面對譚恕凶狠刁鑽的一腳，這位血棠副尉終於不得不暫避鋒芒。

他腳下用力狠狠一蹬，借助譚恕氣機的沖勢向後高高躍起，雙手合力死死握緊兀自抖動不休的長刀，刀身就勢畫弧，卸去沖力的同時斜斜向下一劃，將譚恕後續的攻擊路線盡數封死。

譚恕收腿側身避開刀鋒，才要繼續揮拳窮追猛打，忽覺右臂綿軟無力，連同右半邊身子俱感酸麻。

他低頭一看，只見自家右臂之上，不知何時竟多了一條極細極薄的血線，連血都沒流，卻有一絲春草刀氣潛伏其中。

只是未等他細細感悟，那絲刀氣已然消散無蹤。

譚恕咂咂嘴，搖頭嘆息一聲：「終究還不是宗師啊。縱然在練氣境界就能使刀氣離體，已稱得上驚世駭俗，卻也只是曇花一現、不能長久。」

他抬頭看向徐東江，不無疑惑地問道：「你如今的境界，說一句半步靈感都嫌低了，為何還要苦苦壓制，始終不肯捅破那層薄薄的窗戶紙？」

徐東江面無表情地看著譚恕，忽然低頭朝地上啐了一口，吐出一口黑紅色的血痰。

他拿手背在嘴角胡亂一抹，冷笑道：「既然抬手可破，又何必急於一時？當日我得你之助，領悟生死無常之意，隨後就把丹田中的心根送入心湖靈台，將一應神意盡數喂給心根，便連二爺見了，都說我是拔苗助長，非但前途未卜，便連生死都要聽天由命。若非如此，我怎會直到今日連區區護體罡衣都凝練不出，被你抓住機會以力破巧。」

譚恕立時不樂意了，反駁道：「我說徐副尉，你這可是得了便宜還賣乖哇！若非如此，你以為你的春草刀氣能鋒銳至此？哎呀，我都讓你說糊塗了，你說你是拔苗助長，可見心中很是急切，為何如今反倒遲遲不肯破境？」

聽到譚恕有此一問，徐東江冷峻的神情終於有了些變化，似是追思、似是感激：「我先前肆意妄為、魯莽行事，著實讓二爺費了許多心思。他事後曾私下找到我，特意提及竹杖撐天高子玉的修行之法，稱贊此人雖然名聲不顯，但絕對稱得上驚才絕艷。」

「據二爺猜測，此人應是取竹節中空、虛懷若谷之意，壓制自身修為愈狠、積蓄意氣愈久，則他日境界攀升愈速。當日高子玉不慎被鐵笛吹雲許遜的笛聲破了心境，以靈感初境的修為刺出撐天一劍，雄渾劍氣生生擊穿七層閣樓，幾有靈感大成之境的威能。」

譚恕聞言點頭：「這事兒發生在北地，又是詔獄經手，我從師父那兒聽了一鱗半爪。高子玉算是咱們的前輩同僚，他賣身投靠詔獄時，修為和名氣也只一般，想不到竟然藏得如此之深。嘿，人家是成就靈感方才開始積蓄，你卻從練氣境界就如此，實在是胃口不小，野心更大！」

他說著，心里就有些不是味兒，禁不住酸溜溜地道：「咱們二爺是真疼你，我天分之高不在你之下，也從來是鞍前馬後地誠心追隨，怎么就不見二爺給我開小灶？」

徐東江橫了譚恕一眼，冷笑道：「你應當知道高子玉是陰山玄宗的門人吧，那你可知，我的春草聽雷之法，除了築基之時誤打誤撞領悟了些皮毛，其中最為要緊的立意，仍是緣自二爺所授、另一句從陰山流傳出來的話——於無聲處聽驚雷？」

他說著，忍不住哼了一聲：「真傳一句話，假傳萬卷書。當初若非二爺親口吩咐，你以為我會把自己的根基法門傾囊相授？不過是在我面前拔了一回草，就以為我欠了你天大的人情，還恬不知恥地要與我道友相稱？」

譚恕目瞪口呆之余隱有所悟，心知若非自己昨夜交了投名狀，還被當眾授予黑鴉軍掌旗令使、血棠衛第三把交椅的要職，再不是先前二爺信口亂封的什么牽虎奴、扛旗小校，恐怕仍舊不會被徐東江這等黑鴉中的要緊人物真心接納。

至於二爺，其待人之誠、胸懷之廣、氣魄之大，確非凡夫俗子可比，說不得他譚恕從今而後要以命相報了。

想到此處，他抬頭看向頭頂隱隱有雷光閃動的灰色雲層，神情禁不住凝重了幾分，心中暗嘆：「就是不知咱這條命夠不夠硬了。」