傍晚時分，江之寒和姍姍在圖書館門口會合，姍姍才告訴他今天是小芹請客。江之寒說：「那怎么好意思她可是大恩人，理當是我請才對。」姍姍說：「你就不知道了，這一次小芹靠這個報道，在組里面很是紅了一把，她主任說，這樣的報道既關心了老百姓身邊生的事，又引導了社會風氣，對我們市精神文明建設起到了推動作用。很多讀者打我們的熱線電話反饋意見，同志們，這樣又吸引讀者又不低俗的報道，是我們副刊社會版應該樹立的典型啊。」姍姍模仿著小芹那位中年婦女的主任，打著官腔韻味十足。江之寒不禁哈哈大笑，心里倒是認可明礬對他女朋友的評價，姍姍很容易讓人感覺易於親近，長的漂亮，性格又好，人緣好看來不是偶然的。經過這事，江之寒覺得和姍姍親近很多，她的身份不再僅僅是朋友的女朋友，而是一個好朋友。

江之寒對姍姍說：「姍姍姐，那天你在小芹姐面前，拍胸脯保證我說的話可信，我心里真是感動。」按照江之寒現在的理解，對於女孩子的贊美話，感謝話，知心話，要敢於說，當面說，經常說。果然，姍姍聽了這話，看著江之寒一臉真誠，感到非常開心。江之寒又道：「上次和你和明礬哥一起吃飯，本來我是要請客的，感謝你們的照顧，還有明礬哥給我的指導啟，結果呢你們說我小輪不到我付錢，我兜里就多了30塊錢。我平時可從不帶這么多錢。就是因為這30塊錢，我才付了車費付了掛號費，還留了名字等人來還，最後惹來無盡麻煩。所以今天這頓，我怎么著也得請，要不有幾個錢在兜里，指不定又有什么新的麻煩上身。」姍姍咯咯嬌笑：「原來歸根到底都是我們惹的禍。」

小芹還是老樣子，踩著時間准時出現，一見面就遞給江之寒一份報紙，今天的中州晚報。翻看副刊，上面有一篇事件的後續報道，

標題是「老婦人受傷糾紛真相水落石出」

副標題是「拷問社會良知，鼓勵助人為樂」

江之寒快瀏覽了一下，這篇文章卻是不同於上一篇文章，觀點傾向性很強，已經為事情蓋棺定論。里面有幾個證人的訪問，有急救醫院護士的訪問，有整個事件詳細經過的還原，當然還有小芹同志的感想和議論。正義邪惡可算是涇渭分明。

江之寒當然誠懇致謝。小芹扔掉她平素在陌生人面前喜歡裝酷的習慣，很是期待的憧憬說：「這篇文章一定會很紅，比上篇紅很多。老百姓喜歡知道真相，喜歡看到正義得到伸張的結局，喜歡譴責恩將仇報的小人。」過了一會兒，對江之寒補充道：「這一次我們算是互相幫忙。為了感謝你，我還在准備這個系列的第三篇文章，是事件的背景調查和當事人的訪問。你呢，要接受我的訪問，那幾個家伙呢，多半是會拒絕的。但我可以側面訪問一下他們的同事鄰居。據我初步的調查，老太太一個人生活自理困難，以前也過幾次病，但三個子女經濟條件都不錯，卻不願負擔照顧母親的責任。等我把這個題材好好挖一挖，呵呵，雖然不能把他們怎么樣，也可以讓他們臭上三條街。我給你講，不要小看人民群眾的輿論力量，口水是可以淹死人的。」小芹憧憬著自己不僅一炮打紅，還能來個三連響，不禁話也多了，食欲也好了，一晚上就聽到她在主導話題。

小芹的預言被證明是完全正確的。這個後續報道引起的反響非常之大。大家當然會一起罵忘恩負義，會一起感嘆世風日下，當然還有些人也會拿著報紙教育自己的子女或是配偶，瞧瞧瞧瞧，好人是亂做不得的，亂做是會給自己惹麻煩的。

前幾日，由於警察找上門來加上兒子受了委屈，依厲蓉蓉的性子當然忍不住和熟識的同事講述抱怨一番。因為這個，有人看了報紙就知道文章中提到的江姓少年就是江之寒。就如同所有別的消息一樣，很快的就傳得全廠皆知了。在硫酸事件以後，江之寒再一次在印刷廠廠區大名遠揚，連帶著讓他媽在廠里的名氣都大了幾分。宿舍區的那些大嬸老太太們見了面，都免不了要把他誇贊一番，末了還會詳細詢問事情經過，以便以後出去有吹牛的談資。連那幾位前幾天才和江之寒爭吵過的，見到他都大大地表揚了一番，說他心腸好，一定會有好報，又指天咒地的把忘恩負義的那幾位痛罵了一頓，早就忘了江之寒曾經是他們心中工人階級的背叛者。對此江之寒無比煩擾，每次進出家門都是一溜煙的趁著人少的時候。

這個周六是暑假的最後一個周末那時候的中州還實施的一日休息制。本來陳沂蒙約好一起出去玩，但母親一定要江之寒陪著去參加一個飯局，好像是搬家前兩個老鄰居的邀請。江之寒拗不過，只好去石琳家打了個電話，給陳沂蒙說自己去不了。厲蓉蓉執意要帶上江之寒，嘴上說著是因為老鄰居想要見他，其實多半是因為兒子最近的事跡頗讓她引以為傲，私心里想要去炫耀一番。

晚上的吃飯和聚會結果對江之寒來說，是一場三個多小時的折磨。席間沒有他的同齡人。這也還罷了，他現在其實已經習慣參與大人的話題。但那幾個人言語無味，面目可憎。說的都是些什么自家又買了什么電器，誰的小舅子又升了科長，或是誰家小孩考了第幾的東西，還互相攀比，就差沒有掐起架來。他們其實已不太記得江之寒這個小孩，加上他不是典型的學習尖子生，在這幫大人的習慣思維里也就難得理會。江之寒倒沒有惱怒被忽視，只是對於沒有任何營養的交談無比郁悶，想起楊老爺子的教導，也只好把它當作修身養性的磨煉機會，在席間就已半閉著眼睛練起呼吸吐納來。

散了席後，江之寒難免對母親有所抱怨。厲蓉蓉今天其實也話不投機。她很不喜歡這幾人的姿態，覺得他們輕視自己，認為自己沒有什么可以憑仗可以炫耀。她安慰江之寒說：「有些人雖然討厭，但活在這個世上就難免和人打交道，哪能每個人都對你的性子，你以後也免不了的。」又說，明天中午約好了幾個朋友去爬郊外的西山，這一次斷不會出現這個情況。江之寒一陣頭大，但好說歹說還是答應陪母親一起去，畢竟整個暑假自己都忙於練功和讀書，連周末基本都沒有陪過母親。