周鐵尺話音落下，院中忽就一片安靜。

鎮獄侯三千人親軍的都統，背靠一位神通境界的武侯，手握緝拿審訊之權，放在高官顯爵扎堆的京師，官位並不如何高，威勢權柄卻大得驚人，只怕尋常統領萬騎的禁軍將軍遇上了也要禮讓三分。

劉屠狗沉默半晌，驀然咧嘴一笑，露出一口細密的白牙：「侯爺隨手就丟下如此大的一塊肥肉，不知會引得多少豺狼垂涎，當真是好手段、好氣魄、好心胸！」

他隨時誇人，卻有嘲諷譏誚之意，明顯對鎮獄侯的做法並不如何喜歡。

周鐵尺臉色微沉：「周天雖大，可著落到你我這等尚食人間煙火的凡夫身上，也不過是頭頂腳下這一方小天地，你既入了詔獄，又如何能對這塊肥肉視而不見？即便你不見，仍會有人嫌你擋路礙事。更何況你往日所言所行，雖有些胡鬧，但也稱得上胸懷壯志，這個都統之位豈不正和你意？」

劉屠狗搖搖頭：「我心中所求，大可以提刀自取，絕不稀罕他人施舍，被人百般算計擺布還要感恩戴德！」

這話就露了幾分病虎山二爺的真顏色，周鐵尺看了劉屠狗一眼，臉上的溝壑更加深刻，同樣搖頭道：「你這話就錯了，拿出如此重要的權位賦予你等草莽英雄，君侯所為，是堂堂正正的陽謀，豈是那些蠅營狗苟的小算計可比？」

「看來果如我那些北地同僚所言，劉校尉非是甘居人下之人，我方才所言，你是全然沒有放在心上！君侯爵顯位尊，深得天子信重，更是神通境界、天下有數的大宗師，年輕人還是不要太過好高騖遠才好，否則在詔獄之中很難活得長久。」

這位北定府勾錄說話絲毫不留情面，頗有些怒其不爭的意味兒，話里話外的意思也很是清楚明白，畢竟周天中宗師說多不多，放在詔獄乃至整個大周朝廷的層面上卻何其多也，其中能成就神通者千百中不過二三，縱是半步神通又如何，邁不過那道坎兒，終究是一場一戳就破的幻夢罷了。

劉屠狗穩卧青石，若不經意地拎起腰上斜搭著的長刀，四周靈氣安穩如常，便是他臉上神態都沒有絲毫改變，然而僅僅是這樣一個動作，落在周鐵尺眼中，卻驟覺著黑衣少年的氣息已迥然不同，變得淵深難測、極度危險起來。

「老周啊，前幾日我剛到白馬寨時，陰差陽錯當眾打翻了白馬堂前一根圓木，里面暗藏的銀錠撒了一地，弄得好不尷尬。後來才知，那些圓木本就是用來運銀子的，銀子的來處么，都是北定府各座綠林大山頭給真定老王爺祝賀壽辰的孝敬，也就是江湖傳言中的生辰綱，你說……蕭玄旗故意讓我瞧見那些暗藏玄機的圓木和半黑不白的銀子，他是個什么意思？」

周鐵尺認真聽完，不見半點不耐煩的樣子，笑道：「你小小年紀修為高絕，立大功在前、得君侯賞識在後，早晚會成為詔獄中的大人物，蕭玄旗這是在通過你，替王爺向天子表忠心，生辰綱的事情天子和君侯都是知道的，真定王府這么做，無非是小心謹慎、示之以誠。」

劉屠狗哈哈一笑，拎著刀鞘往大腿上一拍，道：「著啊！那老周你，又是為了什么對劉屠狗和黑鴉衛如此推心置腹、示之以誠？」

周鐵尺似乎早就料到這黑衣少年會有此一問，不慌不忙悠悠地道：「上下君臣相處，與男女情事差相仿佛，都講究一個強扭的瓜不甜，我身為你和黑鴉衛的薦舉人，自然要來親眼看看，到底你這個新婦能不能得到君侯的寵愛。不求你能立刻回報娘家，別連累我這個半截身子入土的老頭子就成。」

他微微眯起眼睛，帶著似笑非笑的神情，目光落在劉屠狗那稍顯錯愕的臉上。

劉屠狗緩緩起身，雙足依次穩穩落在地上，全身猶如一張綳緊了的弓一般慢慢舒展開來，整個人彷佛都憑空高大了幾分，充塞了周鐵尺與小葯童瞳孔中的天地。

他盯著周鐵尺，一字一句問道：「不知周大人，想要什么樣的回報？」