「可如果我們太過分……」

「閉嘴，否則我會先殺了你。」

艾伯特閉上了嘴，凱勒扛著路克斯往樹林里走，他只好和芬克一起跟上。

他們來到樹林深處，凱勒命令芬克和艾伯特把路克斯綁在樹上，然後一腳踢醒他。

這一下是實實在在的疼痛，和芬克帶來的錯覺不一樣，消退得也沒那么快。路克斯在內臟翻攪的痛楚中醒來，抬起頭，似乎在回憶剛才發生的事。凱勒又向他踹了一腳，腳踩著他的肩膀，似乎想痛毆他一頓。

「你看起來這么柔弱，毫無還手之力。我們來聊聊天。」凱勒說，「我還記得你以前的樣子，讓我害怕了好一陣。」他掀起自己的襯衣，讓路克斯看他肚子上的傷口。

「這就是你干的好事，差點要了我的命。」

路克斯想了一會兒說：「你為什么沒有死？你站得太靠後了，和那么多人一起殺人也不敢走近一點嗎？」

凱勒的拳頭落下來，正砸在他的臉頰上。他的嘴角立刻破了，血流出來。

「我告訴過你，別讓我發現你的隊伍變長了。我們的使者先生終於有了新朋友，所以你的統治也就此結束了。」

他一揮拳頭，路克斯側著頭避開，拳頭砸在脖子上。他痛苦地咳嗽起來，凱勒又是一下，接著拳頭和耳光像雨點一樣落在他的臉頰和身上。路克斯無處可躲，只好忍耐著等他住手。

凱勒氣喘吁吁地站起來，低頭看著滿臉是血的路克斯。

「使者的能力究竟是什么？」

路克斯垂著頭，似乎沒有聽見他的話。

凱勒又彎下腰，捏著他的雙頰強迫他抬起頭來。

「怎樣才能得到使者的能力？」

「這是主宰決定的。」路克斯幾乎看不清他的樣子，只覺得眼前一片黑暗，胸口劇烈疼痛，不知道凱勒是不是弄傷了他的肋骨。

「你一定知道。」凱勒說，「你知道，你是使者，你知道這里所有的秘密。告訴我，怎么樣才能得到。」

「這是主宰決定的。」路克斯再次回答，「你不配得到任何能力，你不配當一個人。」

他的話激怒了凱勒，艾伯特膽戰心驚地說：「這確實是主宰決定的，我想沒有人能改變。」

「他在撒謊。」凱勒朝他怒目而視，艾伯特立刻膽怯了，縮回芬克身邊。

凱勒從地上撿起鐵鏈，撕開路克斯的衣服，把鐵鏈從他的脖子繞到胸前。

「這是最後的機會，我們來賭一把，看看那個從前的』魔女嘉莉』還在不在。」

這次連芬克都有點動搖了，艾伯特鼓起勇氣說：「凱勒，他會忍不住的，每個人都有極限，為什么不殺了他呢？這樣就再也沒有後顧之憂了。」

「蠢貨，如果他死了，主宰會再找一個使者代替他。你覺得主宰會選擇幸運的你嗎？還是芬克？還是我？都不是。我們要讓他永遠活著，即使他不肯告訴我使者的秘密，我也要確認他不敢再用他的能力。」

路克斯背靠著樹干，凱勒綁在他脖子上的鐵鏈讓他只能抬著頭。

凱勒後退幾步，遠遠地看著他。

「如果這是個正常的世界，或許我會需要一個刑房，燃燒的火爐，燒紅的烙鐵。很少有人能在酷刑之下堅持自我，希望你是例外。」凱勒說，「這個小鎮沒有使者。」

路克斯吸了口氣，知道自己將要面對的是什么，但是任何准備都沒有用，鐵鏈滾燙起來，像一條火蛇一樣纏在他身上。皮膚感知了疼痛，但不會留下傷口，也沒有燒焦的氣味，這種怪事只有在這里才會發生。路克斯的心跳幾乎要停止，劇痛占據了頭腦，趕走理智，喉嚨像燒穿一樣的恐怖感讓他全身浮起一層汗。可是在別人眼里看來，他只是被綁在樹上而已。艾伯特似乎對這樣的場面感到畏懼，轉開了目光。

鐵鏈滾燙了幾分鍾，在路克斯的感覺里卻像是無盡的。凱勒停下來，讓他喘了口氣。路克斯的胸膛不住起伏，過了很久才恢復神志，雙眼無力地望著前方。燙傷的感覺消退得很快，但這也意味著下一次痛苦很快就會降臨。

「凱勒……夠了。」艾伯