竇紅蓮的語氣神情很是篤定，不像是信口開河、虛言恫嚇。

劉屠狗心頭微動，抬手指了指大殿，笑道：「滅頂之災？雖說這紫陽觀先前是靈山的一處下院，如今被我南衙占據，且殿中供奉著的祖師神像被我命人毀了去，算是跟靈山結下了梁子……」

「可這里是京師，靈山的神通大能再跋扈，也不至於為了區區在下再次以身犯險，亦或是祭出天人一劍，於千里外取我性命吧？除此之外，我可當真想不出，還有何人能在這天子腳下毀去詔獄的南衙。」

聞言，竇紅蓮嗤笑道：「呦，向來橫行無忌的『吞天病虎』見過了天人一劍，終於知道怕了？這也難怪，姚太乙是靈山三老之中殺性最重、脾氣最烈的一位，你昨日也瞧見了，可當真不比飛仙觀主好上多少。只不過即便是在底蘊深厚的靈山，天人劍意也是極為珍貴的至寶，唯有神通大宗師亦或是大周天子這等人物才有福氣消受，你……也配？」

當面被人輕視，劉屠狗罕見地沒有反駁，而是點了點頭，悵然道：「我當然怕，當日在天門山上親眼目睹魯絕哀刀意摧山，我就知道了怕，怕到明知他殺戮無辜、罪大惡極，仍是沒有膽氣拔刀。一直以來，我都深以為恥。」

「昨日那天人一劍，視天下生靈如無物，禁軍大營數十宗師、無數年攢下的煞氣軍威擋不住，破境入神通的謝山客擋不住，伽藍寺大宗師的白蓮擋不住，恐怕鎮獄侯同樣擋不住，若非谷神殿中人出手，那座輝煌巍峨的天子禁城只怕已成了斷壁殘垣，且不知有多少如趕鵝小太監那樣的無辜之人枉死。我自然也擋不住，力不足以自救，更不足以救人，同樣深以為恥。」

竇紅蓮詫異地看了劉屠狗一眼：「這就是你拼了性命不要，也要硬抗魯絕哀一刀的緣由？這就是你找上門去，不知死活地拿羊泉子磨刀的緣由？這……就是你心中所求？哈，沒想到黑鴉的首領、詔獄南衙的都統竟是位心懷蒼生、滿腹俠義的人物。只可惜，除了當日在場之人，天下間怕是沒有幾個人願意相信。畢竟以你這樣的身份，即便是死了，也只會讓人拍手稱快才是。」

竇紅蓮話說的難聽，然而不知為何，她竟從劉屠狗的臉上看到了愉悅欣喜之意。

就見劉屠狗哈哈一笑道：「我可算不得什么好人，更稱不上俠義。我只知道，縱然命賤如草，也不能逆來順受，任憑那些高高在上的人物生殺予奪。」

竇紅蓮不屑道：「弱肉強食而已，這世道向來如此，即便是神通論道，又何嘗能夠免俗了？」

劉屠狗擺擺手，不贊同地道：「人生在世，總該講點道理。若有人不願意講，僅憑誰強誰弱來區分高下，那就是這人錯了，若是世人皆不願講，那就是這世道錯了。能以德服人固然好，如果不能……說不得二爺我也只好入鄉隨俗，用手中刀跟世人好好論一論這番道理了。」

竇紅蓮頗有些啼笑皆非：「你用刀跟世人講道理，就不是弱肉強食了？」

劉屠狗點點頭，又搖搖頭：「是也不是，我持刀雖強，卻不食弱肉，我雖弱，總是不肯任由強食，是以持刀。說到底，唯持刀以自強，方有選擇的余地。你看那法十二北來弘法，世人皆稱其為大德。他能得這等名聲，引來無數信眾對著那尊石佛誠心叩拜，靠的卻不是自家佛法精深，也不是石佛如何庄嚴神妙，而是他將石佛扛在肩上，讓世人親眼見證了佛門的偉力。因有這偉力，佛理才可服人，世人才會篤信佛的慈悲，從而敬奉三寶、躬行善道。」

說到此處，劉二爺微微一笑：「我持刀時，既救過人，也殺過人，救人不貪圖俠義之名，殺人也不在乎何等罵名加身。只要屠刀在手，可以宣明我意，求一個心念通達，便足矣。」

竇紅蓮瞪大了眼睛，饒是她出身魔門，此前也未曾見過如此離經叛道之人，不可思議地道：「雖然持刀自強我是極贊同的，可這以力服人，究竟是哪宗哪派、哪部經書上的佛理？你如此謗佛，就不怕門中師長不容、清理門戶？」

劉屠狗卻是毫不在意：「我師曾言，我這一脈之中有當頭棒喝、助人頓悟的法門。這便是以力說理的例證，更別提我入門時所經受的，何止百倍於此。」

在劉二爺看來，當日斷頭舍財，雖與他入山求道的本心暗合，可若非老狐狸以力相迫，即便他再有慧根，怕也是不肯的。

竇紅蓮聽了，恍然道：「是了，昨日在宮中，你給小太監演示如何將白鵝打昏，師尊也曾贊嘆過禪宗當頭棒喝的手段。然而我此前從未聽說過禪宗，更沒見過除你之外第二個禪宗門人。說說看，何謂禪？你入門時又經受了些什么？」

何謂禪，雖有老狐狸心印相傳，卻是以功法為主，時至今日劉屠狗仍是不甚了然，只好含糊其辭道：「個中玄妙，一時也說不盡，你只需知道，當頭棒喝是禪，在宮中時你說我心中本無一物，吃飽了撐的自尋煩惱，那也是禪。」

至於昔日種種，於劉屠狗而言仍是歷歷在目，卻犯不著與竇紅蓮細說。

他當即避而不答，話鋒一轉道：「天人一劍，今日的劉屠狗自然不配，可將來就不好說了。」

竇紅蓮聞言先是一愣，繼而反應過來，知道劉屠狗此言是在回應她方才那句「你也配」，禁不住啞然失笑，心道此人當真記仇，半點虧都不肯吃。