卻說盧雲與顧倩兮乍得相逢，也是兩人依依不舍，顧倩兮這位官家小姐竟爾任性起來，只留了封書信交代，逕與心上人一同南下任職。
其實這回南下，別說盧雲擔心兩地相隔，便連顧倩兮也是暗自憂慮。先看盧雲做起事來那股執拗，卻要顧倩兮如何放心得下此番到任，攸關盧雲的宦海生涯，倘使他古怪脾氣發作，行事一個不慎，別要給地方豪門排擠了，定會惹上無數紛爭。也是為了這個理由，顧倩兮芳心意決，這才隨他過來，也好有個照應。
除此之外，顧倩兮自也有她女孩兒家的一些心事，那就不便明說了。意中人外貌英俊，官居知州，手握地方權柄，可又單身未娶，放著這等肥羊，江南地方不知有多少狐狸精垂涎三尺，就等著過來宰殺。偏偏盧雲又是呆頭鵝，全不會應付女人，一不小心留神，等返京述職之日，說不定帶個美貌的江南姑娘同歸，到時顧倩兮的面上可難看得緊了。也是為此，才來個亦步亦趨，也好就近監督一番。車行好不快速，這日已在德州運河渡口不遠，卻也巧了，這運河不是別處，正是當年盧雲落難逃亡之地。盧雲回想昔年往事，只想憑吊一番，便吩咐停車，自行站到高處眺望。
顧倩兮下車過來，輕聲問道：「怎么了」
盧雲望著來往南船，眼看景物依舊，自己卻從逃犯搖身一變，成為朝廷指派的知州大人。回思昔年往事，不免滿心感慨。他回首看著心上人，輕輕嘆道：「當年我從山東牢里逃出，便是從運河一路乘船南下，這才到了揚州，識得了你，唉…這兩年來，真不知發生了多少事……」
顧倩兮聽他言語喟然，當即安慰道：「你現在是堂堂的狀元郎，不日更要成了盧知州，何必還掛記那些不愉快的舊事呢」盧雲搖了搖頭，嘆道：「為人不可忘本，我盧雲出身寒賤，今日雖小有成就，卻絕不能安享富貴，卻把貧寒歲月的良知良心給忘了。」
顧倩兮聽了他這段話，登時仰頭看著他，滿面愛憐，微笑道：「盧郎，你可知道，為何我會這般歡喜你」
盧雲向如木頭，情場應對甚是粗疏，聽得顧倩兮忽出此言，不由微微一愣，道：「這……我……我……」他見顧倩兮笑吟吟地看著白己，想起當年燈會初次相遇的往事，便咳了兩聲，道：「該…該不會是我猜謎功夫了得吧」
顧倩兮啐了一口，面帶紅暈，道：「你猜謎厲害那日要不是我在場哪，怕你還猜不出那「鳥握掌中」呢！」盧雲聽她點破，當場干笑兩聲，左右張望，只想來個顧左右而言他。
眼見情郎神色不安，左顧右盼，顧倩兮伸手聒了聒了他的瞼頰，嫣然笑道：「你啊你，真不知自己的好處」盧雲咳了幾聲，干笑道：「我要知道了，那還不妥善利用，也來當個「風流盧知州」么」
顧倩兮聽他提起楊肅觀，心下微微一醒，低聲道：「盧郎，你還在意楊郎中的事么」
盧雲原本只是玩笑之言，待聽顧倩兮這么一提，眼前反而浮現出楊肅觀的那張俊臉，想起這位同儕的種種強處，不由得嘆了一聲，搖了搖頭。
顧倩兮見他微有醋意，忙握住了他的手，微笑道：「你現下可是堂堂的欽點狀元了，不管同誰相比，都是毫不遜色，怎么還嘆氣呢」盧雲聽了說話，卻只搖了搖頭，並不回話。
顧倩兮站到他身邊，兩人並肩望著運河，天藍若海，河上陽光閃耀醒目，時竟有些剌目。良久良久，顧倩兮輕聲問道：「怎么不說話了」盧雲微微苦笑，嘆道：「有什么好說的呢說起楊郎中，他真是人中龍鳳……我家世不及他，官品不及他，見識閱歷，容貌外表，無不甘拜下風。唉……我與他天差地遠，每回想起來，總覺得好生慚愧……」
顧倩兮聽他如此說話，似乎仍感自卑，她有意激一激心上人，便彎下腰去，仰頭望著盧雲，微笑道：「你這話沒錯。說起楊郎中，他確是人中龍鳳，文才武功，莫不威震當世。這樣的男子，很難不讓姑娘家傾心，你說是不是」
盧雲聽了這話，猛地想起當日茶鋪里楊肅觀與心上人說話的情景，一時心坎里酸溜溜地，很是難受，霎時間，撇開了頭，往後退開了一步。
顧倩兮見情郎吃醋的厲害，自悔失言，忙走了上來，凝望著盧雲，輕聲道：「說句玩笑話，你生氣了」盧雲低下頭去，搖首道：「倩兮，跟你說正格的。既然楊郎中人品這般好，又如此歡喜你，你為何要委屈自己，與我處在一塊兒」
顧倩兮柔聲道：「你有你的好處，他再強上十倍，也不關我的事。」
盧雲輕嘆一聲，他眺望運河上的來往帆影，怔怔地道：「倩兮，打識得楊郎中的那一日，我便沒想過要同他爭兢什么……我自小雖不認份，但那只是讀書人的硬脾氣，其余身外之物，總要學著勘破，唉……人生不如意事這般多，若不放開胸懷，卻要如何渡過呢」
顧倩兮聽他言語滿是感傷，當下微微一笑，仰頭望著他，道：「你不該這樣說話。即使爭的是我，你也要退讓么」盧雲一笑，那笑容略帶苦澀，卻是沒有回話。
顧倩兮往前走上一步，緊握住盧雲的手，柔聲道：「盧郎啊盧郎……楊肅觀是個高高在上的人物，風流瀟灑，溫文儒雅，就像是圖畫里走下來的人……可你盧雲卻是活生生的人，歷經人情冷暖，是個飽受風霜的真男兒。」說著緊挨著盧雲的身軀，將臉頰貼在他的胸膛上，低聲道：「我之所以對你難以忘情，正是因為你這身凜然傲骨。」
顧倩兮雖然行事大膽，從不拘泥世俗之見，但畢竟這兩句話吐露了自己的心事，一時間難以掩飾羞態，臉上滿是暈紅，說了這兩句話後，身子更是嬌柔無力。
盧雲啊地一聲，心下甚是感動，眼見顧倩兮面帶嬌羞，紅撲撲地甚是可愛，他內心情動，忍不住也伸手出去，環住了心上人的纖腰，將她拉近了一些。
兩人身子貼合，緊緊相擁，盧雲低下頭去，靠在她耳旁，輕聲道：「倩兮，盧某今生受你如斯見愛，真不知該如何回報。」
這「如何回報」四字一說，那是認了生，再聽「盧某」二字，倒像是道上弟兄結伙殺人時用的稱謂，真沒半分像是愛侶。顧倩兮聽他說的太也生份，不由得暗暗生氣，當場橫了他一眼，嬌嗔道：「你不必回報我了，只要你盧大人在我面前收起那幅牛脾氣，姑娘我就謝天謝地啦！」
盧雲「咦」地一聲，忍不住摸著自己的腦袋，心道：「她不是愛我的傲骨么怎么這會兒又不要我的牛脾氣了」他正自狐疑不定，忽見顧倩兮俏臉一板，將他推開一步，沈聲道：「盧雲，你可聽好了，你別以為我隨你南下，便要任你整治欺侮。我先分說明白了，要不是那夜你低聲下氣地跑來我家，還裝成老鼠的模樣躲在床下，我根本不會再理你這人，這你知道么」
盧雲心下大驚，顫聲道：「這……真…真是這樣」
顧倩兮哼了聲，道：「我還會騙你么」她側著臉蛋，伸出食指，輕輕抵在面頰上，皺眉道：「只是我一直猜想不透，不知你怎地開的竅，居然還懂得委屈自己，求姑娘原諒」
盧雲噓了一口長氣，尋思道：「還好老天有眼，若非仲海誤打誤撞，錯有錯著，把我藏在倩兮的床下，不然我這番相思定要付諸流水了。」
顧倩兮見他連拍心口，好似十分慶幸，忍不住又白了他一眼，嬌聲道：「你啊你，堂堂一個狀元郎，連寫個情書也怕，還弄成什么「西南牌樓頌」的奇怪文體，把人家當成風景名勝似的，真是莫名其妙。」
盧雲慘然一笑，想起秦仲海的荒唐舉止，忙搖手道：「那……那是一場誤會……」
顧倩兮看了他心驚肉跳的神色，登時哼地一聲，嗔道：「什么誤會這「西角牌樓」該不會是什么風月之地吧那夜你和那姓秦的流氓躲在我家樓下說話，我一聽之下，就知道你已經學壞了……盧雲啊盧雲，你好的不學，盡跟那些流氓太保混在一塊兒，我不理你了……」說著纖足一頓，氣沖沖地掉頭而去。
盧雲滿臉尷尬，想道：「這西角牌樓害人不淺，需得早些拆除才是……」
顧倩兮官家小姐出身，性子難免強了些，盧雲算是第一次領教了。過去兩人在揚州相處，只因盧雲身份卑微，顧倩兮怕說話刺傷了他，反而事事遷就，從不敢發上一頓脾氣。但現下盧雲不再是小小書童，而是那百姓景仰的知州大人，若要她屈顏承歡，這可不是她顧倩兮行事的調子，當下便來個下馬威，日後也好方便管教。
盧雲倒是聰明乖巧，眼看顧倩兮為他離家出走，怎好再讓她不快便將昔日的狂傲收拾起來，一路上加倍體貼，不敢稍違。路程中每遇名勝古跡，好山好水，必定駐留良久，不帶著意中人賞景憑吊一番，絕不輕易離去。那小紅本對盧雲有些不善，待見小姐開心喜樂，對這位未來姑爺便也換上了一幅笑臉，平日噓寒問暖，甚是乖巧。
兩人興高采烈，輕車簡從，不一日便到長洲。
行到縣界，已是華燈初上。當地衙門的公人早已前來迎接，足足列了兩大列隊伍。盧雲見他們神色恭謹，可又想到當年自己曾被這群虎狼毒打的往事，情知公門中人面上一套，手下一套，他心懷戒慎，當下無喜無怒，只淡淡地道：「師爺是哪一位」
人群中行出一名中年男子，躬身道：「啟稟大人，衙門師爺今日有事，沒能前來。」
盧雲見這人容貌凶猛，便問：「閣下是誰」知州垂詢，那人急忙回話：「小人是長洲捕頭，姓洪，草字銘沖。」盧雲面色平淡，只微微點頭，道：「原來是洪捕頭。」
顧倩兮湊過頭來，低聲道：「有些不對勁。新任知州上任是何等重大的事，衙門里的師爺怎敢不到，莫非有什么隱情么」顧倩兮自年幼便隨父親四處上任，向來熟知這些排擠事端，此時便出言提醒。
盧雲心想不錯，若非師爺有不法情事怕給自己知曉，怎會不敢過來拜見只是自己方才上任，倒也不忙著點破，當下揮了揮手，道：「好了，既然師爺不在，咱們這就走吧！」
洪捕頭見這新任知州神色不善，心下暗自害怕，只垂手道：「是。屬下遵命。」
眾人進到城里，已是傍晚時分，卻見城門大剌剌地開著，全不見有人看守，盧雲曾隨秦仲海遠征西域，自是熟知軍務，此時見了城門未曾關閉，守城軍士更是毫無蹤影，心下不悅，沈聲道：「好一個長洲，軍務敗壞至此！一會兒我可得找來團練的教頭，向他問個明白！」
洪捕頭聽他一說，知道團練地方的蔡數頭要糟，他冷汗流了滿身：心道：「看起來這位知州不是個嫩角色，我可要小心應對了。」
一旁車夫問道：「啟稟大人，咱們這過關文碟怎么辦」盧雲哼了一聲，道：「既然沒人守城，咱們也不必繳驗，這就進去吧！」洪捕頭欲言又止，卻又怕挨罵，低頭領路，急急地往前走了。
車行人城，只見街上不少百姓行來往去，阻了去路，洪捕頭呼喝頻頻，要百姓回避讓道。盧雲皺起眉頭，掀開車簾，沈聲道：「咱們安安靜靜地進城，不許擾民！」洪捕頭嚇了一跳，心道：「慘了，來了個自以為清廉的長官，以後定有苦頭吃了！」他縮著頭，苦著臉，逕自在車旁行走。
顧倩兮等人都是第一次到長洲來，各人坐在車里，不住地往外探看，都想見識一下長洲的風土人情。只見遠處商家青旗招展，人來人往，四下一片熱鬧喧騰，端的是商業鼎盛。小紅笑道：「好一座長洲城，我本以為這兒很是荒涼呢，想不到這般繁華，好像花城一樣。」眾人見四下燈景緞帶，美不勝收，聽她用「花城」二字形容，都覺得極是貼切。顧倩兮伸頭去看，只見四下民房都已拉起彩帶，點上燈籠，將貧瘠的街景襯得美侖美奐，忍不住笑道：「真的好美啊！今日城里可是有什么喜事么」說著朝盧雲看了一眼，眼中蘊的全是笑意。
哪知盧雲最是不解風情，看了滿城燦爛燈火，不見贊嘆，卻只哼了一聲。他向洪捕頭一瞪，冷冷地道：「我上任只是衙門的事情，哪須張燈結彩，浪費公帑這是誰的主意」洪捕頭嚇了一跳，驚道：「大人明察啊！這不是我們干的！」
盧雲沈聲道：「不是你們，那是誰弄出的花俏」洪捕頭道：「這是城里一位歐陽老爺要做壽，這才把長洲點綴成這個模樣。」盧雲知道錯怪了人，卻只皺起眉頭，不言不語。洪捕頭不知該說什么，心下暗自戒慎。
顧倩兮是官家大小姐，向來熟悉世故，當即打個圓場，問道：「這位洪捕頭，您適才說城里歐陽家做壽，卻是怎么回事」洪捕頭見來了個懂人情的，松了口氣，又見顧倩兮端麗大方，與盧雲神態親昵，想必與這冷面知州關系匪淺，當下笑道：「這位姑奶奶好生高貴，可是盧小姐啊！」
顧倩兮聽他稱呼自己是盧家的人，一時芳心暗喜，忍個住害羞，饒她生平聰穎，也不知要如何回答。一旁小紅看了小姐的羞態，更是掩嘴偷笑。
卻聽得車里傳來一聲重哼，跟著兩道森厲目光射來，正是新官上任三把火，盧雲這新任知州又來發威了，只見他板著瞼，森然道：「洪捕頭休要拉攏人情！這位小姐是我家親戚，你只管稱她做顧大小姐！」
洪捕頭哎呀一聲，心里慌不迭地叫苦，千百遍地詛咒盧雲：「連叫聲姑奶奶也不成，這知州真是他媽的怪物！」口中不敢違背，苦著老臉，低聲道：「卑職見過顧大小姐。」
盧雲故做儼然，點了點頭，道：「很好。」他裝了好一陣冷面，忽覺面皮緊綳，卻是有些累了，便轉頭望向顧倩兮，只見她轉頭向外，對自己全不理睬，那小紅更是滿臉沒好氣，翻著一雙白眼，對他直是視而不見。盧雲心下納悶，想道：「她主仆兩人這是做什么我頭一天上任，倩兮怎會忽然不高興」
盧雲自來既頑且硬，仿佛石頭一樣，要他如何懂得女兒家心事他稱顧倩兮是親戚，那是認了生，日後下人官差背後指指點點，都要說顧倩兮來歷不明，不守婦道，卻要她如何是好看這盧雲滿腹治國要旨，卻不懂人情事故，登把心上人給得罪了，這下真可要糟。
盧雲探頭探腦，兀自在那兒猜測不休，顧倩兮心下著實生氣，暗道：「盧雲啊盧雲，人家問我的來歷，你可以說是未婚妻啊，再不可以說是表妹，怎地用了個不痛不癢的親戚你要我日後怎么做人」想起自己離家出走，居然只得了這等待遇，只氣得眼淚都快滴下來了。但此刻外人在旁，臉上自不能露出氣憤模樣，只能強壓悲憤。
那洪捕頭卻遠比盧雲精明，他見顧倩兮心下不悅，自管眺望遠方，對盧雲不理不睬，心中便想：「這位姑奶奶定是知州大人的心上人，只是這盧知州是個臉嫩書呆，滿口白痴言語，這才惹她不快。看我來做個人情。」想起日後得罪盧雲之時，還要靠這位大小姐救命，忙向顧倩兮躬身哈腰，解圍道：「大小姐，方才您老人家問起歐陽老爺，可是要與咱們知州大老爺同去拜壽啊您吩咐則個，小人定去安排。」
果然這話一說，顧倩兮便已微笑頷首。自來拜壽祝賀，定是至親伴侶方能隨行，洪捕頭這話當真高明之至，不必刻意言明兩人之間的親昵，卻又能點明顧倩兮與盧雲間不尋常的關系，既不得罪大人，又能討好小姐，若無十年官場功力，決計說不出口。
聽了這話，顧倩兮大感喜樂，早把氣憤之情忘得一干二凈。她轉頭望向盧雲，笑道：「怎么樣咱們這壽宴去是不去」話聲未畢，卻見盧雲喝來洪捕頭，面色陰沈，冷冷地道：「這位歐陽老爺是何來歷可有作奸犯科的情事」
顧倩兮見了情郎無故發威、忍不住臉色慘白，她好端端問上一問，只想多認識地方人物，哪曉得盧雲又讓她下不了台。顧倩兮一時又驚又氣，已是淚水汪汪。
顧倩兮卻不知曉，這盧雲出身寒微，飽受富貴人家欺侮，向知地方官員與富豪人家同流合污的丑事，此時他若不查明歐陽家來歷，卻要他這個鐵面清官如何做下去
場面肅殺，洪捕頭見了知州的凶臉，更是暗暗哀號，他躬身拱手，慘然道：「啟稟大人，這位歐陽老爺是昔年朝廷敕封的「江南鑄造」，專在長洲打鐵，直到十多年前才歇業收手，這家人打的鐵遠近馳名，做的是正經營生，絕不是罪犯人家。」
盧雲哼了一聲，道：「他可有欺壓善良，逼迫百姓的豪門惡舉」
洪捕頭雙手連搖，道：「沒有，萬萬沒有！歐陽家世居長洲，乃是有名的大善人，平素接濟貧窮，造橋鋪路，大弟子更是咱們衙門的師爺，人人若不相信，只管查閱公文卷宗，找個窮苦百姓一問，那就明白啦！」盧雲聽他極力申辯，料知歐陽家當非土豪劣紳一流，他稍稍放緩臉色，又問：「咱們師爺與歐陽家有舊」
洪捕頭低聲道：「咱這位師爺名喚鞏志，端的是文武雙全，精明干練，咱們師爺所以沒來迎接大人，正因他是歐陽家弟子，只為打理師父壽宴，昨夜出城去了，這才沒來迎接您老人家。盧雲放下心來，點頭道：「原來是師父壽宴耽擱，須怪他不得。」原本盧雲甚是擔憂師爺私下為非作歹，只因心里有愧，這才不敢迎接長宮到任，聽得實情如此，便也松了口。
盧雲見洪捕頭滿面惶恐，想起自己一再提防於他，不覺有些過意不去，當下收拾架子，溫言道：「看來這位歐陽老爺非比常人，我明日是該去祝賀一番，也好向他請益地方民情。」洪捕頭聽他有意與歐陽家結交，不禁大喜道：「大人若肯駕臨，歐陽老爺定是歡喜無限。」
盧雲查明歐陽家行徑來歷，方才首肯祝壽，確是正直無私、愛民如子的心情，只是他全了這樣，便少了那處，這番做作，卻把心上人得罪了。果然顧倩兮心中氣苦，尋思道：「盧雲啊盧雲，你要東便東，要西便西，只管自己的面子：心里還有我這人么」她越想越悲，忍下住暗自啜泣。
盧雲俯下身去，輕聲問向顧倩兮：「倩兮，明日拜壽，你可願與我同去」
顧倩兮猶在生氣，冷冷地道：「我只是一個名不見經傳的親戚，如何上得了抬盤」
盧雲輕聲道：「你別這般說。你見多識廣，若能陪我同去壽宴，我也會放心許多。」
顛倩兮哼了一聲，一雙妙日只凝望著街景，卻是不置可否。
盧雲情場上果若木雞，當年保駕公主和親，每見她忽使小性，總當傷風來看。此時見顧倩兮沒來由的亂發脾氣，實不知該如何招架，他左右探看車外，只想找出解圍辦法，忽見街上懸著幾只花燈，心中登生一計，忙湊過頭來，柔聲道：「倩兮，你看哪兒張燈結彩的，多像咱們揚州的燈會」
顧倩兮依言往外探看，想起當年與盧雲初識的情景，心下柔情忽動，怒氣略略平息。
這招端是高明，稱為「老虎看花燈，自成病貓」，一切要旨，全在移心轉志，只想讓你舊情綿綿，怒氣全消，乃是楊肅觀的生平絕活，誰知盧雲妙法領悟，竟也無師自通起來。
盧雲見計策管用，登時打蛇隨棍上，握住了她的小手，輕聲道：「從京城到長洲，這幾百里路有你陪伴，當真好生快活。倩兮，這幾日我真是歡喜……」
這招稱為「明白人說夢話，要你發昏」，要旨便在口含蜜糖，逢機便吐，舉凡天下女子中了連篇夢囈，無不思維生礙，行止若癲，已有楊肅觀功力的七成火候。饒她顧倩兮秉性聰穎，聽了這等溫柔款款的說話，怕也要中蠱，
果見顧倩兮身子一顫，似乎大為感動。也是她生性溫柔，乍聽呆頭書生的心坎話，登即打動心中的百轉柔情。想道：「今日是盧郎上任的日子，他十年寒窗，好容易有了今日，我實不該發他的脾氣。」想著想，換上了愛憐橫溢的神色，她見盧雲兀自握著自己的手，忙道：「有旁人在，你快別這樣。」盧雲卻不縮手回去，只牢牢地抓著她的小手，一幅難舍難分的模樣。顧倩兮又羞又喜，早將氣憤之情拋到九霄雲外了。
小紅見了兩人的神態，只遮著雙眼，在那兒歪嘴吐舌，假作鬼臉。
洪捕頭從車窗偷看進去，見兩人和好如初，心中便道：「看我這張嘴多會說，三言兩語就讓他兩人笑吟吟地。嘿嘿！日後只要買動這位知州夫人，定有好日子過啦。」他陪笑道：「老爺夫人，不不，大人小姐，歐陽老爺這幾日做壽，城里著意布置，雖比不上揚川蘇州這些大城的風情，但與北方貧瘠縣分相比，那也是了不起的地方了。大人這幾日難得清閑，定要帶著小姐四下看看。」
盧雲點頭道：「你說的不錯，長洲是我治下之地，正該好好察看風土人情。」
洪捕頭嘻嘻一笑，心道：「買動夫人，老爺便是掌中物，看來這條鐵律准沒錯。」自古官場應對，全是同樣一套文章，不管是錦衣衛統領，還是御前侍衛，定須好好詳熟這套秘笈寶典，看這位洪捕頭如此精明，日後定要官運亨通了。
大車緩緩前行，盧雲與顧倩兮並肩而坐，心頭甚是恬靜。他看了一陣街景，又問道：「明日歐陽府壽宴，幾時開席」洪捕頭躬身道：「回大人的話，時辰早定好了，明日申牌開席。」
申牌尚未黃昏，僅在午後，未免有些早了，盧雲不禁微感奇怪，便問：「怎會這么早」洪捕頭答道：「此事大人有所不知。據鞏師爺說，明日傍晚時分，歐陽老爺便要趁著七十大壽的大好時光，重新讓鑄鐵山庄開業。只為挑個良辰吉時復業，他才選在申時開席。」
盧雲點頭道：「原來如此，既然歐陽家雙喜臨門，我可得早些過去瞧瞧。」
眾人行到衙門，駐守官差趕了出來，逕自在門口放起鞭炮來了。爆竹聲中，喜氣洋洋，盧雲眼望大門，想起昔年倉皇逃亡，不得平反，全是官府所害，誰知今日今時，自己卻能前來為官。他凝視衙門高懸的明鏡，內心打定主意，日後定須主持正義，為民除害，方不辜負這一身的抱負志向。
一行人匆匆看過衙門，便往宮邸而去，兩處地方相隔不遠，只在咫尺之間。眾人行到門口，洪捕頭吩咐官差取出鎖匙，誰知過了良久，竟是遲遲找不出來，前任知州早已離職，官邸已有半年無人住居，想來手下定是因此疏忽，這才把鎖匙弄丟。洪捕頭滿面尷尬，向盧雲一欠身，苦笑道：「慘了！鎖匙不見了！」他知這位盧知州脾氣下小，這下找不到鎖匙，定要重重挨罵。心驚肉跳之際，卻聽盧雲微笑道：「諸位莫慌，找不到鎖匙也不打緊，且讓我來應付。」
盧雲此時心情極佳，先前他擺著冷面，只是怕洪捕頭與衙門師爺欺瞞枉法，此刻既知實情，他生性溫和有禮，哪還會亂發火氣他見鎖匙不見，卻是絲毫不怒，向前一步，輕輕摟住顧倩兮的腰，微笑道：「倩兮，咱們一齊過去，你說好不好」
顧倩兮見他在眾人面前與自己親昵：心下又驚又喜，已是滿面嬌羞，尋思道：「這古板書生可是吃錯葯了，居然不怕靦腆」她還沒回過神來，盧雲已是哈哈大笑，摟住顧倩兮的纖腰，提氣一縱，霎時如飛鳥般躍過牆頭。顧倩兮人在半空，忍不住嬌聲驚叫，盧雲微笑道：「有我守著你，你可別怕。」他凝力屈膝，吐納真氣，將顧倩兮橫抱懷里，穩穩落下地來。
洪捕頭也是學武之人，眼見這牆有兩人高矮，誰知盧雲竟能一躍而過，手上還帶著一人，忍不住大聲贊好，高聲喝道：「知州大人好輕功！」
洪捕頭叫得聲嘶力竭，口中像是稱妙，心下卻是慘淡：「這下慘了，什么人不來，卻來個練家子當上司，以後他若整起我來，我這條老命定是死無葬身之地！」他從城門一路心驚膽戰地行來，從最早的「我有苦頭吃了」，一直想到現今的「我死無葬身之地了」，直被這新任知州嚇得全身發毛。
眾家丁雖未練過武功，但見這位新科狀元身手了得，心下自也駭然。小紅心頭害怕，想道：「原來盧公子武功如此高強，以後小姐要與他吵嘴打架，定會給這壞蛋欺負了。」她心下暗自發愁，卻不知她家小姐聰明絕頂，精擅馭夫之術，盧雲的武功便似寧不凡那般高絕，怕還是給顧大小姐整得服服貼貼、乖順似羊。
盧雲打開府宅大門，讓眾人進來，此時前任知州雖已離職，但宮邸里大小家具還是一應俱全，應有盡有。洪捕頭老練精干，眼見知州一行人面帶倦容，知道他們旅程勞累，便權做主人，命下人張羅酒菜，替他們安頓行李。
盧雲畢竟年少，眼見愛侶在旁，此時又有了自己的窩，只覺欣喜歡愉，大有何事不可為的氣概。趁著時候還早，他牽著顧倩兮的小手，四下探看廳房，兩人看了一陣，盧雲滿心歡喜，笑道：「以後這里就是咱們的家啦，你這個女主人可得多費些心思才是。」
顧倩兮瞼上微微一紅，道：「咱們還沒定媒娶親，我怎能做得你家的女主人」
盧雲笑道：「等我返京述職之日，我便要向顧伯伯當面求懇，請他老人家將愛女嫁給我。」
顛倩兮聞言大喜，卻不能稍露歡喜之情，當下低聲道：「爹爹要是不答應呢」盧雲笑道：「那我只好棄官逃亡，帶著你流浪天涯了。」顧倩兮握住了他的手，柔聲道：「不管你去哪兒，我都跟著你。」盧雲心頭溫暖，微笑道：「走，咱們便去瞧瞧房子該如何布置，好歹我這個知州得做個三兩年，總得把住處整頓妥善才是。」
兩人信步而行，一路看房觀廳，顧倩兮確實聰穎過人，每見一處花草房舍，便有別出心裁的主意布置，盧雲笑吟吟地聽著她說，心道：「老天爺待我真好，我盧雲能有今日，再多的苦難也算不上什么。」二人想到日後的美好日子，心中都是喜樂平安。
用過飯後，盧雲心懸公事，便與顧倩兮同進衙門察看、此時已在夜間，只見公堂上一片黑暗，盧雲點上了油燈，就著微光望去，那公堂四下收拾得干干凈凈，看來官差定是每日打掃，不敢有怠。
盧雲走上台階，從知州的位子放眼望下，只見視野寬闊，公堂里外鉅細靡遺，大小事盡收眼底。盧雲微微一笑，心道：「此地日後就是我審案之處了，可得好好干一番事業啊！」
滿面微笑間，自管探看四周，他望向一處角落，忽然之間，身子竟是一顫，仿佛幽暗之處，正跪著一名年輕人，那人儀表堂堂，卻又滿臉是傷，正用著激憤悲涼的眼神望著自己，好似要說些什么，卻又聽不真切……
往事飛入心頭，盧雲忍不住熱淚盈眶，竟爾怔怔墜下淚來。
顧倩兮見他好端端的，卻忽爾垂淚，忍不住吃了一驚，急急走了過來，輕聲問道：「怎么了身子不舒坦么」盧雲不願多說過去悲慘往事，當即伸袖拭淚，搖頭道：「我挺好，你別多心。」
顧倩兮扶住了他，柔聲道：「你快別瞞我了。要有什么心事，只管跟我說，別悶在心里。」
盧雲嘆了口氣，他眼望堂下，幽幽地道：「以前跪在下頭，心里只想，上頭坐的官老爺，心怎能那般黑、那般涼今日走上台階，真嘗了滋味，方才知曉了，原來這台子是那么高、那么遠……唉……老百姓跪在地下，官大爺高坐堂上，久而久之，誰不自以為高人一等坐得越久，眼越花、心越硬、嘴越刁……」他滿心感慨，轉頭望向顧倩兮，道：「我不想變成那樣，有生之年，我寧可窮死，我也不要變成那樣。」說著握住雙拳，身子微微顫抖。
盧雲面帶不忍，凝視堂下，一股悲天憫人之意，油然而生。顧倩兮見了他的神情，心中又是驕傲，又是愛憐，她走了過去，在盧雲頰上輕輕一吻，柔聲道：「傻子，你這牛脾氣永遠不變，便算死了，都是這模樣，決計改不了。」
盧雲喜道：「真的么一輩子都是這個牛脾氣」顧倩兮做個鬼臉，取笑道：「看你樂的，笨牛一條，又有什么好得意的」她見盧雲面帶尷尬，當下往他背上輕推，嫣然笑道：「先別說這些了，你去堂案坐下，讓我看一會兒。」
盧雲不知她所欲為何，依言端坐案後，問道：「像這樣么」顧倩兮微笑道：「再坐直點。」盧雲哦了一聲，把腰桿挺直了，他呆呆坐著，不知顧倩兮要做什么，待見她眼波盈盈，滿是頑皮之意，霎時心下恍然，原來她想看看自己做知州的威風。盧雲哈哈一笑，提起驚堂木一拍，喝道：「好一個大膽女子，居然敢戲弄你家知州！」
卻聽喀地一響，那驚堂木的聲音頗為奇怪，盧雲正自納悶，顧倩兮笑吟吟地走了上來，拿起一只木條，道：「這才是驚堂木，知州大人您拿錯了。」盧雲臉上一紅，心道：「那我拿的又是什么」他低頭一看，卻是只硯台，忍不住神色大窘。
他倆看過衙門，便在長洲城中四下溜達，也好見識一下此地的民情。
二人並肩走在長洲的路上，眼見偌大的街上滿是行人，有的是在此營生的攤販，有的卻是出門游玩的一家老小，人人臉上帶著歡容，好似趕集廟會一般，盧美頷首道：「今兒個是十三日，本不該有市集，想那歐陽家財大勢大，這才把這長洲城襯得如此熱鬧。」
顧倩兮笑道：「你明日不是要給人家祝壽么怎么都不擔心賀禮啊」盧雲雙掌一拍，叫道：「是啊！我怎么忘了這事！」說著掏出錢包一看，慘笑道：「這下槽了，我只帶了十兩銀子出門，等會兒能買什么物事」
顧倩兮笑了笑，伸手取出一疊銀票，塞在盧雲手里，笑道：「別發愁呢，先拿去用吧。」
盧雲慌忙搖手，急道：「這是你的錢，我怎好來使不成！不成！」說著伸手推拒，顧倩兮聽他言語見外，分了彼此，不由得俏臉生怒，嬌聲道：「你老是這般生份，不如我回北京去好了！」說著把銀票往盧雲手里一塞，跟著轉身便走。
眼看情人發怒，盧雲大驚，忙道：「倩兮，你別生氣！」說著拔腿去追心上人，慌張間，手上沒抓牢，那銀票竟爾落下了半疊，隨風飄去。盧雲大吃一驚，知道這些銀票百兩一張，全是顧倩兮的私房錢，自己怎可失落當下顧不得去追顧倩兮，運起輕功，刷刷刷地連抓了五六張下來，但仍有三張飛了出去，正要去抓，猛見一名獐頭鼠目的男子從路邊沖來，伸手一撈，已將銀票揣在懷中，跟著匆匆走了。
盧雲又驚又怒，喝道：「你干什么！」那人聽得叫喚，走得更急了，盧雲見那男子已然逃遠，當即使出輕功，沿著民房縱躍過去，他輕身功夫著實了得，煞那間便已攔在那人面前。
盧雲雙臂伸開，攔住道路，喝道：「小賊！快把銀兩交出來！」那人卻是個無賴子，只見他上下打量盧雲幾眼，冷笑道：「什么銀兩啊你這白臉的在說什么啊」說著掏了掏耳朵，好似聽之不清，聞之不楚，卻是一幅死皮賴臉的神氣。
盧雲高聲喝道：「大瞻刁民！我是此地新上任的盧知州，你偷盜錢財，居然還敢狡賴快快把錢兩拿出來了！」那人打了個哈欠，道：「什么知州知府的，你爺爺我還是皇親國戚哪！」盧雲見此人滿面刁頑，一幅有恃無恐的神色，忍不住心中一嘆，暗道：「我恁也背運了，以前是民，專門遇上貪官虎狼，現下是官，又專遇這些刁民鼠輩，唉……我的命好苦哪！」唉聲嘆氣之余，忍不住自憐自傷起來，
那人見盧雲兀自不走，冷笑道：「你給閃開點，爺爺我要過去了！」說著便要從盧雲身邊擦過，盧雲如何能放他走，將他一把揪住，沈聲道：「拿人錢財，便是罪犯。你若還知錯，那便早些交出，本官自可將你從輕發落。」
那人狂笑道：「攔爺道路，便是該死，你若還識相，那便早些滾開，本爺還可以留你性命吃飯！」這人好生狂妄，卻是學著盧雲的語氣說話。盧雲嘿地一聲，道：「你這刁頑小賊，一會兒有你苦頭吃了！」那人喝道：「放你媽的狗屁！」登即舉腳踢來。
盧雲這些時日忙於公事，雖不曾勤練武功，但他授業於陸孤瞻，拳腳豈是常人能比哼了一聲，使出「無雙連拳」，一拳便把那人打倒在地，跟著將他扯了起來，喝道：「快把錢財交出來！」那人沒料到盧雲一個白面書生，竟有這等武藝，不免又慌又怕，正想乖乖就范，忽見路上行人極多，更有不少人往自己看來，他心念一動，陡地狂叫道：「救命啊！殺人啦！強人打劫啊！」
這叫聲凄厲之至，好似給重刑拷打，一旁百姓聞言大驚，立時圍了過來，待見盧雲抓住了那人，忍不住驚道：「怎么好好一個白面書生，卻在這里打人」一名老者勸向盧雲道：「這人是黃販子，只是地方上的窮人物，沒什么油水好撈，你快快放開他了！」眼看無數人群出言指責，盧雲忙道：「這人偷盜錢財，理當究辦，我怎能將他放走」
黃販子怕眾人相信盧雲的說辭，張口欲叫，盧雲知道此人舌尖嘴滑，若要任他信口雌黃，不免招惹事端，他手上發勁，內力到處，直往黃販子經脈竄去，黃販子吃痛不過，登時哀號不已，嘴上自也不能言語了。
盧雲喝道：「還不把錢財交出！」黃販子慘嚎道：「我交！我交！」說著從懷中取出銀票，乖乖送在盧雲手上。盧雲數了數銀票，見一張未少，登即喝道：「現下跟我走！」說著便要押他離開。黃販子哭道：「這位大爺啊！錢已經給你了，求求你饒我一命，別再押我走啦！」說著只是不依，盡在地下打滾求饒，其狀甚哀。
盧雲哼了一聲，道：「早些拿來不就沒事了，現下才知悔悟，不覺遲了么」
耳聽黃販子哭哭啼啼，盧雲又是滿口狠話，眾人心生惻隱，幾名老者急道：「快來人啊！土匪當街行搶啊！還要把人押走啦！」十來名年輕人見義勇為，霎時連聲呼喝，當場便要開打。
盧雲見群情嘩然，醒起自己身在嫌疑之地，難免讓他們有所誤會，忙道：「諸位朋友！我真是新上任的長洲知州，這人偷盜錢財，逼得我親自出手來抓，你們可誤會了！」眾人喝道：「什么知州！擺明是騙人的！」盧雲嘿地一聲，道：「諸位看清楚了，這是朝廷交付的印信。」他入懷去摸，那知州印信卻放在行李之中，不曾隨身攜出。
眾人見盧雲掏摸半天，卻拿不出半樣印監信物，又看他年紀輕輕，貌不驚人，不信他便是知州，一時叫嚷的更凶了。幾名年輕力壯的大踏步地向前走來，立時便要出手教訓。
盧雲練有「無絕心法」，精通「無雙連拳」，當年曾在西域大戰羅摩什百合，出入戰場，如同家常便飯，怎會怕幾名鄉民只是這些人都是地方良善，總不能個個都打上一頓吧盧雲嘆了口氣，頗感煩憂，那黃販子見有機可趁，立時往地下一趴，哭道：「這位大王，求求你把銀兩還我吧！那是小人娘親的看病錢啊！」
原來這黃販子平日有個外號叫黃蜂子，平生最愛使順風舵，還有個順竿子往上爬的絕妙功夫，他見眾人都有懷疑盧雲之心，當下便來個苦肉計，也好讓眾人毒打他。
秀才遇到兵，有理說不清，盧雲生性聰穎，飽讀詩書，戰場上遇到了汗國國師，武林好漢，無不能妥善對付，便在廟堂之上，也是一派從容。但他生平最怕這等潑皮無賴，這些人要錢不要臉，死皮賴臉起來，種種無恥法門使出，直是叫人難以置信。
四周人群見了苦情戲碼，紛紛中計，一見黃販子如此可憐，更是激憤無比，都要找盧雲拼命。