還手之力。

弗恩和艾米麗約定了一些暗號，每個暗號代表一個固定長度的時間。她不需要時時刻刻跟在他們身邊，弗恩告訴她這只是最後的防線，不到萬不得已他不會要求她使用能力。

「但是最近我可能會需要一段稍長些的時間，半小時到一小時左右。」弗恩說，「如果覺得為難，你可以拒絕。」

「你不必征求我的意見。」艾米麗無所謂地回答，「對我來說一分鍾和一小時沒什么分別。」

看得出來這是她的真心話，但弗恩還是希望她能認真考慮，因為他知道這種無所謂的態度並非出自她的本意，只是因為缺乏情感造成的冷漠。不只對周圍的一切冷漠，也對自己冷漠。

「我不覺得那是能力的代價。」艾米麗說，「相反，這是一件好事。它把你和周圍的事物分割開來，你不再是這個亂糟糟的世界的一部分，可以冷眼旁觀，不會受打擊，我已經忘記上一次哭是什么時候的事了。」她皺著眉想了想，似乎很難回憶起悲傷和哭泣是什么滋味。

「不過我還是有感情的，尤其是看到你們在一起的時候。」艾米麗說，「愛和恨在所有感情中總是最強烈，要失去它們真不容易。如果你想要『時間』，就到魔手餐廳來。」

弗恩完全恢復了健康，就像沒有受傷之前一樣，甚至還要更好。

他檢查了本該有個洞的胸口，那里的皮膚光滑干凈，沒有留下任何痕跡。

「這就是使者的能力，無所不能。」他問路克斯，「也能起死回生嗎？」

「我沒有想過這么可怕的問題。」路克斯回答。

他既不想讓活著的人死去，也不想讓死者復活，無論哪一樣都讓他感到恐怖和殘忍。

「謝謝你，路克。」弗恩說，「你讓我變得比以前更好了。」

「你本來就已經快痊愈了，我只是不想看到你身上有永遠無法消除的傷疤。」

「不，我不是說傷疤，我是說我自己。你讓我變成一個更好的人。」

「你一直就是個很好的人，在外面的世界一定也過得很好，會有很多人喜歡你。」

「那不一樣。」

那確實不一樣，在外面的世界他們或許沒有機會相遇，不會知道彼此的存在，雖然有可能他們都會過得很好，有完美的一生，但還是不一樣。

「我明白，可是不用謝。」路克斯說，「以後不管發生什么事，你都不必對我說謝謝。」

「就這么說定了。」

他們又回到巴倫克先生的家。

這真有回家的感覺，打開門，整個房間散發出一種很久沒有人住的清冷和親切。

弗恩打掃了一下客廳和卧室，下午太陽還沒落下去之前，他和路克斯一起坐在寬敞的陽台上欣賞夕陽映照下的蒼穹。那種瑰麗的美讓人驚嘆不已。晚上他們就一起去魔手餐廳吃晚餐，艾米麗對他們這么快就來光顧不動聲色，毫無反應。她實在是個出色的演員，沒人能看出她和他們之間的關聯。

晚餐過後，他們又沿著中心街道往回走。經過占卜店時，很難得地看到霍爾克站在門口。

「看看你們。」靈媒先生說，「過得不錯。」

「是啊。」弗恩停下來看著他，「活著就很不錯。」

「要進來坐一會兒嗎？」霍爾克的目光卻在看著路克斯，「我記得我們好像幾乎沒說過什么話。」

路克斯說：「我們見面的次數也不多。」