卻正好撞上謝書也在看她。