有點無聊。有人得到的能力是讓灰塵變多。」

「灰塵？」

「對。幾分鍾就能讓一個房間看起來至少十年沒人進去過。」

「這有什么用？」

「什么用都沒有。除非他就想制造一間臟屋子。」

弗恩忽然想起那個叫宋差的靈媒折彎勺子的事，沒有任何障眼法，勺子就在毫無外力的情況下彎曲變形，如果用超能力解釋就方便多了。超能力不一定非要有用，神奇才是它最重要的作用。

「那么……我是說，小鎮如何選擇賦予人們哪種能力？」

「它不選擇，得到哪種能力完全是隨意的，就像刮刮樂，要是幸運你可以像超人一樣無所不能，運氣不好只能當個灰塵男。」

「你知道占卜店的那個靈媒嗎？」

「霍爾克？」

「對，他自稱叫宋差，他的……能力是什么？」現在弗恩說每一句話都有點艱難。

路克斯想了好一會兒，似乎在回憶。「他可以破壞東西。」

「我看到他折彎了一個勺子。」

「對他來說很容易，但他只破壞不能還原。」

「他可以破壞多大的東西？」

「這得看代價。」

霍爾克也提到過代價。

「破壞的東西越大，代價也越高，但每種力量需要付出的代價並沒有統一的標准。你去不同的國家買東西，物價會不一樣。在這里，當你要使用賦予你的能力時，它要取的代價也不同。霍爾克可以任意毀損物品，每次這么做的時候，他隨身攜帶的某件身外之物就會化為灰燼。」

桌上的那堆灰。弗恩想起來。

「還沒弄明白能力和代價的時候，他一定損失慘重。最初發現自己的能力總是讓人很激動，會忍不住嘗試更困難的挑戰，折彎一個勺子不會引起注意，畢竟代價不高，但如果毀掉的是一輛車呢？」

「代價只是身外之物的話，他最多赤身裸體。」

「他整整一星期沒法穿上衣服，不管碰到什么東西都會化成灰。這里有一條鐵則，可以虧欠，但必須償還。」

「是什么在取代價？小鎮？小鎮怎么能做到這種事，它又不是活的。」

「聽著克拉克警官。自從你的車進了這個小鎮，所有事情都不一樣了，你要盡快接受現實。我也可以讓你自己琢磨這里的秘密，但你會遇到很多麻煩。每一個不幸進入小鎮的人都要經歷這一切，最後他們無一例外地接受了現實。這個小鎮是活的，它有自己的意志，我們也想知道是怎么回事，但它只讓我們知道規則，我們稱它為主宰。」

弗恩想到一個重點，他思索片刻，十分慎重地問：「你是說，只要進入小鎮，就會得到一種能力？」

「是的。」

「這個鎮上的每個人都有一種能力？」

「是的。」路克斯說，「不用懷疑，你也有。」

「我沒有感覺到什么不同。」

「只是你沒有察覺。凱勒他們也想知道，這里已經很久沒有外來者。小鎮上的人習慣了彼此擁有的能力，通過一段時間的沖突、妥協和磨合之後，維持在一個和平狀態下。外來者會破壞這種和平，因為誰也不知道主宰會賦予新人什么樣的能力。」

「這里的人會死嗎？」

「當然會，我們認為主宰在有意識地控制人口，一旦有人去世，就會有新來者加入。」

「這么說最近有人去世了？」