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離殤恭順的服侍劉邰更衣，離逝則去准備劉旎的衣物。

梳洗完畢，只著了中衣的劉邰拐入書房內的卧室，諾大的床上，劉旎蜷成了一團球縮在角落邊邊上睡著，無奈的搖搖頭，親自上床去將小家伙抱過來，解衣扣褪外裳，而劉旎睡得只是咕噥了兩聲，並未醒來的又翻個身繼續沉睡。

趕緊接過劉邰手上的衣袍，離殤將床帳放下，燈盞調暗，弓身和身後一群准備著伺候劉旎洗漱的宮女們退下。

黑暗中瞧了會兒劉旎的睡臉，劉邰心情很好的合眸一同睡去。

削蕃是動作是私下進行的，點兵點將，劉邰不放心，又從光祿勛里調派了騎郎將路飛及右中郎將大域，四個人打著下江南視察水利的名頭，領一小隊皇家騎兵護衛出發。

只是一般的出行，劉邰沒有辦法找名目相送，只得在朝後留劉旎下來用膳的時候多多叮囑，畢竟這是頭一回兩兄弟分開這么遠和這么久。

劉旎邊吃邊連連點頭，看似聆聽認真，實際腦子里還在轉著削蕃的念頭，並沒有太過在意劉邰的囑咐。

看他這樣，劉邰暗嘆口氣，再如何舍不得也只能讓他去了，這還是個小小少年，就得替他分擔這么多險惡的事兒，他必須得盡快坐穩帝位，再不能讓他操勞了。

用膳完畢，行禮告別，其實劉旎是有些迫不及待的，越早解決蕃王，皇帝的道路就越少風險，他只希望劉邰一生平安風順，再也不要像兒時受那么多的苦難。

在京郊匯合的四人滿是雄圖大志在心，攜手一笑，策馬揚鞭朝江南而去。

誰也沒有想到，他們一去，便是超過了三個年頭。削蕃意味著奪權，意味著謀反的陰謀暴露，意味著全家死光光，哪個蕃王會乖乖束手就擒，劉旎四人絞盡腦汁和蕃王們輪番斗志斗勇，先勸再騙然後坑，最後實在不行只能領兵鎮壓，不但抄了蕃王的老窩，順便還把附近的軍隊勢力清洗了一遍。

越是做事，發現事情越來越多。

削蕃是大事，那么周圍的貪官污吏算不算大事？水利農田的改造算不算大事？商甲的行商壟斷算不算大事？河流官道上的水匪路霸阻截糧運算不算大事？天災人禍導致的流民無家可歸四處流亡算不算大事？

細細碎碎的大到官吏勾結作惡，小到民生疾苦。四人的共同感悟就是，真正下到了民間，才發現，原來天地間還有那么多京城官場上根本看不到的疾苦災難。也發現，皇帝，其實一點兒也不好當。

第一個蕃王勸，第二個蕃王騙，第三個蕃王武力壓制，第四個蕃王連坑帶威逼，歷時三年不止。

最後的這一天終於到來，天陰沉沉的刮著夏末的涼風，周遭氣氛沉悶，長長的押械隊伍中沒有人說多余的話，也沒有人哀號或是哭泣，有的只是認命的呆滯。

目送最後一位蕃王的全家連綿成一條隊伍被押械上京，立在後方的四道人影同時轉身，板著臉回到原蕃王府，也不顧忙碌抄家檢的兵士們側目，直接癱坐在椅子上松了好大口氣。

互相對望臉上的笑容，這事兒總算是告一段落了。