的隊伍變長了。

那是什么意思，什么是隊伍？

羅傑沒有解釋，只是說要離路克斯的隊伍遠一點，安全的做法就是離他本人遠一點。這些話攪亂了弗恩的腦子，讓他莫名其妙地產生亢奮，直到羅傑走了很久，他仍然躺在床上無法入睡。後來他干脆起來把初到這里沒做完的事繼續做下去對房子來個徹底大搜索。

喬伊巴倫克的生活非常簡單，卧室整潔，書房卻有些凌亂，然而每一件東西看起來都很平常，毫無奇特之處。他在書桌最下面的抽屜里找到一個上鎖的金屬盒子和一張鋼筆畫的地圖。

地圖看起來有些簡陋，是小鎮的模樣，畫著警察局、加油站、珀利旅店、魔手餐廳……盡管線條十分粗陋，看起來卻很像樣。

弗恩用圖釘把它釘在書房的牆上，不知道喬伊巴倫克花了多少時間才把這個小鎮徹底弄明白，每個地點都用紅色墨水標注。他發現在小鎮邊緣的位置有一片黑色痕跡，似乎是鋼筆漏墨了，但仔細看旁邊還有一行紅色小字。

「這里以前有一條路，現在不見了。」

那是樹林深處遍地鐵夾後方的位置，弗恩覺得那里一定深藏著什么秘密，但「以前有一條路」的標注更引發了他的好奇。

一條路。

是通往外面的路嗎？

為什么現在不見了。

如果想弄明白，就只有親自去看看。

他又仔細瀏覽了一遍地圖，發現小鎮有個便利店。這讓他想到一個更奇怪的問題：便利店的商品是哪來的？小鎮沒有工廠，日常用品和食物只能從外面運進來，那么是誰送來的，送貨員進了小鎮後又怎么出去？

這個疑問像是雞蛋殼上的一道裂痕，使毫無破綻的小鎮出現了一個缺口。

便利店的紅白色招牌寫著24小時營業，店里仍然亮著燈。

弗恩推開門，看到擺得整整齊齊的貨架，櫃台後面坐著個年輕人，正在低頭打瞌睡。貨架上的食物都很新鮮，表明一定有送貨車會往返小鎮和外面的世界。

他買了些必需品，付錢時那個打瞌睡的年輕人對他看了很長時間才接過他遞來的紙幣。弗恩發現他並不是在睡覺，而是在看櫃台下的一台黑白電視機，電視里正在直播當日新聞。

弗恩很意外地問：「這里能到電視信號？」

年輕人奇怪地看著他：「當然可以。」

「我想用一下電話。」

對方用下巴指了指櫃台盡頭的那台電話機。

弗恩撥了亞歷克斯的電話，對面卻有個機器的聲音告訴他無法接通。亞歷克斯是個24小時待命的人，幾乎不需要睡覺，即使睡著了也會立刻接聽電話，晚上十點正是他最神的時候。看來仍然無法和外面世界聯系，只是能夠到外界的信息讓小鎮生活看起來更真實，弗恩無法懷疑這是幻覺，幾天前正進行得熱鬧非凡的總統競選，今天終於到了最終揭曉結果的時刻。

他回到櫃台邊對那個年輕人說：「我想要新鮮一點的牛奶。」

「哦。」年輕人說，「明天早上來買。」

「幾點？」