一個自稱是相州金刀魏氏子弟的年輕人進了白馬寨，因為黑鴉校尉提前打過招呼的緣故，這個長了一對在北地人看來頗為輕佻的桃花眼的家伙，並沒吃到閉門羹，反而很順當地被帶到了打箭爐深處一個幽靜院落門前。

院落的主人不在，據說是夜里進山尋走丟的坐騎去了。

頗有世家子風度的年輕人聽到這個有些荒唐蹩腳的理由，臉上沒有露出絲毫異色，目光依舊清澈而堅定，他對引路的那名白馬健兒道了聲謝，隨後就一動不動地站在院落門前，似乎打定主意要一直等到主人歸來。

正午的日光極為熱烈，年輕人周遭三尺之內卻透著詭異的清涼，彷佛整個人都置身於一團看不見摸不著的陰影之中。

不知過了多久，院落所在的山谷驀地喧鬧起來，人聲馬鳴鼎沸，有人朝著院落而來。

年輕人轉過身，抬眼便看見一頭龐大赤虎，虎背上坐著那個曾有一面之緣的黑衣少年。

黑衣少年身後跟了十余騎，個個頭角崢嶸，一時也來不及細看。

赤虎跟前還有一個徒步而行的瘦小孩子，赤裸著上身，皮膚焦黃，一只手抓著赤虎脖頸下的軟毛，就像是在牽馬。

劉屠狗自然也看到了那對桃花眼，只是這回此人身上未著華貴錦衣，只穿著件尋常的黑色粗布衣裳，佩刀的刀鞘不再鑲金嵌玉，刀柄上也沒了金絲纏繞。

他點點頭，輕笑道：「魏卞，放棄了嫡脈身份，做影子衛護家族的滋味兒如何？咦，不聲不響就練氣巔峰了？」

桃花眼魏卞沒有理會二爺的調侃，鄭重道：「奉家主之命，來為二爺牽馬。」

「啥？」

劉屠狗還沒如何，譚恕先不干了，他抬頭看向二爺，委屈道：「雖說他生得俊俏，大人你可不能喜新厭舊哇！」

少年說著，攥住虎毛的右手狠狠向下一拽，疼得赤虎不得不低頭俯身屈就，卻竟絲毫不敢炸毛反抗。

譚恕面露得意之色，隨即又凶巴巴地瞪向桃花眼：「若敢搶我牽虎奴的差事，小爺撕了你！」

饒是魏卞今非昔比，養氣功夫極好，也不禁愕然無語，這天底下還有哭著喊著要給人做馬前卒的？劉屠狗再如何氣焰囂張，能逼著行事霸道的魏氏家主低頭，也只不過是個從北四州那等邊荒絕域走出來的小小校尉而已，換做在北地一言九鼎的真定老王還差不多。

劉屠狗不以為意，咧嘴笑道：「我跟你二叔算是不打不相識，他養刀未成輸我半招，沒法替那個死在我爪下的魏氏庶出子弟報仇，日後免不了還要找我做過一場，至於他為何真的肯送你來黑鴉衛，那我可就不清楚了。」

他想了想，繼續道：「既然來了，我這兒還缺一個寒蘆營百騎長，麾下是原本的驍騎白隼，頭上是原本的驍騎左尉，你境界倒是足夠，不知敢不敢干？」

不是問願不願，而是問敢不敢，魏卞一愣神的功夫，只覺劉屠狗身後十余騎因為這個出人意料的任命紛紛來了精神，個個目光凝聚如刀，在自己身上剜來剜去。

又是譚恕搶先叫了起來：「大人，我願意讓賢！白隼百騎長這樣凶險的苦差還是給我罷！」

劉屠狗瞥了這個尚不知底細的家伙一眼，嫌棄道：「哪兒涼快哪兒待著去！」

譚恕全沒把自個兒當外人，立時叫屈道：「都是初來乍到，憑啥他就能做百騎長？出身好了不起啊？」

二爺懶得再搭理他，看向魏卞，等他的回答。

桃花眼沉吟片刻，還是搖搖頭：「大人，我的性子你是知道的，這些爭權奪利陰謀詭詐的事情，魏卞不想做，也做不來。」

「我自然知道，否則但凡你當日還有一絲報復之念，我就不能容你活到今天。」

劉屠狗笑道：「既然魏叔卿同意你入黑鴉，有些事情想必是不再瞞你了。知道你那個假死的爹是怎么說你的么？」

魏卞渾身一顫，霍然抬頭。

「他說你寬忍有余、狠毒不足，並不適合待在魏家那個沒有人情味兒的地方。」

「我讓你當這個百騎長，不是要你去搶班奪權，恰恰相反，你只需做到安撫人心四個字就夠了，我麾下人才不少，卻偏偏沒有一個厚道人，不用你用誰？」

魏卞的神情有些恍惚，良久沒有作聲。

譚恕不耐煩道：「大人如此抬舉你，倒是趕緊給個痛快話啊！」

魏卞一驚，抬眼見劉屠狗仍是笑吟吟地望著自己，咬了咬牙，極為鄭重地單膝跪下，沉聲道：「既然如此，屬下從命！」