因為這時才入雪季，所以猴阿青建議等過幾天湖澤地上結成厚冰之後再繼續走，這時聽到百耳的問題，笑著說：「部落都是建在很深的地底，就算到了雪季也不是很冷。至於吃的，雪季里也是有獵物的。」對此，他並沒有多說，但是想來也不會太好過，畢竟以極北的寒冷，不說人受得了受不了，只是獵物就不會太多。只是這個世界的人似乎都知努力生存，卻不會輕易抱怨。

聽到他的話，百耳忍不住想，如果當初自己是還魂在這邊，只怕還真難以渡過內力沒修練出來的那一段日子。思及此，對這極北之人不多了幾分尊敬和佩服。

湖面迅速冰凍，不過兩日，人已經能夠在上面蹦跳行走，但猴阿青還是讓再等了兩日，一行人方踏上湖冰繼續北行。這時，百耳兩人才算見識到極北人在冰天雪地中練就出來的強大生存能力。完全不需要借助於任何工具，猴阿青和加那就能在冰面上以風一般的速度奔跑，甚至於快過上次他們在曠野上追蹤的那姆。如果百耳和圖不是內力深厚，想要跟上實在很困難。不止如此，他們還能在一片空茫的冰雪中以旁人完全無法理解的方式迅速尋找到獵物，解決了四人的食物問題。至於小獸的一日數餐，自是用不著他們操心。

向北又行了三十余日，已分不清腳底下踏的是湖，還是陸地。暴風雪在天地間肆虐，讓人連眼睛都睜不開，每日歇宿皆需在雪地中挖出一個洞穴以供容身，四人一獸擠在里面，因為缺少柴木，連火都不得生，還要讓人輪流守夜，不時刨開入口處的積雪，以洞口堵住。行程雖然艱難，但有了對極北氣候和環境極為熟悉的本地人引領，終究不比翻越接天山脈更危險。

一路跋涉，這一日終於到達了目的地。只見一路刮得人東倒西歪眼目難以睜開的暴風雪在前方仿佛被天神之手突然割裂了一塊，空出一片方圓百畝的湖泊。湖水清碧透藍，平靜如睡，在湖心處隱隱透出一抹流動的珊瑚紅，使得整片湖面宛如流光溢的寶玉一般。湖上並非沒有飄雪，只是在落到湖面之前便已化了，變成氳氤的霧氣，蒸騰而上，又將隨後落下的雪片融化。如此循環，風將雪霧刮得飄渺流轉，倒將那湖籠罩得如夢似幻，仿若仙境。

湖中不見水草，湖岸不見青草，但這湖水卻給人一種生機勃勃的感覺，讓人不由自主地想要靠近。

「看到湖中間那紅色了嗎？那就是火中冰。你們要多少，我去給你們弄來？」猴阿青問。這一路走來，他由最初的不甘不願到現在發自內心的敬服，自然是因為見識過百耳兩人強大的實力。也許那次首領被捉，他們大都以為是碰巧加上依靠小飛獸，但此時他已知事實並非如此。

百耳叫住他，自己跟圖跳下了水。在來的路上已從猴阿青的口中對冰湖和火中冰有了大概的了解，冰湖雖然跟其他湖不太一樣，但是相比起來卻更安全許多，沒有什么亂七八糟的凶猛水獸，只要能通過路上的重重險難，加上會游泳潛水，摘取火中冰並不是一件難事。

事實上，如果不是遇上猴阿青，百耳兩人就算找到冰湖，看到火中冰，只怕也不會把它當成獸果，從而白白錯過。因為這火中冰與其說是水生植物，不如說是水生動物更貼切一些，因為它生長在湖心沙地上，一眼看去像是緊貼於地面開出的碩大火紅色花朵，卻並不固定於一處，而是能夠在沙地上移動，如同跳動的火焰一般。正因為它外形十分好看，且離水後經久不腐不枯，所以極北部落的勇士們還會將成年時采回的火中冰送給自己心愛的人。但這火中冰只會在某一特定的情況下才會綻開花心，露出里面拳頭大小雪白的果子。否則，就算將其整朵采回去，不說有多難將花心剖開，就是剖開了也是沒有果子的。因此，哪怕是極北的勇士，也不是人人都見過花心雪果的。

如同預料中那樣，兩人並沒有好運到一去就遇上火中冰綻開。所以最後決定四人輪班，日夜守在湖底，至於打獵的事則交給了小飛獸，因為它似乎很喜歡那火紅柔嫩的花朵。不過這一回卻不是為了吃，而是將其墊在身下做了窩。

如此，足足守了十日，才守到火中冰開花，現出里面雪團子一般的果實來。幸好湖水偏暖，否則在這樣寒冷的天氣下，日日泡在水中，不說猴阿青和加那，就是百耳兩人也受不了。

作者有話要說：祝大家春節快樂！馬年行大運！

謝謝煢煢白兔的地雷。