劉屠狗獨自走出驛館大門，四下一望，已不見了竇紅蓮的身影。

他灑然一笑，也不走官道，只在原野之間悠然邁步，負刀南行。

視野所及，已能隱隱瞧見一座宏偉至極的城池，單是那青黑色的巨大輪廓，便已是橫亘如山脈般的壯麗風景。

中州龍庭郡京兆府，首善之都、天子居處，大周煌煌五十四州的中央之城。

不慌不忙行了五六里，眼見得京兆府城的北面城牆越發高聳巍峨，劉屠狗忽地停步，偏頭看向左前方亦即東南方向，禁不住輕咦了一聲。

順著他的視線，那處城牆下赫然出現了一支亂紛紛、烏泱泱的龐大隊伍。

隊伍中混雜有各色車馬行人，既有縱馬呼嘯的游俠兒，又有駕著牛車緩緩而行的青衫文士，有乘著高大富麗軒車的錦衣貴人，亦有穿粗布衣服、擔著果蔬雜貨的農夫貨郎，整支隊伍竟是官民貴賤俱全。

這支奇異隊伍自東向西沿城牆走走停停，頭尾綿延、絡繹數里，沿途還不斷有車馬行人加入，熙熙攘攘，好不熱鬧。

劉屠狗見狀，禁不住心生好奇，當即加快了腳步，不見如何作勢，步履從容卻快逾奔馬，引人側目。

片刻之後，他已奔到紛亂隊伍的左近，身形一晃，便在附近行人眼中沒了蹤影。

不遠處，隊伍內側有一輛牛車正吱吱嘎嘎悠然前行。

車上散亂放著些書籍瓜果，駕車的是一個中年方巾文士，相貌雖普通，然而意態疏懶、自有氣質，與官道上常見的駕車游學的士子頗有不同。

方巾文士不經意間轉頭，忽見牛車一側不知何時多了一個負刀徒步的黑衣少年，臉色蒼白，眸子明亮，眉心一道殷紅豎痕，竟是血跡方干。

似是注意到他的視線，黑衣少年扭頭朝他咧嘴一笑：「這位先生，俺初到京師，就見這許多的人繞城而走，不知是個什么緣故？」

方巾文士目中閃過驚訝之色，繼而爽朗一笑，朝黑衣少年招了招手：「少年人，且上車來。」

黑衣少年正是劉屠狗，他聞言也不推辭，邁步一躍而上，背對著方巾文士坐到了車上，眼神玩味地看向牛車後方的人群。

方巾文士微微轉頭，向前恭卻後倨的少年斜瞥一眼，復又轉向前方，臉上倒並無不渝之色，再次開口道：「京兆府城中分為長安、萬年二縣，今日正是新任長安縣令履新就職的日子。」

「哦？區區一個縣令上任，能有這么大的排場？」

方巾文士哈哈一笑：「長安非是尋常七品縣治可比，即便是六品官員來當縣令都算是破格任用，來個五品的一郡郡守也不稀奇，地方上郡守赴任時自然極為隆重，只不過京師中五品官多如牛毛，不值錢得很，哪能有這般排場？」

他頓了頓，也不賣關子，繼續道：「這一任長安縣令，本是南方江州豫章郡靖安縣的縣令，姓於，不知怎么得了當朝權臣敖莽的青眼，先是破格升任豫章郡一人之下的郡別駕，不數月又召入京師，搖身一變成了長安縣的縣尊老爺了。這還罷了，偏偏他赴京路上出了一件奇事，人還沒到，名聲倒先一步哄傳京師了。」

方巾文士話語中略帶調侃之意，即便是直呼敖莽名姓時亦無半點不自然，頗有些指點江山的狂態。

劉屠狗對此不以為意，抬臂扭腰舒展了一下筋骨，接口問道：「奇事？」

「據說靖安縣當地有位高僧，本是於縣尊的摯友，怕好友赴京路上寂寞，甘願護送前來。他這一不送不要緊，非但人跟了來，竟還拆了自家廟宇，背著寺中一尊石頭卧佛登舟。一路上舟載車運，每遇鍾靈毓秀之地，那高僧便要施展神力，請卧佛落腳歇息片刻，世人見此，多有膜拜頂禮、虔誠皈依的，許多曾放置過卧佛之地，如今都在大興土木、營造寺院叢林。」