周二的時候，江之寒卷入了一場不大不小的沖突。
傍晚時分，厲蓉蓉難得提前回家，做了飯准備等父子倆回來一起吃，最近生意愈忙，一家人圍坐在一起吃飯的時間愈少。
基本准備好了飯菜，江永文還沒有到家，厲蓉蓉便抽空去給陽台上的花澆水，說是早上的時候忘了澆。一不小心，把一盆茉莉花碰倒了，摔在單元樓下的壩子里面。那個壩子三面都是印刷廠的單元樓，平時有不少退休的老頭老太，或者是無業人士坐在那里聊天，打麻將，或者是打拳。
厲蓉蓉從陽台上往下看，還好花盆沒有砸到人，連忙跑下去，想要收拾垃圾。到了院子里，沒想到花盆雖然沒有砸到人，卻不巧砸到了一樓胡家老二放在地上的一個水杯。胡家在印刷廠的宿舍是出名的，父親以前給廠長們開過小車，因為工傷現在已經提前退休了，靠退休工資生活；母親是個家庭婦女，而兩個兒子呢，大的一個因為打架斗毆，偷盜等不大不小的事情常常進出監獄。搞的久了，倒好像成了他橫行這一帶的資本：老子經常進局子的，你能把老子怎么樣老二呢，也沒有個正經工作，據說是給錄像廳作保安，也混街上的社團。有了這樣兩個兒子，加上他們的媽也是撒潑不講理的人，在印刷廠這一帶就有點螃蟹過街，橫著走的味道。
不過俗話說，兔子不吃窩邊草。胡家兩個小子雖然干過一些混帳事，對廠區里的人倒也談不上動刀子的地步，做的最多的不過是占便宜，欺負老實人，偶爾會敲詐些小錢財。
比如說，水電局的人來收費，讀的是每棟單元樓下面的總表，然後每個月每家輪著去查各個家的分表，然後把錢收上來。通常來說，各個分表的總和總是要比總表的讀數要少一些，多的那些錢按理說就是一個單元十幾家人平分。到了胡家，他們一口拒絕，說有差錯是因為有人偷水偷電，既然不是我們家偷的，我們不攤這個錢。單元樓里的人都說偷水偷電最厲害的就是他們家，不過遇到這樣蠻不講理又橫行霸道的，大家都忍口氣，吃點小虧就算了。
再比如說，廠里三令五申不准在廠區里私蓋小平房，或者臨時住房，胡家老二就蓋了一個。保安科的人來干涉，胡家老二說，老子結婚了，沒有房子住，要不你給我再分一套。拉鋸了幾次，這件事就不了了之了。
讓宿舍區的人最痛恨的倒不是這些，而是這兩個兄弟白天經常呆在家里，最喜歡的就是在壩子里擺上麻將，搓幾圈。他們喜歡叫人打牌，有時候甚至是半拉半扯的。贏了錢，你就乖乖的給吧；輸了錢，他們也不說不給，通常是說身上沒錢，下個月再給，來個拖字訣，直到拖的沒了。時間長了，壩子里過路的人看到他們擺著麻將，一個個像沖雷區一樣飛快的走過，被叫住了，通常會連聲說，不好意思，今天確實有事，確實有事，改天再玩。
厲蓉蓉到壩子里的時候，胡家老二這天正好輸了五十塊錢，還喝了點小酒，一開口就要厲蓉蓉賠他一百塊，說自己剛才正好就在旁邊，受了驚。這顯然是一派胡言，花盆落下來的時候，厲蓉蓉從陽台往下看，他還坐在七八步外的麻將桌邊。
厲蓉蓉這個人的性格，向來是吃軟不吃硬的。她以前經常教育江之寒，說在廠區這樣的地方，只要你有道理，不要怕和人吵。相反的，你軟一軟，退一步，別人就會得寸進尺。這個社會就是這樣，必須要咬緊牙和人斗，才能保護自己。
厲蓉蓉說，驚到你了，不好意思，我陪你20塊。老實說，你這個茶杯我去買一個一模一樣的，三塊錢就夠了，其它的是給你買酒壓驚的。對於胡家的名聲，厲蓉蓉知道的很清楚，並不想完全撕破了臉。
胡老二大概是下午輸的太慘，或者是小酒喝多了點，冷笑說，二十塊錢叫花子么
厲蓉蓉毫不退讓的說，廠里好多工人一天工作八個小時，就掙差不多20塊錢。
胡老二早聽院子里的人說厲蓉蓉這一年了大財，就指著她鼻子罵，說怎么越有錢越摳門，邊說唾沫星子邊四處亂飛。
厲蓉蓉厭惡的皺皺眉頭，轉身要走，被胡老二一把拉住袖子，爭執起來。旁邊有人過來勸說，也被胡老二叫開了。這個時候，江之寒看見母親老不上來，下來看個究竟，正看到胡老二拉著她的袖子不讓走。
江之寒走過來，一把把他的手拍掉，問是怎么回事。厲蓉蓉說了兩句，江之寒就明白了，讓母親上去打電話，自己來處理這個事。
厲蓉蓉正在猶豫，江之寒催她快去。這一年來，厲蓉蓉已經習慣了聽從兒子的建議，便轉身上樓去打電話。
這邊胡老二不依了，要阻止厲蓉蓉離開，非要敲出那一百塊錢來。江之寒和他說了兩句，聽他口出穢語，已經不耐煩了，說，一百塊錢你就休想了，有本事打我一下。
胡老二看見一個半大小子當面挑釁自己，二話不說，掄拳頭就上了。下一刻，便捂著肚子在起滾來。
著潑皮無賴吃了敗仗也不輸嘴巴的習性，胡老二在地上大叫道，你敢打老子，你敢打老子，活的不耐煩了！
江之寒這些天折騰融資報告，已經覺得自己越來越有患得患失的感覺，即使荊教授的鼓勵能給他一時的安慰，心里還是沒有底，情緒煩躁的很。再加上失戀的影響，遠比他預計的深久，心里早就憋著些邪火無處泄。
聽到胡老二鬼嚎，江之寒走上一步，補了兩腳，冷笑說，想當老子這兩腳，硬生生踢出一顆牙齒來。
胡老二這一叫，把家里正關著門和兩個狐朋狗友在看黃色錄像帶的老大叫了出來。胡老大一看弟弟吃了虧，帶著人就沖過來了。
江之寒三拳兩腳，把胡老大的兩個朋友打翻在地。胡老大眼見不妙，跑回家拿了把菜刀，沖出來要砍江之寒。江之寒退了幾步，看准他一個空檔，掃腿把他弄翻在地，把菜刀踢開去，又補了兩腳。
後一個上陣的，出乎江之寒的意料是胡家兄弟的媽，年紀應該有五十以上了吧。胡老媽從來沒見過兒子們在這一帶吃過虧，加上自己也是撒潑撒慣了的，很英勇的沖上來對著江之寒又抓又叫。