先登台頂，中軍將旗之下，唯有兩人當風而立。

一人是朔方將軍常兆清，另一人則是新官上任的劉屠狗。

二爺在大周邊軍內的正式官職仍是先登左尉，那根本不合邊軍體制的所謂黑鴉衛和血棠營，只是對外時說著好聽，除了第四旗上下，根本不會有人當真。

至於常兆清，則是無可無不可的態度。

身為獨當一面的邊軍大將，當然有便宜行事之權，即便是封官許願這種為上所忌的事情，只要不是太出格，根本算不得什么大事，事實上當年降卒組成的先登衛就是這么來的。

說白了，這類編制與官職根本就是為了招安而設，哪位將軍出征都會帶上三五張蓋了軍部大印的空白官憑，填上姓名官職就可送人。

這種出身的官員，即便頂著個將軍的頭銜，也比不上一個普通邊軍校尉說話硬氣。

史書上用這招用出了名堂的不乏其人，最有名的則莫過於那位因「跋扈」、「結黨」二罪而身死族滅的武成王戚鼎。

當年西征途中，這位王爺不知隨口封出去多少將軍、校尉，甚至連王侯爵位都敢張口許人，一連串威逼利誘、連消帶打，使得西域諸國內亂紛起、百萬聯軍分崩離析，才得以最終平定西域，立下不世殊勛。

「為了顧及薊州方面的面子，右營入薊之後，仍是號稱一衛，正式場合當然是先登衛，私下里叫先登叫黑鴉大可以隨你的意，對外你便以副尉的名義暫代先登校尉之職。」

常兆清表情平淡，看不出喜怒。

劉屠狗聞言笑道：「軍門叫卑職上來吹風，要說的不僅僅是這些吧？」

常兆清眯起眼睛，神情鄭重了幾分，答非所問道：「金城將軍申屠淵是軍機曹公的愛將，這次直面賀蘭王帳的大軍，責任實在重大。然而他背後的薊州牧和薊州總兵卻都是慕容盛的門生，這位慕容氏家主的行事風格你應當很熟悉吧？朝廷和軍部對此終歸是有些不放心的。」

劉屠狗還真是頭一次聽說慕容氏家主的名字，之前他只知道是慕容春曉的祖父來著，然而竟能一手把持一州軍政大權，聖人門庭也當真不同凡響。

至於行事風格，想想慕容小娘兒的手段就能知曉一二了。

二爺咧嘴一笑：「慕容氏一向喜歡躲在後頭搞風搞雨，軍門不怕我去了薊州，跟兩位大佬眉來眼去，壞了曹軍機的平狄大計？」

「我這個朔方將軍做得馬馬虎虎，實在有負聖恩，但自問還不是個屍位素餐的酒囊飯袋。你劉屠狗是不是慕容氏埋進朔方的釘子，我心里還是有數的。」

常兆清笑著搖了搖頭：「你這個突然從石頭里蹦出來的家伙，殺賊立功不消說，惹麻煩的本事更大，留在朔方只能給我添亂，還不如去薊州做一番事業。反正在薊州方面看來，你和血棠營……」

他盯著劉屠狗的眼睛，一字一句道：「……始終是朔方邊軍的人，我的人，天子的人！」

常兆清嘴皮子上下翻動、將心中謀算娓娓道來，此情此景，讓劉屠狗頓生似曾相識之感。

這是他遇到的第幾個生了玲瓏心肝、一根腸子能拐上幾十道彎兒的人物了？

「你是我的部下，金城將軍為了避嫌，不到生死關頭是不會讓你上陣的，我猜多半會先讓你暫駐薊州城，和其余援軍一並聽候曹軍機調遣。在薊州城內你雖是客軍，但真要較真，根子上還是天子禁軍，高出薊州郡軍一等。對於薊州人而言，血棠營雖無監軍之名，卻是實實在在的天子耳目。」