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站在國家的層面去了解一塊神秘的區域，那么需要了解的無非就那么幾點。

政治、軍事和文化。

政治包括版圖格局、政治制度、國與國相互之間的關系。

軍事包括軍隊的數量、實施軍事打擊的主要手段、動員戰爭的潛力。

文化包括宗教信仰、社會的普遍價值觀、生產資料的產出基礎依靠什么。

這些要素都是朱允炆需要通過鄭和來了解的，而後者也沒有讓朱允炆失望，他在阿拉伯的這幾年，並沒有白白虛度，手中掌握著或是道聽途說，或是第一手來自歐洲難民的消息。

幾十年前的那一場席卷整個歐洲的鼠疫，使得歐洲上上下下所有領域都受到了沖擊和影響，無論是政治、軍事還是文化。

「眼下在極西之地。」

「那里叫歐羅巴，你就用這個來命名吧。」

面對鄭和投來的疑惑目光，朱允炆為自己找了一個隨意的解釋：「朕早前在北平看了成吉思汗當年西征留下的一些隨筆，在阿拉伯極西之地有很多的國家，那里的國家為他們所共存的土地取了一個名字，叫做歐羅巴。」

鄭和對這個回答深信不疑，於是便用這個名字替代了極西之地這個有些泛泛空洞的名稱。

「陛下說的沒錯，歐羅巴的國家有很多，奴婢詢問了一些自胡斯東逃的歐羅巴人，他們的國土『東西馳馬』不足半月可抵，由此推論，其國疆之大小還不足我大明一省，如此般之國，大大小小足有數十。」

胡斯，是哪個國家？

朱允炆蹙著眉頭想了半天也想不起來，這個名稱太冷僻了。

如果他熟知歐洲史的話，這個名字就不會陌生，胡斯並不是一個國家，按照書面寫法，應該叫做捷克斯洛伐克，這個地區在抵抗十字軍東征的過程中，擔任領導地位的是胡斯黨，所以他們在宣稱身份的時候，稱自己為胡斯人。

「你剛才說，東逃？」

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「是的，東逃。」

鄭和篤定的點頭道：「歐羅巴的戰爭很頻繁，聽說有兩個國家已經打了幾十年的仗，迄今還沒有停下。」

這個說法讓朱允炆瞬間想到了英法百年戰爭。

這個節骨眼，英法百年大戰可不正打得如火如荼，算算時間，再過些年，聖女貞德就該展露頭角了吧。

「他們崇奉一個名為『天主』的宗教，許多歐羅巴國家的君王都需要一個名為教皇的宗教人士進行加冕儀式才算正統，幾百年前，他們的聖地耶路撒冷淪陷，這個教皇便號召和組織歐羅大絕大多數的國家進行了收復失地的戰爭，前後又打了幾百年。」

這不就是十字軍東征嘛。

「因為宗教信仰的入侵與抵抗，整個歐羅巴的戰爭活動十分頻繁，雖然大多數規模都很小，但是爆發的頻率和次數相當多，因此，大量的歐羅巴人通過船只和陸路，希望尋找到一條通往咱們大明的通途，哦，他們的書里記載稱咱們大明為中國。」

中國這個詞誕生是極其早的，絕不是因為後世才擁有的簡稱。

古人認為中原神州為天地之中心所在，並且以此進行宣稱，馬可波羅游記到底存沒存在過沒有定論，但是成吉思汗的西征，因為這次軍事行為，使得歐洲人知道在東方有一個強大、富庶的帝國，是這個天地的中心所在。

因此，在歐洲人的稱謂中，他們也同樣叫東方那個國家為中心之國。

成吉思汗西征的影響絕不僅僅局限於戰爭一個領域，最簡單一個事例，便是火葯的傳入改變了歐洲的戰爭方式。

而更大的改變，則是看不到的思想上種下的一顆種子。

歐洲人因為這次入侵知道了東方有一個國家！

跟咱們中國人一樣，歐洲人骨子里也一直篤信的認為他們是世界中唯一存在的，就好比神話故事，咱們有盤古，他們有上帝。

突然知道原來這方天地很大，而他們一直引以為傲的版圖、人口原來在東方那個國度面前如此的渺小，他們自然會產生一種向往。

為世人耳熟能詳的哥倫布大航海，不就是為了證明世界是圓的，他從歐羅巴向西出發也一定抵達能中國。

在思想和文化的差異下，歐洲人的思想更趨利避害，這種思想因為一場黑死病而得到了進一步的加深。

「他們寄希望阿拉伯人能夠帶他們通過大海前往咱們大明，但這些人更多的下場是死在阿拉伯。」

鄭和搖頭道：「因為宗教的戰爭原因，阿拉伯諸部仇視歐羅巴人，東行的歐羅巴人都在阿拉伯諸部被扣下成為奴隸，奴婢這一次在阿拉伯停駐，所帶回來的歐羅巴人，多都是這些奴隸。」

「他們現在都在哪里？」

鄭和想了想後回道：「奴婢早他們一步先到的泉州，算算時間，此時這群歐羅巴人應該是剛到泉州，如果沒到的話，也應該快抵達了。」

這個時候早膳也吃的差不多了，左右下人撤下這些碟碗，換上了香茗。