美國人的9年級相當於華夏教育體系中的高一，如今是夏季，照理是暑假時間，所以這會在教室里的學生並不是在正式上課，而是在參加興趣活動。

約翰校長介紹這學校里雖然學生不多，但學生們還是組織了一些社團的，比如這個礦物興趣社團雖然成立才七八年時間，但已經在學校里弄出個小小的礦物博物館。

「…每年都會組織些野外活動，但這次集合不是，這趟是要組織學生去華-盛頓參觀。

明天就出，今天是在做出行前動員教育，主要是去參觀幾處博物館，特別是國立自然歷史博物館是這趟孩子們最主要的目標…」

原來如此，這校長先生說到這還挺自豪，「我們是公立學校，經費有限，靠學校出自是無法支持遠距離出行的。

這趟孩子們去華盛-頓參觀的費用，學校沒有拿一美分，都是威廉姆斯老師在前邊這一年帶著孩子們自己賺來的…」

約翰校長陪著張楠走進間挺大的教室，這會張楠已經知道這學校學生和整個巴特爾芒廷的人口結構差不多，學生中白人占絕大多數，少量的非裔、拉丁裔、印第安人，還有兩個華裔學生。

有錢人家的孩子不多，小鎮本就比較窮，至於少量的富人家的孩子，有些都被送去大城市讀書，並沒有留在本地。

全世界一個德性，有條件就擇校。

對張楠的到來，這興趣小組的學生們是熱烈歡迎，沒刺頭跳出來找麻煩。

這里不是那些貌似高高在上的名校，就一西部小鎮，學生中有幾個算刺頭，碰到貌似真正的世界富，會自討沒趣似表現自己的還真沒有。

或許有學生看張楠不爽，但敢表現出來嗎?

校長陪著人進來，還跟著兩個一看就明白是保鏢的人物，這大人物的氣場還是有那么一點的。

除非是真的沒心沒肺的二傻子，不然沒人想主動找不痛快這里是西部，藐視別人的後果常常是用火器解決問題，跳出來個十五六歲的毛孩子用語言讓艾倫先生難堪，從而在同學們面前表現自己的特立獨行?

這樣的傻子或許有，但這個教室里還拿不出這樣的人間極品。

老套路，大人物給學生們說幾句人生理想啥的，可張楠就不按套路來，反而拿張椅子坐下來和學生們聊礦物。

找礦物賺取游學費用，不會是黃金，學生們不大可能萬淘金，那會是什么?

張楠是個有下屬珠寶集團和一大堆鑽石礦的主，猜測學生們找到的礦物也應該半寶一類礦物，貌似在美國西部荒原地區有出產。

果然，學生們就是在山中搜集石頭，那些能加工成珠寶的石頭：這威廉姆斯老師得年紀比約翰校長還大，看著5o余歲，個子不高，精瘦，這體型在美國人中不常見，他為張楠解開了學生賺錢的秘密。

「在西部，包括內華達和南邊的亞利桑那，從內戰時期開始就有種古老的職業，寶石獵人。

這些人就是在干旱地區的荒原和山區尋找寶石，而且並不限與某一品種，一般只要是好看的石頭就會搜集，甚至一些漂亮的紅色雪花石也有市場。

我們巴特爾芒廷雖然土地貧瘠，但在東南部地區的山溝里有零散的橄欖石分布，在南邊還有火歐泊礦，就是比較分散，幾乎沒有大規模工業開采價值，但零散搜集還是能找到一些。

興趣小組的學生組織起來後在節假日出采取地毯式搜索，基本上每次都會有點小收獲…」

聽到這介紹，張楠問道：「那怎么出售?」

對此威廉姆斯解釋道：「有專門的寶石商人會定期，一般是幾個月來一趟收購，這在內華達是一個零散的產業，各地都會有個別以收集寶石為業的寶石獵人，收購商也都有自己的老客戶。

偶爾找到品質上好的石頭，我們也會送貨上門，送去拍賣公司、拍賣會，但這種情況很少。」

拍賣公司，不是世界頂級的那種，美國各種大小拍賣公司、拍賣會多如牛毛，有些就像村庄內搞聚會、賣舊貨。

張楠又委婉的詢問了個問題：既然出產寶石，那為什么這里還是相對貧窮，窮人干嘛不以尋找寶石為業?

答案是太零散了。

如果做一名職業寶石獵人，除非運氣爆棚，不然一年到頭也就四五千美元的收入，還辛苦，都不如去牧場打短工來得輕松。

學生們憑著興趣尋找，采取印第安人的風俗操作、統一分配，這一年不到時間也能有幾百美元收入，差不多夠一次簡朴的遠距離游學參觀需要的費用。