行回京城，秦仲海只覺心中又煩又亂，他既不想回宮，也不願回府，更不希望碰上熟人，一時之間，偌大京城居然找不到歇息地方，他在街上胡亂行走，忽見街邊有處燒餅鋪子，此時猶在早晨，店家仍自招呼生意，秦仲海見此地偏僻，便走了進去，也好歇息一陣。

秦仲海要了副燒餅，吃在嘴里，雖感酥脆芳香，但此刻心頭煩悶，又怎吃得出滋味他嚼蠟般啃著，尋思道：「劉敬這老小子不知發了什么瘋，這當口居然想造反，嘿，朝廷這下可多事了。」想起自己也涉在里頭，心頭煩亂，端起碗來，把豆漿當作了酒水，一飲而盡。

前幾月薛奴兒以金輪暗算皇帝，雖然瞞過江充等人，卻難以瞞過武功精強的秦仲海，他早覺其中有詐，恐怕薛奴兒真有意害死皇帝，此時對照劉敬的說話，果然如此。

那日皇帝命在旦夕，自己趕到座駕之旁，只要一伸手，便能解了天子之危，劉敬看暗殺難成，索性搶先出手救人，事後也好閃躲罪名，至於薛奴兒的性命，在棄車保帥的意圖下，自然隨時可以舍去。看劉敬這人老奸巨猾，手段陰險，心機猶在江充之上。

秦仲海越想越驚，用力痛咬燒餅，直當成劉敬的肉來嚼，想道：「劉敬這王八蛋好端端的，為何要政變他位高權重，勢力龐大，皇上有哪點待他不好他還能有什么不滿再說這老小子不過是個太監，真要謀害皇帝之後，難道還能取而代之么到時天下英雄出兵討伐他，他又能討得什么好處」他猜想一陣，想不出劉敬的用意何在，心下只是煩悶。

他心煩意亂，在那兒張口大吃，老板見他咬牙切齒的吃著，哪敢過來羅唆，每逢一招手，便急急送上一副燒餅，一碗豆漿，秦仲海無意間，競連吃了十來副燒餅，把店中豆漿喝個一干二凈，店外行人見了這怪漢，無不在那嘖嘖稱奇。

吃喝良久，肚皮快撐破了，仰頭看看時辰，已近正午，秦仲海舉袖擦抹油膩，跟著起身結帳，那老板張羅了零錢，塞在秦仲海手中。秦仲海正要收入錢囊，心頭忽起一個念頭：「劉敬造反，這事我該不該告訴侯爺」

此念閃過，全身忍不住一顫，滿手碎銀銅錢翻灑一地。現下他若是透露機密給柳昂天，劉敬必然東窗事發，罪誅九族，死得慘不忍睹，可他若不告訴柳昂天，到時政權真要變動，柳昂天一個不小心，站錯了邊，只怕也是滿門抄斬的大禍，那些知交好友，不知還有幾人能活

劉敬政變在即，於情於理，他都應該告知柳昂天此事，可他心底卻有些猶豫。

秦仲海呆呆看著滿地碎銀，心中不知為何，就是覺得不對勁。他背上有幅來歷不明的刺青，他師父又是怒蒼山的五虎上將，這些莫名其妙的事，都讓他心里升起一股寒意，就怕自己的身世真與秦霸先有關。

倘真如此，那他秦仲海非只不能在朝為官，還算是朝廷的敵人了。連帶的，柳昂天、楊肅觀、伍定遠、甚聖好友盧雲，全會視自己為亂黨余孽。

秦仲海用力搖了搖頭，他舉腳將銀兩銅錢踢散，飛得滿地都是。心道：「不會的，我絕不是逆黨之子，這一切都是劉敬編出來騙我的。」想忘掉劉敬所言，但耳邊全是他方才說的那幾句話：「有個女人腦袋被人砍落，死後裸體示眾……有個男子被人剝皮分屍，永世不得回歸故土……這些你全當作是屁了」

那餅鋪老板看他行止怪異，只驚得呆了，忙喚道：「客官，您還好么」

秦仲海握緊雙爭，猛地一舉打在桌上，震得木桌裂了開來。他心里明白，倘若他真是秦霸先之子，那父母雙親死得如此之慘，真算不能瞑目了，眼前劉敬若要造反，可說是間接為他報仇，他自該與劉敬聯手叛國。可他若不是什么逆黨之後，只是劉敬設計收編他的計謀，到時一個不小心，徒然害死了柳昂天，豈下可笑之至

那老板見秦仲海滿面怒火，只嚇得全身發軟，不敢再說一字，只躲到店里去了。

秦仲海想起柳昂天對待自己的多年恩義，眼中慢慢生出溫情，他俯下身去，一一撿拾碎銀，撿著撿，又想到秦家慘案，眼前都是那一家孤兒寡婦的身影，心中竟是難決。

助劉則國滅，反劉則劉亡，可憐天下氣運竟壓在他一人肩上，直教秦仲海喘不過氣來。

秦仲海蹲在地下，想起師父，心道：「如果師父在我身邊，不知他會怎么說」想到師父，心下一陣溫暖，好似汪洋中見了岸，九州劍王從小撫養他長大，雖然待他頗為嚴厲，但兩人仍有父子般的微妙情感。

秦仲海嘆了口氣，尋思道：「無論如何，天下問只有師父明白我的身世，等此間大事一了，我定要尋他出來，把話問個明白。」

正撿拾碎銀間，忽然腳步聲響起，一雙靴子停在眼前，聽得氣喘吁吁的聲音道：「總算找到你了！你這幾日跑哪兒去啦！」秦仲海聽這聲音好熟，抬頭一看，卻是韋子壯來了。

秦仲海面色微微一變，此時情勢危急，他本就不想見熟人，哪知還是給韋子壯撞見了。他收斂心神，隨即寧定，道：「怎么了韋護衛找我有事」韋子壯嘿了一聲，道：「當然有事了！這幾日侯爺兩次三番找你出宮議事，你都推辭不到，究竟在忙些什么」

秦仲海不答，只緩緩站起身來，喚過了老板，將滿手碎銀都賞給了他，跟著干笑幾聲，回話道：「前些日子文淵閣在整理文獻，真的走不開。」韋子壯伸手搭上他的肩頭，笑道：「真是這樣么你該不會是怕見我這債主吧」那日韋子壯借了秦仲海五百兩銀子，秦仲海至今未還，此時便提了這樁公案出來，想來定是怕他耍賴。

秦仲海想起此事，不由得尷尬一笑，道：「韋護衛，韋大哥，韋老爺，下月就發餉銀了，你可別催我。」韋子壯啐了一口，道：「誰來催你了楊郎中從江南回來了，只在侯爺府里等你商量大事，你快些去吧！」；

秦仲海心中微微發愁，知道該來的跑不掉，他伸了懶腰，道：「成，這便隨你過去。」

兩人一先一後，緩緩往侯爺府行去。

秦仲海跟在後頭，腳步越走越慢，他望著韋子壯微微發福的背影，想起當年相識的情景，心下不由得滿是感慨：「自我藝成下山以來，已有十年了，唉……當年見面，韋老哥才新婚不久，我也還是個毛頭小子……嘿嘿，幾年下來，他孩子也該有個七八歲了吧說起來，我們也相識好久了。」忽然之間，淚水涌上眼眶，朦朧中，似乎見到諸多好友死於戰火的模樣，秦仲海心神激盪，直想把內情透露出來。

正感難以把持，匆聽遠處有人喊道：「肅敬回避閑人莫看」大官出巡，秦韋兩人自是避在道旁，只見遠處抬來一頂轎子，當先公人舉著一面大招，上書七字，正是「京城秉筆太監劉」，韋子壯吃了一驚，道：「怎么劉總管出宮了可有什么大事么」秦仲海知道來的是劉敬的座轎，他嘆息一聲，不願正眼去瞧，只轉過了頭，把目光掠在一旁。

三日後，劉敬便要政變，倘若他出賣此人，其事必敗；但他若隱瞞不說，也許北京就要改朝換代，滿朝文武盡皆大禍臨頭。秦仲海心中只覺又苦又難，不知怎地，他就是不願出賣劉敬對自己的信任，但也不願柳昂天等人陷入危難，滿心煩躁間，不由得長嘆一聲。

待劉敬離去，二人便匆匆行到柳府，此時已是下午，柳昂天、楊肅觀早已等候多時。秦仲海見了柳昂天，不免心中有愧，連忙低下頭去，道：「侯爺。」柳昂天罵道：「這當口才來，八成又去喝酒了！對不對！」

秦仲海給他胡罵一陣，兩眼忽地一紅，柳昂天待他的恩義著實非小，柳門諸人中，柳昂天雖最倚仗楊肅觀，但以情感而言，向來與他最為親厚，總把他當親生兒子看待。秦仲海心想：「這十年來，咱倆不知相罵過多少次了。唉……倘若侯爺有什么意外，我……我對得起他嗎……」

柳昂天見他虎目發紅，忙道：「你干什么眼睛紅成那樣，可是偷看女人家洗澡，長了針眼么」秦仲海笑道：「你猜得沒錯，我正是偷看你老婆。」柳昂天大怒，拿起雞毛撣子去打，秦仲海哈哈大笑，閃身躲開，眼見柳昂天待他如昔：心中只有加倍苦悶。

眾人笑罵一陣，各自坐定，秦仲海見伍定遠不曾回來，便問道：「怎么沒找到定遠么」

那日伍定遠辭官南下，恰巧給秦仲海發覺，便急速命人通報楊肅觀，以免生出意外。此際楊肅觀業已歸來，卻不見了伍定遠，不免有些驚疑。

楊肅觀微微一笑，道：「秦將軍莫要擔憂，定遠沒事的，現下只在盧知州府中養傷。」秦仲海驚道：「養傷他受了什么傷」

楊肅觀嘆息一聲，便把卓凌昭如何打造神劍，伍定遠如何約定比武，兩人如何在虎丘山激戰等情一一說了。

秦仲海搖頭嘆道：「卓凌昭武功高強，這下給他拿到神劍，日後誰還能奈何他」

楊肅觀低聲道：「此事不慌，我這趟南下，奉著侯爺之命，已與卓凌昭和解。下月二十日，卓凌昭若是信守誓約，便會親臨大理寺，揭發江充的罪狀。」

秦仲海陡聽此事，雖然心中另有大事，還是吃了一驚，他哼了一聲，道：「你奶奶的！這事如此重大，你怎拖到現下才說我是最後一個知情的吧」

楊肅觀看了柳昂天一眼，卻不答話。柳昂天輕咳一聲，道：「老夫吩咐肅觀賢侄，要他嚴守秘密，不等卓凌昭首肯盟約，絕不外傳此事。」

秦仲海心中不悅，側開臉去，想道：「好你個侯爺，居然也這般爾虞我詐，把這等大事瞞住了我。」看來柳昂天知道自己性格剛強，聽這主意過於陰沈，不免與他性情不合，這才隱瞞不說，秦仲海哼了兩哼，想起自己也有事瞞他，只覺大家扯了個平，誰也不欠誰。

楊肅觀道：「論及卓凌昭之事，不知秦將軍有何看法」秦仲海雙手一攤，沒好氣地道：

「你們生米都已煮成熟飯，我還有啥好說難不成還能叫你撤手么」楊肅觀咳了一聲，道：「快別這樣了，你若有主意，只管說了便是，大家都等著聽呢。」

秦仲海聽了這話，卻只斜了楊肅觀一眼，拿起茶碗，自行喝了起來。卻是懶得應答。

柳昂天見秦仲海這般神氣，反倒放心下來，知道他無意深入此事。當即咳了一聲，點頭道：「仲海沒別的主意也好，只是江充這人心機深沉，就怕他另出奇謀，把咱們的局給攪了……」說著便自分析局面，與楊肅觀談了起來。

眾人說了良久，都在談如何對付江充，秦仲海心事重重，根本無心去聽，此時劉敬另出奇兵，別說什么審判江充了，連皇帝的性命都如危卵一般，江充的死活，根本不在他的眼下。只是此刻情勢渾沌，他也不便提起此事，只是哼哼啊啊地胡混。

說到後來，楊肅觀話鋒一轉，低聲道：「侯爺，我這幾日探聽了消息，據說劉敬前夜曾邀熊飛營的將領密談，不知有何圖謀。咱們可得小心了。」秦仲海聽他提起劉敬的動靜，心下便是一驚，想道：「楊郎中的消息果然靈通，這事他也知道了。」想起楊肅觀查知此事，背後冷汗竟是涔涔而下。

那熊飛營的總兵姓李，雙名保正，乃是前朝老臣，曾受武英皇帝拔擢重用，爵位雖不及柳昂天，但軍旅輩分絕不在他之下，劉敬無端與他聯系，自是引人疑竇。柳昂天搖了搖頭，想起李保正不日便要受調進京駐防，心中更覺納悶，問道：「仲海，你這幾日在宮中行走，可曾聽過什么風聲」

秦仲海知曉的事可多了，上從薛奴兒刺殺皇帝，下至瓊貴妃偷人，無一不是聳動至極的大事，但此時局面險惡異常，秦仲海自知一言一行足以扭轉全局，還未想通其中道理之前，決計不能多言，當即聳了聳肩，敷衍道：「劉敬一直想拉攏軍中將領，大伙兒又不是不知道想那李總兵不日便要進京，劉敬身為大內總管，怎能不多加聯系楊郎中未免過慮了。」

柳昂天聽他言之成理，便自哈哈一笑，道：「你這小子這么猾頭，連你也沒看出端倪，想來真沒什么事情。咱們是不該杞人憂天。」秦仲海聽了這幾句話，心頭忽然一悲，不知自己這般回答，會給柳昂天帶來什么樣的悲慘命運，饒他面皮厚如壁板，此刻內心也是波濤洶涌，他雙手微微發抖，登給楊肅觀看了出來。楊肅觀嘿了一聲，道：「仲海，你有點奇怪，」秦仲海舉起茶杯，裝作漫不經心的神氣，道：「有什么奇怪」楊肅觀沉吟片刻，道：「你今日有些不同。」

楊肅觀目光如此銳利，秦仲海自是暗暗吃驚，口中卻道：「什么不同八成是老子痔瘡犯了，這幾日好生疼痛，這才不同吧你可要幫我看看」說著將面盆大的屁股對准楊肅觀，便要解下褲子，楊肅觀嚇了一跳。忙道：「你……你別胡鬧！」

秦仲海作弄他一陣，口中哈哈一笑，心頭卻甚苦澀、眾人商議已定，卓凌昭此番赴京到案，前去大理寺指證，只要江充一個應對不慎，便會大禍臨頭。柳昂天得了這個上風，心下甚喜，笑道：「仲海今夜不忙著回宮，留在我府里吃飯吧！」秦仲海想到為難無比的局面，深怕酒後言語有失，搖頭便道：「不了，今兒個宮里有事，還是改天吧！」

柳昂天頗見失望，搖頭道：「好久沒和你喝酒劃拳了，本來我找了瓶百年好酒，要與你同醉一場，真掃興了……」說著在那嘀咕許久。秦仲海不敢再聽，就怕人情之下，自己一個沖動，便把劉敬囑托之事丟到一旁，當即向柳昂天告辭，速速行出。

秦仲海走到府外，自往大街行去，還沒走上兩步路，便見街邊行來一名少婦，這女人衣著華貴，帶著幾名婢女，正要回府，秦仲海見這女子生得好生貌美，膚白勝雪，身材玲瓏，約莫二十七八年紀，正是那七夫人，想起酒家里青青托他打聽聲息，秦仲海竟爾害怕起來，急忙轉頭，跟著往巷中竄入。

秦仲海躲在巷里，只等著七夫人離開，站了半晌，也是水喝多了，又是豆漿，又是茶水，竟有些尿急，當下拉開褲檔，便在巷中灑起尿來。正舒爽問，匆聽巷口一人道：「秦將軍，好端端的路上行走，為何躲到這兒來了」秦仲海不必抬頭，也知說話之人便是七夫人，秦仲海嚇得魂飛天外，一泡尿灑得左右飛射，他運起全身內力，慌亂間急急灑完，跟著將褲檔一拉，拱手回身道：「屬下見過夫人。」

那女子走了上來，凝視秦仲海，柔聲道：「你最近還好么每回見我就跑，讓人怪擔心的。」說著伸手出去，替他整理了衣領。秦仲海滿臉尷尬，往後退開一步，干笑道：「夫人多慮了。卑職一時腹痛，想要解手，這才往巷中竄來，萬請莫怪。」

那女子面色黯淡，嘆道：「現下四處無人，你別再稱我夫人，好么」秦仲海長揖到地，道：「夫人乃是主上愛妾，身居家長，卑職便算膽大妄為十倍，也不敢濫用昔日稱謂。」言語之間，十分恭敬，絲毫不敢怠慢松懈，往日的疲懶更收拾的半分不見。

那女子痴痴看著他，忽爾身子一顫，想起了往事，霎時淚光閃動，輕聲道：「仲海…仲海……前夜青青差人過來找我，她說曾在酒家里遇上你，問我近日光景，你卻置之不理……仲海……我嫁入柳家一年了，這一年來你從不牽掛於我，全然不記得昔日情份了么」

秦仲海別過頭去，輕輕嘆了口氣，低聲道：「卑職福緣淺薄，命數如此，夫復何言」七夫人哽咽出聲，哭道：「沒有什么命數不命數，你哪日要帶我走，天涯海角，我都跟著你！」說著淚水灑下，竟爾抱了上來，便往秦仲海唇上吻去。

秦仲海嚇得魂飛天外，身子往地下撲，雙膝跪地，磕頭加搗蒜，慌道：「夫人萬莫如此！卑職一心效命侯爺，只把夫人當作母親敬拜，請夫人再別提起過往之事，侯爺面上可不好看。」那女子淚如雨下，垂淚道：「我嫁給柳昂天，那是情不得已的，只盼早晚都能見你一面，那就於心足矣……可每回你都如此薄情，好似世間沒有我這人……秦仲海，你……你叫我好生失望……」說著掩面失聲，轉身奔出。

七夫人離巷而去，秦仲海喘息不已，猶在地下磕頭，不敢稍動。

好容易腳步聲遠去，秦仲海松了口氣：心道：「逃過一劫了。」正要站起，忽聽一人笑道：「秦將軍，怎么好端端的，卻跪在這兒啊。」

秦仲海吃了一驚，心道：「這人腳步聲實在輕緩，我居然沒聽到！」他猛地抬頭去看，卻見那人面目英挺，腰懸長劍，正是楊肅觀來了。

秦仲海慌忙爬起，尷尬道：「他奶奶的，老子走路走得累了，便跪上一跪，也好恢復精神。」楊肅觀聽他胡言亂語，知道他向來如此，卻不以為意。微笑便道：「原來如此，看你跪在這兒，我還以為皇上忽然駕到呢。」

秦仲海見他凝目望著自己，眼神頗不尋常，心中便想：「這小於一向精明，方才七夫人找上了我，他定然看在眼里，嘿嘿，我可小心了。」他伸了個懶腰，道：「啊，天色不早了，老子有些累了，該回府里補一覺啦！改天再聊吧。」楊肅觀似知他在回避自己，微笑便道：「不過晚飯光景，秦將軍未免睡得太早了些，這樣吧，咱們去暍上一盅，小弟作東。」

秦仲海微微一奇，這楊肅觀從不找他喝酒賭博，今日卻怎地這么好興致，不由得心下一凜，想道：：「這小子向來謹慎，無事下登三寶殿，他今夜可有什么陰謀」

楊肅觀見他眼神滿是猜疑，便笑道：「難得邀你喝酒，可別拒絕我。盧知州剛到任，定遠對卓凌昭的事情又是耿耿於懷，這些事你不能不知，咱倆便來聊聊吧。」

秦仲海這幾日雖然事多心煩，但仍關切眾多好友的近況，他打量半晌，頷首便道：「行，既然楊郎中做邀，咱們便去喝上一杯。」楊肅觀哈哈一笑，頗見心喜，當下一同離去。