又是一天黃昏，江之寒坐在四合院的天井里，和楊老爺子喝茶聊天。

楊老爺子放下茶杯，說：「之寒，我打算正式收你進門，作我的關門弟子，你意下如何」

這個消息來的有些突然，江之寒愣了一下，開心的笑起來：「那當然好，我以後就可以叫你師父了吧。」想了想，又說：「嗯，是不是可以學更高深的功夫了」

楊老爺子慢慢的品了口茶，說道：「就安排在這個周日吧，再怎么簡單，也要有一個正式的儀式。」

江之寒點頭應是。

楊老爺子放下茶杯，說：「既然進了門，我們這一門的歷史多少應該知道一些。」看見江之寒睜圓了眼睛，興致勃勃的樣子，不由失笑，「我們楊家拳，傳到我這里已是第十五代了。這一代一代傳下來也有三百年的歷史。」

楊老爺子問江之寒：「你說，這學武藝，最難的是什么」

江之寒想了想，說：「應該是創新吧。」

楊老爺子點頭說：「沒錯。除了創始的宗師以外，這十五代的掌門人，多是只能守成的，譬如我。真正能把老祖先傳下來的東西拓展創新的只有兩位，一位是第七代的掌門，一位是第十四代的掌門，也就是我的師父。」

楊老爺子悠悠的會議道：「我師父天縱之才，不但在中州，當年在南方十省都大名鼎鼎。派里的人都說，我們門派七代出一個天才，真是被應驗了的。我師父有兩個兒子，一個女兒。也許是他太優秀了吧，老天嫉妒，第一個兒子生下來後竟患有小兒麻痹症，練武的事是想都別想的。過了四年，師父師娘終於有了第二個兒子，一心保佑著要他身體健康，能夠傳承祖傳武學。」

楊老爺子回憶道：「這一次，也許是他們的虔誠祈禱起了作用，二兒子不僅健康的長大了，而且練武以後顯出非凡的天賦。我師娘對老二非常的寵愛，連嚴肅寡言的師父也很喜愛他，說他的天賦更勝於自己，應該有機會把楊家拳揚光大。二師兄慢慢長大，果然如師父的預言，學武的進境一日千里。二師兄人長的魁梧，武功又好，那時候正逢亂世，就有了心出去闖盪。」

楊老爺子長嘆了一口氣，「關於師們的不幸，我就不說得那么詳細了。總之，二師兄在外面做了些師父不能容忍的事情，師父幾次嚴厲告誡他，但多年來一貫寵愛這個兒子，加上師娘的勸說，關了他兩次禁閉，還是隨他去了。有一年，師父得知二師兄依仗武藝了得，奸污了鄰近地方的兩個姑娘。這一次他動了真怒，千方百計的找到二師兄，要用門規辦他。二師兄自知功夫還有所不及，便說動了依附的軍隊里的軍官，用熱兵器把師父給逼走了。師父回到家，急怒交加，吐了次血，卧病不起。」

楊老爺子接著講他的故事：「師父的三女兒，就是我的太太，比他的二哥又要小了六七歲。我從小練過一些功夫，但進門的時候已經十五歲了，那時候，師父已經和二師兄翻臉成仇。師父在家里閉門思過，思前想後，覺得自己早年的縱容是二師兄走上邪路的一個關鍵。對於受二師兄荼毒之人，師父更是負有強烈的愧疚，下了決心要在自己手里替他們找回公道。我進門幾年後，師父了一個帖子，要和二師兄比武。父子對決，掌門人要下帖子挑戰自己的弟子了解恩怨，當年在南方武林是很轟動的一件大事。武林中的人向來最恨叛師之徒，但二師兄已經和當官的拿槍的關系頗深，其他的人也是敢怒不敢言。」

楊老爺子說：「比武那天，師父下帖子邀了很多人。大家都勸他，說家丑不可外揚，他搖頭說，這不關家丑，我要替正道伸張。那一年師父已經五十出頭，而二師兄正值壯年，正是體力武藝都登峰造極的時候。」

「那場打斗，」楊老爺子嘆了口氣，「之驚心動魄是根本沒法講出來的。那時候，二師兄怕武林中人群起而攻之，帶了一隊帶槍的兵回來保駕，但還是一個人上的陣。一場打斗下來，兩人都受了傷，但終究是師父輸了。二師兄當天揚言道，從今以後，師父只會越來越弱，自己只會越來越強，看在血親關系的份上，他不願下手，但自己的事再也不需師父來管教。」

楊老爺子說：「經歷了那次爭斗以後，師父閉關修煉了一年，出來以後，對我這唯一的關門弟子就更加苛嚴起來。五年以後，二師兄因為什么事兒，重回老家，向師父索要一本門里的練功冊子。師父言道，我們再打一次，你勝了我就給你。當時，二師兄冷笑說，我這五年武功又有大進，而你日漸衰老。拳腳無眼，真的打將起來，我是收不住手的。師父說，你也不用惜力，我今天是會把你當師門仇人來對付的。」

楊老爺子垂下眼，唏噓了兩聲，思緒仿佛回到多年前那一幕，「這一次打斗，不比上次，旁觀的除了我並沒有一個外人。我經歷過上一次的觀戰，心里也覺得師父沒有勝算，但師父一向對我極為嚴厲，我終究不敢出聲反對，只能站在一旁，心里想，如果師父受了傷害，自己不管別的，一定要上去拼命。」

「那一場比武，」楊老爺子回憶說，「卻是比上一次更加驚險。二師兄的拳路更加威猛，但師父那幾年新悟了剛柔並濟的道理，對力的理解又上了一層。兩人激戰了小半個時辰，師父最後連拍了二師兄三掌，他骨頭斷了，而且……武功也算廢了大半。我那時站在旁邊，已經呆住了。師父最後下手如此狠辣，我真是沒有想到，畢竟……那也是親兒子，自己含辛茹苦養大了，又授了武功，寄予厚望的。」

楊老爺子說：「二師兄連夜走了，從此再沒了音信。師父讓我不要把這打斗告訴師母，但從此自己越的少話了。那個年頭，傳統規矩還森嚴的很，武林門派里面尤其如此。雖然大家都收些外弟子，但最頂尖的東西很多是只傳兒子的。二師兄走後幾年，師父快六十了，我也已成了婚，作了他的女婿。有一天他宣布要傳位於我，讓我來繼承楊家拳的衣缽。」

「消息傳出去以後，反對的人很多。師父的兩個兒子，雖然一個身有殘疾，一個背叛師們，但他聲名顯赫，想要依附他的人很多。本家的幾個楊姓侄兒，也是練武之人。大家都說，寧願過繼一個侄兒作兒子，也不能把絕學外傳了。」

楊老爺子接著講他的故事，「當時我師父說，這些年以來，他反思過去，覺得收徒傳位，應是人品第一，努力第二，天賦第三。而論人品和練功的勤勉，其他幾人與我相差甚遠。但縱然他下了決心，宗族的力量也不是他一個人可以抵抗的，於是他提出了一個折中的條件，讓我改成楊姓，就當是他的兒子一般。師父當年對我說，這是一個很不公平的要求，但他一心要把楊家拳的技藝交付到一個放得下心的人手上，所以請我能夠有所犧牲。那一年，我父親在外從軍，已經很久沒有音信了，所以我就回家稟告了母親。我母親說，身逢亂世，若不是師父收留照顧，我不知道會是怎樣的情形，所以雖然也有所不願，終究是答應了師父的要求。」

楊老爺子嘆口氣，說：「幾年以後，我父親回了家，得知我改了楊姓，打了我兩耳光，和我斷了來往。師父上門去懇求解釋，他也閉門不理，幾日後就離家走了，從此不知所蹤。為這件事，師父一直覺得負疚於我，我太太也是這個想法。總之，師父百年之後，我還是繼承了衣缽。你知道，在武林門派里，生個兒子又不比尋常人家，除了一般的傳宗接代的意義，還要繼承事業，一代一代傳將下去。哎……可惜，我太太，也就是你的師母了，她因為身體的原因，不能生育。你師母對這事耿耿於懷，她覺得我改了姓，作了最大的犧牲，無非是為了繼承祖傳的武學，但如今卻不能傳到下一代，讓人情何以堪。那時候已是新中國，沒有娶妾這一說，她說讓我和他離婚，找個人生個小孩。我回他說，笑話，難不成為了這個事，我們這些年的情誼便都統統扔到一邊了這是斷斷不可能的事情。」

楊老爺子講道：「為了沒有子息這件事，你師母一生都不能釋懷，年紀不大就郁郁而終了，臨終的時候還拉著我的手讓我再娶一個，生了兒子好傳承家學。可是我們夫妻幾十年恩愛，從來沒有紅過一次臉，也可謂是模范，我又怎能她屍骨未寒，就另娶新人呢那幾年，我的脾氣最是暴躁，總覺得老天待我不公。但慢慢的，我倒是悟了一些人生的道理。既然我師父可以打破傳統，把技藝傳給女婿，我又為何不可在此之上更進一步，不要有了這所謂的內弟子，和門派之分呢」

楊老爺子看著江之寒說：「想通以後，我二十幾年里收了三個弟子，對每個都傾囊以授，同樣的對待。過兩天，你就會是第四個，也是最後的一個弟子了。」

這一番講述，直到月上中天，群星閃爍。江之寒坐在微涼的庭院里，一時還不能從驚心動魄的歷史中轉回思緒，不禁有些呆住了。

周日是正式拜師入門的日子。

江之寒問過楊老爺子，便選了一身平時穿的白色的練功服穿上，一早就到了師父的住處，從今日起，終於可以不叫楊老爺子，而改口叫一聲師父了。

八點鍾的時候，師父邀請的幾個觀禮的都已到了。三個人中倒有兩個認識，一個是林志賢林主任，他算是和門派有些淵源的旁枝的掛名弟子，或者叫外弟子，一個是刑警隊的張隊長，算是門外邀來做個見證的。這最後一位，乍一看就像是個老農，走路的時候有些微跛，江之寒卻是從來沒有見過。

師父介紹說，這是你的二師兄，叫關山河，等會兒拜了師入了門，再用正式的禮節見過不遲。關山河看起來至少有四十歲的年紀，他在楊老爺子面前執禮甚恭，江之寒在一旁看了，倒是不安起來，覺得自己平時是不是太隨便了。

眾人進了南屋，儀式正式開始。

師父已經請出了牌位，供在中間。儀式算是簡單，楊老爺子點了三炷香，拜了幾拜，說道：「今日第十五代掌門楊允傑收第四徒江之寒，願列祖列宗保佑，他能恪守門規，把我楊家拳揚光大。」

按照師父事先的吩咐，江之寒跪到蒲團上，磕了三個頭。