比爾望著追來的守衛們，最近使用能力的次數太多，他不確定自己還能承受多少代價。

千鈞一發之際，沖在最前面的羅賓斯摔倒了，緊隨其後的奧尼爾也倒下去，這群瘋狂的追兵接二連三地摔倒在地，像被看不見的繩子絆住了腳。

弗恩往樹林的方向眺望，看到薇洛麗卡站在草叢中，她的眼睛死死盯著守衛追來的方向，雙手用力抓著自己的裙子。弗恩難以置信她的雙腿還能支撐她站在原地。他想起第一次被她絆倒時霍爾克說過的話，你不能這樣，你已經瘦得不成樣子了。

弗恩抓著比爾飛奔過去，抱住了這個隨時像要死去的女孩。

他們安全了，他們躲進了茂密的樹林，叢生的雜草成了最好的掩護。守衛們要在這里找到他們施展能力已經不那么輕而易舉了。

弗恩抱著薇洛麗卡往樹林深處跑，她抖得比任何時候都厲害，草叢里，艾米麗正等著他們。弗恩不知道艾米麗有沒有給過薇洛麗卡一些時間，但她們畢竟互相保護了對方，平安無事地到達了這里。

很順利。

弗恩的腦子里一直縈繞著這句話，雖然在喬迪的事情上出了一點岔子，但是對結果來說還沒有糟糕到不可挽救。很順利，他不停地對自己說，不知道是不是在尋求安慰，他從沒有過這樣劇烈的情緒，對某一件事如此期待又擔心。

他們離鐵夾群很近了，弗恩看到路克斯站在外面。

看到他，路克斯的臉上終於露出了松懈的神情。

「其他人在哪？」

「已經進到濃霧里了。」路克斯從他手中接過薇洛麗卡，女孩在他們手中傳遞，弗恩沒有機會在這短暫的分開又再次相聚時給所愛之人一個安心的擁抱，但是路克斯的反應反而比他更冷靜。他抱著薇洛麗卡轉身走向鐵夾群，就在這時腳下的陷阱移動了，因為互相碰撞，有幾個銹得沒那么厲害的鐵夾被觸動了機關，像活的一樣彈跳起來，發出驚心動魄的咬合聲。

弗恩第一次發現金屬互相撞擊可以這么恐怖，好像只靠發出聲音就能奪人性命。他回過頭去，看到托姆站在不遠處的草叢里。

比爾甩開了幾個移動的鐵夾，過度使用能力讓他開始虛弱，他的代價與眾不同，不像別人的一生付出那么長久，「黑夜們」的運動常常讓他不堪忍受。

弗恩阻止他，對路克斯說：「我還在時間里！」

路克斯沒有猶豫，他曾經猶豫過，甚至發誓不再使用能力，但此刻他已經不會再猶豫了。弗恩希望他信任自己，也給予了他最大的信任，他不該猶豫不決。

所有鐵夾在一瞬間全部彈起，向著守衛們所在的草叢飛去，連綿不絕的撞擊聲奏響了可怖又震撼的樂曲。這片金屬陷阱在短短幾秒內已成了無用的廢墟，撞擊過後是死一樣的寂靜。

弗恩跪倒在地上，劇痛如滔天巨浪一樣席卷而來，他的身體仍然完好，四肢健全，皮膚沒有一點傷痕，但是清醒著承受代價的感覺難以形容。他的手指埋進泥土，感到自己正在碎裂，但是分崩離析的肉體依然能感受疼痛。

代價之下，痛苦永無止境。

突然之間，這種仿佛會持續到永恆的劇痛消退了，沒有一絲殘留。弗恩感覺又活了過來，不停喘氣，好讓自己恢復正常。無論經歷多少次，他都無法習慣這種償還代價的過程，路克斯使用的每一種能力所付出的代價都是截然不同的痛苦，不管他做好多少預期准備都無法抵擋。

「你還好嗎？」第一個開口的居然是比爾，他也很不習慣在兩個人以上的情況下打破沉默。

「他很好。」艾米麗說，「但是只差幾秒鍾就死得很凄慘了。」她不會說什么安慰人的話，聽起來像醫生冷冰冰的診斷書。

路克斯仍然抱著薇洛麗卡，他可以放下她，她也可以要求他這么做。但是薇洛麗卡對他始終有一種畏懼，在他的懷里不敢動彈。路克斯沒有做什么，只是說：「我們得快走，已經沒有陷阱和屏障了。」

弗恩站起來，回頭看了一眼。追兵們顯然被剛才的一幕嚇到了，藏進草叢之中，生怕無所不能的使者還有更可怕的能力要施展。