談話的結果不遂人意，一個比一個硬，曼珍有曼珍的硬氣，吳敬頤有吳敬頤的尊嚴和決絕。他謙恭的感激一番金先生的厚愛和栽培，說的金景勝臉紅若猴子屁股：「哪里的話，哪里的話！」敬頤又道，他如今也已大了，應該自立門戶自力更生，不該再寄人籬下麻煩金家。金先生敗走麥城，勉強穩下心神道：「就算要立，也不急於一時，還有幾個月就要大考了，等你大考後學校定下來再走，也是一樣的。」

他不准敬頤再說，匆匆出來，一路長吁短嘆的不知如何是好。

吳敬頤的動作很快，沒幾天在平民區的巷道里租了一處房子，加上廁所和通間統共十個平方不到，如果要做飯的話，在走道處跟別的人家一同公用一個煤灶。唯一的積蓄來源就是金公館的佣金，再加上過年過節積累下來的紅包，加在一起兩百多塊錢。錢是越用越少的，如今吃飯也要自己花錢去買，課業紙筆也要錢，衣服穿破了也要花錢。敬頤去地方銀行給自己開了戶頭，整兩百存進去，剩余幾十塊當做生活。接著日日看報紙，圈住可兼職的工作，放學後直接去面試，面試很順利，周一到周五在攝像館當小徒，周末去報館打雜。

廚房的張媽許些天沒見到敬頤，便去報給金先生，金景勝大吃一驚，又驚又嘆，曼珍聽言，飯也吃不下早早回房。

一晃就是兩個月，天氣已入秋，白日還有點熱，晚間倒是十分涼爽。

錢有聞已經跟金家熟識，了解也漸深，跟曼珍的關系也勝於開始的拘謹。他今日穿著一件白襯衫，襯衫干凈筆挺，是經過心熨燙的效果，頭發梳成三七偏分，眉目清俊鼻梁架著無邊的圓框眼鏡，他一邊翻書，一邊朝曼珍溫文的笑，勝似成熟穩重又斯文的大哥哥。唯獨那雙唇，不薄不厚，顏色潤澤，曲線中帶著性感。曼珍學業有所進步，非他的功勞莫屬。

兩節課完畢，錢有聞合上書本，走到書桌邊彎腰傾身：「曼珍，最近可有煩心事，總不見你笑。」

曼珍慢慢的搖頭，拾好桌面，兩人並行的沿著游廊漫步，走到一處分叉，她驀地往後退了一步，錢有聞及時攙扶了她的肩膀：「怎么了？」曼珍頓住，忽而抓了錢有聞的胳膊仰頭望來，淺棕色的瞳仁里含著悠悠水意：「我...」

話說不出口，悶在胸腔里許久，日復一日的發酵膨脹，她自知平庸平凡，談不上完美，如今不僅不完美，還在品格上鑊了到缺口。

自立門戶說來簡單，若是把她放到大街上，可非要活活餓死？

「錢老師，我很難受。」

錢有聞不由的兩手扶住她的肩膀，為她難受而難受：「有什么事可以跟我講講。」

曼珍含著眼波把驅趕吳敬頤的事情說了一遍，至於原因，只得繼續壓入心底：「我是不是很壞？」

粉脂的臉頰上泛著愧意的潮紅，嬌俏的鼻頭微紅，眉是一雙彎月眉，淺棕的瞳仁在水波下愈發晶瑩剔透。曼珍著著白綢的上衫，領口處綴著水藍的蕾絲，她的身子未動，在日光綠蔭的籠罩下，竟有種微微搖曳的脆弱感。

錢有聞試著抬手撫摸她的頭頂，見她承接了，便笑道：「有什么壞不壞的。你這樣做，自然是有你的道理。自古以來哪里有完人？不要對自己太苛刻了。我們都是人，不是神。」

淚珠掉下來，曼珍撲過去，好一頓嗚咽的低泣。

將兩個月